Machine uit de Tweede Wereldoorlog die werd gebruikt om persoonlijke berichten tussen Hitler en zijn generaals te verzenden door gewone Duitse tekst in geheime code te coderen, is op eBay ontdekt voor 9,50 pond. De machine werd verslechterd aangetroffen in een schuur in Essex.
Geheime Duitse WWII-code-coderingsmachine gevonden op eBay
Vrijwilligers van het National Museum of Computing in Bletchley Park achtervolgden het toetsenbord van de Lorenz-machine op eBay. Het historische product werd vermeld als een telegrammachine met een prijskaartje van 9,50 pond.
“Mijn collega was eBay aan het scannen en hij zag een foto van wat de teleprinter leek te zijn”, zegt John Wetter, een vrijwilliger bij het museum in Buckinghamshire. Vervolgens begaf hij zich naar Southend om verder te onderzoeken waar hij vond dat het toetsenbord, in zijn originele koffer, op de vloer van een schuur was opgeborgen “met overal afval”.
“We zeiden heel erg bedankt, hoeveel was het ook alweer? Ze zei £ 9,50, dus we zeiden: Hier is een briefje van £ 10 – houd het wisselgeld! meldde de BBC vandaag, daarbij verwijzend naar Wetter.
De teleprinter die veel op de typemachine lijkt, werd gebruikt om gewone berichten in het Duits in te voeren. Vervolgens werden deze gecodeerd door een gekoppelde codeermachine, met behulp van 12 afzonderlijke wielen met meerdere instellingen op elk om de code te maken.
Het Buckinghamshire-museum vraagt mensen nu om naar de motor te zoeken, een ander essentieel onderdeel van de machine.
Vrijwilligers die de teleprinter terugbrachten van Essex naar het museum, ontdekten dat deze was gelabeld met het officiële oorlogsnummer van het Duitse leger dat vergelijkbaar is met de machine uit Noorwegen.
Andy Clark, voorzitter van de trustees van het National Museum of Computing, zei dat de Lorenz op veilige locaties werd ingezet omdat “hij veel groter was dan de beroemde draagbare Enigma-machine”.
“Iedereen kent Enigma, maar de Lorenz-machine werd gebruikt voor strategische communicatie”, zegt Clark. “Het is zoveel ingewikkelder dan de Enigma-machine en na de oorlog bleven machines van dezelfde stijl in gebruik.”
“Dit geeft ons de kans om het breken van de Lorenz-cijfercode van begin tot eind te laten zien”, zei Clark. “We kunnen elk punt in het proces laten zien.”