Toxocariasis is een zeldzame infectie die wordt veroorzaakt door rondwormparasieten. Mensen kunnen het vangen door grond of zand te hanteren dat is verontreinigd met besmette dierlijke uitwerpselen.
Rondwormparasieten worden het meest aangetroffen bij katten, honden en vossen, en komen meestal voor bij jonge kinderen.
Dit komt doordat kinderen sneller in contact komen met vervuilde grond als ze spelen en hun handen in hun mond steken.
Er zijn echter gevallen gemeld bij mensen van alle leeftijden.
Tekenen en symptomen
Bij de meeste mensen veroorzaakt een infectie met deze rondwormlarven geen symptomen en sterven de parasieten binnen enkele maanden.
Sommige mensen ervaren echter milde symptomen, zoals:
In zeldzame gevallen infecteren de rondwormlarven organen zoals de lever, longen, ogen of hersenen en veroorzaken ze ernstige symptomen, zoals:
- vermoeidheid
- verlies van eetlust of gewichtsverlies
- huiduitslag
- piepende ademhaling of ademhalingsmoeilijkheden
- toevallen (toevallen)
- wazig of troebel zicht, meestal slechts in één oog
- een heel rood en pijnlijk oog
Wanneer moet u uw huisarts bezoeken?
Ga zo snel mogelijk naar uw huisarts als u denkt dat u of uw kind symptomen heeft die kunnen worden veroorzaakt door toxocariasis.
Als een van uw ogen is aangetast door toxocariasis, bestaat het risico van blijvende zicht verlies. Een snelle behandeling kan de kans echter verkleinen dat dit gebeurt.
EEN bloed Test kan gewoonlijk toxocariasis detecteren, hoewel u mogelijk een oogonderzoek nodig heeft om parasieten op te sporen als uw ogen zijn aangetast.
Waarom het gebeurt
De rondworm parasieten die verantwoordelijk zijn voor toxocariasis (Toxocara genaamd) leven in het spijsverteringsstelsel van honden, katten en vossen. De wormen produceren eitjes die via de ontlasting van besmette dieren vrijkomen en de bodem besmetten.
De eitjes worden pas na 10 tot 21 dagen besmettelijk, dus er is geen direct gevaar door verse dierlijke uitwerpselen. Als de eieren eenmaal in zand of aarde zijn terechtgekomen, kunnen ze vele maanden overleven.
Mensen kunnen besmet raken als er vervuilde grond in hun mond komt. Zodra de eieren zich in het menselijk lichaam bevinden, gaan ze de darm in voordat ze uitkomen en de larven vrijlaten (de vroegste ontwikkelingsfase). Deze larven kunnen naar de meeste delen van het lichaam reizen.
Omdat mensen echter niet de normale gastheer zijn voor deze larven, kunnen ze zich niet verder ontwikkelen om eieren te produceren. Dit betekent dat de infectie zich niet tussen mensen kan verspreiden.
Uw risico verkleinen
De beste manier om de kans op het ontwikkelen van toxocariasis te verkleinen, is door goede hygiëne te oefenen.
Bijvoorbeeld handen wassen met zeep en warm water na het hanteren van huisdieren of in contact komen met zand of aarde.
Als u een kat of hond heeft, moeten deze regelmatig worden ontwormd en moet de ontlasting onmiddellijk worden weggegooid.
Lees er meer over toxocariasis voorkomen.
Hoe het wordt behandeld
Als u geen of slechts milde symptomen heeft, is behandeling meestal niet nodig.
U heeft echter medicijnen nodig als u een ernstige infectie heeft die uw organen aantast. Een type medicijn dat een anthelminticum wordt genoemd, wordt gebruikt om de parasitaire larven te doden.
Albendazol wordt het meest gebruikt en mebendazol is een alternatief.
Deze geneesmiddelen veroorzaken gewoonlijk geen bijwerkingen, hoewel sommige mensen hoofdpijn of maagpijn kunnen krijgen.
Naast anthelmintica, steroïde medicijnen (corticosteroïden) worden vaak gegeven om ontstekingen veroorzaakt door een ernstige infectie te verminderen.
Als toxocariasis het oog heeft aangetast, wordt steroïde medicatie gebruikt in plaats van anthelmintica. Een operatie kan ook nodig zijn, bijvoorbeeld als u zich ontwikkelt netvliesloslating.
De meeste mensen herstellen volledig en ervaren geen complicaties op de lange termijn. Er is echter een risico op permanent zicht verlies als een van de ogen is aangetast.
Lees er meer over het behandelen van toxocariasis.
Hoe vaak komt toxocariasis voor?
Toxocariasis is zeldzaam in het VK, hoewel het moeilijk is om precies te bepalen hoeveel gevallen er elk jaar voorkomen, omdat de aandoening vaak verkeerd of niet gediagnosticeerd is. Veel mensen zijn waarschijnlijk blootgesteld aan de parasieten zonder het te weten.
Over het algemeen komt toxocariasis vaker voor bij kinderen en jonge volwassenen.