Het is gemakkelijk om “vertrouwd” met “intuïtief” te verwarren. Dit geldt zowel voor spraakinterfaces als voor desktop-interfaces.
Technisch onderlegde mensen beschouwen Amazon’s Alexa en Google’s Assistant als gebruiksvriendelijk, omdat we gewend zijn om zoekmachines te gebruiken en weten dat we vergelijkbare taal gebruiken bij het stellen van een hardop vraag. Voor mensen die geen zoekmachines hebben gebruikt, kan het echter moeilijk zijn om hier omheen te kijken.
Ian Bogost, die schrijft voor The Atlantic, vertelt over hoe zijn 82-jarige vader, die het grootste deel van zijn leven blind is geweest, de Amazon Echo probeerde te gebruiken. Zijn vader is gefrustreerd als Alexa niet reageert op de bijnaam ‘Lexi’. Hier is Bogost:
Als ik dit hoor, kreun ik. Daar gaat papa weer, die probeert slim te zijn, het bij het verkeerde eind heeft en geniet van de daaruit voortvloeiende chaos.
Dan stop ik mezelf. Is het niet mogelijk dat hij verwacht dat Alexa een prompt herkent die dichtbij genoeg is? Een persoon zou dat zeker doen. Misschien doet papa niet zo luidruchtig. Misschien weet hij niet hoe hij moet omgaan met een machine die doet alsof hij een mens is – vooral niet nadat hij de evolutie van personal computing heeft gemist vanwege zijn handicap. Toen ik hem zag hoe hij de Echo probeerde te gebruiken, realiseerde ik me hoeveel technologie de basis vormt van het hedendaagse leven – en hoe grondig papa er aan voorbij was gegaan.
Het kan gemakkelijk zijn om gefrustreerd te raken als familie of vrienden de basisprincipes van technologie niet lijken te begrijpen, maar onthoud: wat jij als intuïtief beschouwt, is eigenlijk iets dat je in de loop van de tijd hebt geleerd. Wees geduldig. Wees empathisch. En wees, indien mogelijk, behulpzaam zonder te oordelen.
Het artikel is het lezen waard en concludeert dat de Echo uiteindelijk nuttig is als je eenmaal leert navigeren. Het is een conclusie waar meer mensen naar toe komen, ongeacht hoe technisch ze onderlegd zijn.