Foetaal alcoholsyndroom

Als u tijdens de zwangerschap alcohol drinkt, loopt u het risico uw baby te schaden. Soms kan dit leiden tot mentale en fysieke problemen bij de baby, het zogenaamde foetaal alcoholsyndroom.

Dit kan gebeuren omdat alcohol in het bloed van de moeder via de placenta naar haar baby gaat.

Uw baby kan alcohol niet zo goed verwerken als u, wat betekent dat het cellen in hun hersenen, ruggenmerg en andere delen van hun lichaam kan beschadigen en hun ontwikkeling in de baarmoeder kan verstoren.

Dit kan het verlies van de zwangerschap tot gevolg hebben. Baby’s die overleven, kunnen levenslange problemen krijgen.

Foetaal alcoholsyndroom is een soort foetale alcoholspectrumstoornis (FASD), de naam voor alle verschillende problemen die kinderen kunnen treffen als hun moeder tijdens de zwangerschap alcohol drinkt.

Symptomen van foetaal alcoholsyndroom

Symptomen zijn onder meer:

een hoofd dat kleiner is dan gemiddeld
slechte groei – ze kunnen bij de geboorte kleiner zijn dan gemiddeld, langzaam groeien naarmate ze ouder worden en korter dan gemiddeld als volwassene
onderscheidende gelaatstrekken – zoals kleine ogen, een dunne bovenlip en een glad gebied tussen de neus en bovenlip, hoewel deze met de jaren minder opvallen
bewegings- en evenwichtsproblemen
leermoeilijkheden – zoals problemen met denken, spreken, sociale vaardigheden, tijdregistratie, wiskunde of geheugen
problemen met aandacht, concentratie of hyperactiviteit
problemen met de lever, nieren, hart of andere organen
gehoor- en zichtproblemen

Deze problemen zijn permanent, hoewel vroege behandeling en ondersteuning hun impact op het leven van een getroffen kind kunnen helpen beperken.

Wat u moet doen als u denkt dat uw kind foetaal alcoholsyndroom heeft

Praat met een huisarts of gezondheidsbezoeker als u zich zorgen maakt over de ontwikkeling van uw kind of denkt dat het foetaal alcoholsyndroom kan hebben.

Als de aandoening niet vroegtijdig wordt gediagnosticeerd en een kind niet de juiste ondersteuning krijgt, is de kans groter dat ze uitdagingen ervaren die verband houden met de aandoening.

Ze kunnen bijvoorbeeld problemen hebben met leren of misbruik verdovende middelen of alcohol, geestelijke gezondheidsproblemen ontwikkelen en het moeilijk vinden om als volwassene een baan te vinden en zelfstandig te leven.

Een arts of gezondheidsbezoeker moet weten of uw kind tijdens de zwangerschap aan alcohol is blootgesteld om de diagnose foetaal alcoholsyndroom te kunnen stellen.

Uw kind kan voor een beoordeling worden doorverwezen naar een gespecialiseerd team als er een mogelijkheid is dat het de aandoening heeft.

Dit omvat meestal een lichamelijk onderzoek en bloedonderzoek om genetische aandoeningen uit te sluiten die vergelijkbare symptomen hebben als het foetaal alcoholsyndroom.

Behandeling en ondersteuning van foetaal alcoholsyndroom

Er is geen specifieke behandeling voor het foetaal alcoholsyndroom en de schade aan de hersenen en organen van het kind kan niet worden teruggedraaid. Maar een vroege diagnose en ondersteuning kunnen een groot verschil maken.

Zodra de aandoening is gediagnosticeerd, kan een team van zorgverleners de behoeften van de betrokken persoon beoordelen en passende educatieve en gedragsstrategieën aanbieden om aan deze behoeften te voldoen.

Het kan ook nuttig zijn om contact op te nemen met een steungroep voor mensen met het foetaal alcoholsyndroom. Deze kunnen een goede bron van advies zijn, en ze kunnen u wellicht in contact brengen met andere mensen in een vergelijkbare situatie.

Er is een Britse steungroep genaamd NOFAS-UK. U kunt uw zorgteam ook vragen of zij lokale groepen in uw omgeving kennen.