General Motors en General Electric onderzoeken de ontwikkeling van een toeleveringsketen van zeldzame aardmaterialen die helpen bij het maken van elektrische voertuigen en apparatuur voor hernieuwbare energie.
De bedrijven zeiden woensdag dat het memorandum van overeenstemming tussen de automaker en GE Renewable Energy opties zal evalueren om de levering van zware en lichte zeldzame aardmaterialen, evenals magneten, koper en elektrisch staal te verbeteren.
Ze zijn in eerste instantie van plan zich te concentreren op het maken van een in Noord-Amerika en Europa gebaseerde toeleveringsketen van magneetproductie, aangezien metaallegeringen en afgewerkte magneten gemaakt van zeldzame aardmaterialen cruciale componenten zijn die worden gebruikt bij het maken van elektrische motoren voor auto’s en hernieuwbare energieopwekking.
GM en GE Renewable Energy zullen ook proberen nieuwe toeleveringsketens te creëren voor materialen zoals koper en eSteel – een nieuwe legering waarin gerecyclede materialen zijn verwerkt – die worden gebruikt in tractiemotoren voor auto’s en hernieuwbare energieopwekking.
De VS proberen hun productie van zeldzame aardmaterialen te verhogen, om niet zo afhankelijk te zijn van China. Volgens de US Geological Survey produceerde China in 2018 zo’n 120.000 ton zeldzame aardmetalen, terwijl de VS 15.000 ton produceerden.
Dinsdag kondigde GM aan dat het een enorm nieuw batterijlaboratorium voor elektrische voertuigen bouwt in Michigan, waar wetenschappers zullen werken aan chemie om de kosten 60% te verlagen ten opzichte van de huidige voertuigen en mensen in staat te stellen 500 tot 600 mijl (800 tot 965 kilometer) per lading te reizen. De autofabrikant uit Detroit is van plan om van 2020 tot 2025 $ 35 miljard uit te geven aan elektrische en autonome voertuigen. Het verwacht tegen 2025 wereldwijd 30 nieuwe elektrische voertuigen uit te rollen en heeft als doel om tegen 2035 alleen elektrische personenauto’s te verkopen.