Wetenschappers hebben een hersenmachine-interface gebouwd waarmee apen een robotrolstoel kunnen besturen door hun gedachten te gebruiken. Het kan een hulpmiddel zijn dat mensen helpt die hun spiercontrole en -kracht hebben verloren.
Wetenschappers hebben een hersengestuurde rolstoel gebouwd
De interface maakt gebruik van honderden neuronen die tegelijkertijd zijn opgenomen in twee delen van de hersenen van de aap die zich bezighouden met beweging en sensatie van het lichaam.
Miguel Nicolelis, zei neurowetenschapper aan de Duke University: “Bij sommige ernstig gehandicapte mensen is zelfs knipperen niet mogelijk. Voor hen is het gebruik van een rolstoel of een apparaat dat wordt bestuurd door niet-invasieve maatregelen zoals een EEG (een apparaat dat hersengolven bewaakt via elektroden op de hoofdhuid) mogelijk niet voldoende. We laten duidelijk zien dat als je intracraniële implantaten hebt, je een betere controle krijgt over een rolstoel dan met niet-invasieve apparaten.”
De interface bewijst het toekomstperspectief voor personen met een aandoening die hun vrijwillige spiercontrole en -kracht hebben verloren als gevolg van “quadriplegie of amyotrofische laterale sclerose.
Nicolelis zei: “Door deze ontwikkelingen hebben apen geleerd om de rolstoel te besturen door te denken, ze zijn efficiënter geworden in het navigeren naar de druiven en hebben de test sneller afgerond”.
“Dit was geen signaal dat in het begin van de training aanwezig was, maar iets dat naar voren kwam als een effect van de apen die bekwaam werden in deze taak,” zei Nicolelis.
Hij zei: “Dit was een verrassing. Het toont de enorme flexibiliteit van de hersenen om een apparaat te assimileren, in dit geval een rolstoel, en de ruimtelijke relaties van dat apparaat met de omringende wereld”.
Nicolelis voegde eraan toe dat het team nu ernaar streeft het experiment uit te breiden door neuronale signalen op te nemen om de nauwkeurigheid en authenticiteit van de BMI van primaten te verbeteren voordat wordt gezocht naar tests voor een geïmplanteerd apparaat bij mensen.
Deze ontwikkeling zou heel gunstig kunnen zijn voor mensen met een handicap die hun vrijwillige spiercontrole hebben verloren. Als u meer toe te voegen heeft, kunt u dit toevoegen in het opmerkingengedeelte hieronder.
Invoer van IANS