Galstenen

Galstenen zijn kleine stenen, meestal gemaakt van cholesterol, die zich in de galblaas vormen. In de meeste gevallen veroorzaken ze geen symptomen en hoeven ze niet te worden behandeld.

Symptomen van galstenen

Galstenen hebben vaak geen symptomen.

Maar als een galsteen vast komt te zitten in een opening (kanaal) in de galblaas, kan dit een plotselinge, intense pijn in uw buik veroorzaken die gewoonlijk tussen de 1 en 5 uur aanhoudt.

Dit type buikpijn staat bekend als galkoliek.

Sommige mensen met galstenen kunnen ook complicaties krijgen, zoals een ontsteking van de galblaas (cholecystitis).

Dit kan leiden tot:

• aanhoudende pijn
• gele verkleuring van de huid en ogen (geelzucht)
• een hoge temperatuur

Wanneer galstenen symptomen of complicaties veroorzaken, staat het bekend als galsteenziekte of cholelithiasis.

De galblaas

De galblaas is een klein buidelachtig orgaan dat onder de lever wordt gevonden. Het belangrijkste doel is om gal op te slaan en te concentreren.

Gal is een vloeistof die door de lever wordt aangemaakt om vetten te helpen verteren. Het gaat van de lever naar de galblaas via een reeks kanalen die bekend staan ​​als galkanalen.

De gal wordt opgeslagen in de galblaas en wordt na verloop van tijd meer geconcentreerd, waardoor het beter vetten kan verteren.

De galblaas geeft gal af aan het spijsverteringsstelsel wanneer dat nodig is.

Wat veroorzaakt galstenen?

Galstenen worden verondersteld te ontstaan ​​als gevolg van een onbalans in de chemische samenstelling van gal in de galblaas.

In de meeste gevallen wordt het cholesterolgehalte in de gal te hoog en vormt het teveel aan cholesterol in stenen.

Galstenen komen heel vaak voor. Naar schatting heeft meer dan 1 op de 10 volwassenen in het VK galstenen, hoewel slechts een minderheid van de mensen symptomen ontwikkelt.

U loopt meer risico galstenen te ontwikkelen als u:

• overgewicht of zwaarlijvig
• vrouw (vooral als u kinderen heeft gehad)
• 40 jaar of ouder (het risico neemt toe naarmate u ouder wordt)

Galstenen behandelen

Behandeling is meestal alleen nodig als galstenen het volgende veroorzaken:

• symptomen, zoals buikpijn
• complicaties, zoals geelzucht of acute ontsteking aan de alvleesklier

In deze gevallen kan een kijkoperatie om de galblaas te verwijderen worden aanbevolen.

Deze procedure, bekend als een laparoscopische cholecystectomie, is relatief eenvoudig uit te voeren en heeft een laag risico op complicaties.

Het is mogelijk om een ​​normaal leven te leiden zonder galblaas.

Je lever zal nog steeds gal produceren om voedsel te verteren, maar de gal zal continu in de dunne darm druppelen in plaats van zich op te hopen in de galblaas.

Outlook

Galsteenziekte is meestal gemakkelijk te behandelen met een operatie.

Zeer ernstige gevallen kunnen levensbedreigend zijn, vooral bij mensen die al een slechte gezondheid hebben.

Maar sterfgevallen door galsteenziekte zijn zeldzaam in het VK.