Het is nog niet duidelijk of een kleine temperatuurstijging het gevolg is van klimaatverandering
Het wordt warmer op de zeebodem.
Thermometers afgemeerd op de bodem van de Atlantische Oceaan registreerde een gemiddelde temperatuurstijging van ongeveer 0,02 graden Celsius over het afgelopen decennium rapporteren onderzoekers op 28 september Geophysical Research Letters. Die opwarming kan een gevolg zijn van door de mens veroorzaakte klimaatverandering, die de oceaantemperaturen nabij het oppervlak heeft verhoogd (SN: 25/09/19), maar het is onduidelijk omdat er zo weinig bekend is over de diepste, donkerste delen van de oceaan.
“De diepe oceaan, onder ongeveer 2000 meter, wordt niet goed waargenomen”, zegt Chris Meinen, oceanograaf bij de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration in Miami. De diepzee is zo moeilijk te bereiken dat de temperatuur op een bepaalde onderzoekslocatie doorgaans maar één keer per decennium wordt gemeten. Maar het team van Meinen heeft de temperaturen van 2009 tot 2019 elk uur gemeten met behulp van sensoren op de zeebodem op vier plaatsen in het Argentijnse bekken, voor de kust van Uruguay.
Temperatuurrecords voor de twee diepste plekken onthulden een duidelijke trend van opwarming gedurende dat decennium. Water 4540 meter onder het oppervlak werd opgewarmd van gemiddeld 0,209 ° C tot 0,234 ° C, terwijl wateren 4757 meter naar beneden gingen van ongeveer 0,232 ° C naar 0,248 ° C. Deze opwarming is veel zwakker dan in de bovenzee, zegt Meinen, maar hij merkt ook op dat aangezien warm water stijgt, er veel warmte nodig is om zelfs dit kleine beetje opwarming zo diep te genereren.
Het is te vroeg om te beoordelen of menselijke activiteit of natuurlijke variatie de oorzaak is, zegt Meinen. Het blijven monitoren van deze sites en het vergelijken van de gegevens met gegevens van apparaten in andere oceaanbekkens kan helpen om de zaken te verduidelijken.