Vasculaire dementie is een veel voorkomende vorm van dementie die wordt veroorzaakt door een verminderde bloedtoevoer naar de hersenen. Naar schatting treft het ongeveer 150.000 mensen in het VK.
Dementie is de naam voor problemen met mentale vermogens die worden veroorzaakt door geleidelijke veranderingen en schade aan de hersenen. Het is zeldzaam bij mensen onder de 65.
Vasculaire dementie verergert na verloop van tijd, hoewel het soms mogelijk is om het te vertragen.
Symptomen van vasculaire dementie
Vasculaire dementie kan plotseling beginnen of langzaam beginnen na verloop van tijd.
Symptomen zijn onder meer:
- traagheid van denken
- moeite met plannen en begrijpen
- problemen met concentratie
- veranderingen in uw stemming, persoonlijkheid of gedrag
- zich gedesoriënteerd en verward voelen
- moeite met lopen en het bewaren van evenwicht
- symptomen van de ziekte van Alzheimer, zoals problemen met geheugen en taal (veel mensen met vasculaire dementie hebben ook de ziekte van Alzheimer)
Deze problemen kunnen dagelijkse bezigheden steeds moeilijker maken en iemand met de aandoening kan uiteindelijk niet voor zichzelf zorgen.
Medisch advies inwinnen
Ga naar een huisarts als u denkt dat u vroege symptomen van dementie heeft, vooral als u ouder bent dan 65 jaar.
Als het in een vroeg stadium wordt gevonden, kan de behandeling mogelijk de verergering van vasculaire dementie voorkomen of op zijn minst vertragen.
Als u zich zorgen maakt over iemand anders, moedig die persoon dan aan om een ​​afspraak te maken met een huisarts en stel u misschien voor om met hem mee te gaan.
Uw huisarts kan enkele eenvoudige controles uitvoeren om de oorzaak van uw symptomen te achterhalen. Ze kunnen u indien nodig doorverwijzen naar een geheugenkliniek of een andere specialist voor verdere tests.
Lees meer over hoe u de diagnose van dementie krijgt.
Tests voor vasculaire dementie
Er is geen enkele test voor vasculaire dementie.
De tests die nodig zijn om een ​​diagnose te stellen, zijn onder meer:
- een beoordeling van symptomen – bijvoorbeeld of dit typische symptomen zijn van vasculaire dementie
- een volledige medische geschiedenis, inclusief vragen naar een geschiedenis van aandoeningen die verband houden met vasculaire dementie, zoals beroertes of hoge bloeddruk
- een beoordeling van mentale vermogens – dit omvat meestal meerdere taken en vragen
- een hersenscan, zoals een MRI scan of CT-scan, om te kijken naar eventuele veranderingen die in uw hersenen zijn opgetreden
Lees meer over de tests die worden gebruikt om dementie te diagnosticeren.
Behandelingen voor vasculaire dementie
Er is momenteel geen remedie voor vasculaire dementie en er is geen manier om enig verlies van hersencellen terug te draaien dat plaatsvond voordat de aandoening werd gediagnosticeerd.
Maar behandeling kan soms vasculaire dementie helpen vertragen.
De behandeling is erop gericht de onderliggende oorzaak aan te pakken, waardoor de snelheid waarmee hersencellen verloren gaan kan verminderen.
Dit omvat vaak:
- het eten van een gezond, uitgebalanceerd dieet
- gewicht verliezen als u te zwaar bent
- stoppen met roken
- fit worden
- minder alcohol gebruiken
- medicijnen gebruikt, zoals vroeger hoge bloeddruk behandelen, lagere cholesterol of voorkomen bloedproppen
Andere behandelingen, waaronder fysiotherapie, ergotherapie, dementie-activiteiten (zoals geheugencafés) en psychologische therapieën, kan de impact van bestaande problemen helpen verminderen.
Outlook voor vasculaire dementie
Vasculaire dementie zal na verloop van tijd meestal erger worden. Dit kan in plotselinge stappen gebeuren, met tussendoor periodes waarin de symptomen niet veel veranderen, maar het is moeilijk te voorspellen wanneer dit zal gebeuren.
Hulp aan huis zal meestal nodig zijn, en sommige mensen zullen uiteindelijk zorg nodig hebben in een verzorgingstehuis.
Hoewel behandeling kan helpen, kan vasculaire dementie de levensverwachting aanzienlijk verkorten.
Maar dit is zeer variabel, en veel mensen leven meerdere jaren met de aandoening of sterven aan een andere oorzaak.
Als u of een geliefde de diagnose dementie heeft, onthoud dan dat u niet de enige bent. De NHS en sociale diensten, evenals vrijwilligersorganisaties, kunnen u en uw gezin adviseren en ondersteunen.
Oorzaken van vasculaire dementie
Vasculaire dementie wordt veroorzaakt door een verminderde bloedtoevoer naar de hersenen, die hersencellen beschadigt en uiteindelijk doodt.
Dit kan gebeuren als gevolg van:
- vernauwing en blokkering van de kleine bloedvaten in de hersenen
- een beroerte, waar de bloedtoevoer naar een deel van de hersenen plotseling wordt onderbroken
- veel ‘mini-beroertes’ (ook wel transiënte ischemische aanvallen of TIA’s genoemd) die kleine maar wijdverspreide schade aan de hersenen veroorzaken
In veel gevallen zijn deze problemen gekoppeld aan onderliggende aandoeningen, zoals hoge bloeddruk en diabetesen leefstijlfactoren, zoals roken en overgewicht.
Door deze aan te pakken, kan uw risico op vasculaire dementie op latere leeftijd worden verkleind, hoewel het nog niet precies duidelijk is hoeveel uw risico op dementie kan worden verminderd.
Meer informatie
Leven met dementie
Zelfstandig blijven met dementie
Voor iemand met dementie zorgen
Communiceren met mensen met dementie
Omgaan met gedragsveranderingen bij dementie
Zorg en ondersteuning
Bronnen van hulp en ondersteuning
Dementia UK: hulplijn voor verpleegkundigen
Dementie en verzorgingstehuizen
Dementie, sociale diensten en de NHS
Juridische zaken regelen voor iemand met dementie
Planning aan het einde van de levensduur