Uittreksel uit de uitgave van 21 november 1970 van Science News
In 1970 brachten onderzoekers het uitsterven van verschillende soorten kleine mariene organismen, radiolarians genaamd (10 levende soorten hier afgebeeld), in verband met omkeringen in de richting van het magnetische veld van de aarde.
Effecten van het magnetisch veld van de aarde – Science News, 21 november 1970
Het magnetisch veld van de aarde is vaak omgekeerd met tussenpozen van 1 miljoen tot 100 miljoen jaar. Een paar wetenschappers vermoeden nu dat deze omkeringen drastische gevolgen kunnen hebben gehad voor het leven op aarde … In de afgelopen 2,5 miljoen jaar zijn acht soorten eencellige zeedieren, Radiolaria genaamd, uitgestorven. Zes van deze uitstervingen vonden gelijktijdig plaats over hun geografische bereik onmiddellijk na magnetische omkeringen.
Bijwerken
Het magnetische veld van de aarde beschermt de planeet tegen kosmische straling en zonnestraling, maar dat veld kan verzwakken tijdens poolomkeringen. Dergelijke omkeringen kunnen meer schade berokkenen dan bepaalde soorten, en spelen misschien een rol bij sommige massa-uitstervingen. Direct bewijs is onderzoekers ontgaan, maar er zijn suggestieve voorbeelden. In 2016, wetenschappers verbond een massale uitsterving van het zeeleven 550 miljoen jaar geleden met omkeringen die het magnetische veld verzwakten. De resulterende verhoogde straling zou hebben kunnen leiden tot de ondergang van veel ondiepwaterorganismen, speculeerde het team.
