Kanker van de vulva is een zeldzame vorm van kanker die vrouwen treft.
De vulva is de uitwendige geslachtsdelen van een vrouw. Het bevat:
- de lippen rond de vagina (kleine schaamlippen en grote schaamlippen)
- de clitoris, het seksuele orgaan dat vrouwen helpt een seksuele climax te bereiken
- de klieren van Bartholin, 2 kleine klieren aan elke kant van de vagina
De meeste mensen met vulvalkanker zijn oudere vrouwen ouder dan 65 jaar.
De aandoening is zeldzaam bij vrouwen onder de 50 die nog niet door de menopauze.
Symptomen van vulvalkanker
Symptomen van vulvalkanker kunnen zijn:
- een aanhoudende jeuk in de vulva
- pijn, pijn of gevoeligheid in de vulva
- verheven en verdikte plekken op de huid die rood, wit of donker kunnen zijn
- een knobbel of wratachtige groei op de vulva
- bloeden uit de vulva of bloedvlekken vaginale afscheiding tussen periodes
- een open zweer in de vulva
- een brandende pijn bij het plassen
- een moedervlek op de vulva die van vorm of kleur verandert
Ga naar een huisarts als u veranderingen opmerkt in het gebruikelijke uiterlijk van uw vulva.
Hoewel het hoogst onwaarschijnlijk is dat het het gevolg is van kanker, moeten deze veranderingen worden onderzocht.
Wat veroorzaakt vulvalkanker?
De exacte oorzaak van vulvalkanker is onduidelijk, maar uw risico om de aandoening te ontwikkelen wordt verhoogd door de volgende factoren:
- toenemende leeftijd
- vulval intra-epitheliale neoplasie (VIN) – waarbij de cellen in de vulva abnormaal zijn en het risico lopen kanker te worden
- aanhoudende infectie met bepaalde versies van de humaan papillomavirus (HPV)
- huidaandoeningen die de vulva aantasten, zoals lichen sclerosus
- roken
U kunt uw risico op vulvalkanker mogelijk verminderen door te stoppen met roken en maatregelen te nemen om de kans op het oplopen van een HPV-infectie te verkleinen.
Hoe vulvalkanker wordt behandeld
De belangrijkste behandeling voor vulvalkanker is een operatie om het kankerweefsel uit de vulva en eventuele lymfeklieren met kankercellen te verwijderen.
Sommige mensen hebben misschien ook radiotherapie, waar straling wordt gebruikt om kankercellen te vernietigen, of chemotherapie, waar medicijnen worden gebruikt om kankercellen te doden, of beide.
Radiotherapie en chemotherapie kunnen zonder operatie worden gebruikt als u niet gezond genoeg bent om een ​​operatie te ondergaan, of als de kanker zich heeft verspreid en het niet mogelijk is om alles te verwijderen.
Outlook
De vooruitzichten voor vulvalkanker hangen af ​​van zaken als hoever de kanker zich heeft verspreid, uw leeftijd en uw algemene gezondheidstoestand.
Over het algemeen geldt dat hoe eerder de kanker wordt ontdekt en hoe jonger u bent, hoe groter de kans dat de behandeling slaagt.
In totaal zullen ongeveer 7 op de 10 vrouwen bij wie vulvalkanker wordt vastgesteld, minstens 5 jaar overleven.
Maar zelfs na een succesvolle behandeling kan de kanker terugkomen.
U heeft regelmatige vervolgafspraken nodig, zodat uw arts kan controleren of dit gebeurt.
Kan vulvalkanker worden voorkomen?
Het wordt niet mogelijk geacht om vulvalkanker volledig te voorkomen, maar u kunt uw risico misschien verminderen door:
- Veiliger vrijen – het gebruik van een condoom tijdens seks kan enige bescherming bieden tegen HPV
- Bijwonen baarmoederhalsonderzoek afspraken – cervicale screening kan HPV en precancereuze aandoeningen zoals VIN detecteren
- stoppen met roken
De HPV-vaccinatie kan ook uw kansen op het ontwikkelen van vulvalkanker verminderen.
Dit wordt nu aangeboden aan alle meisjes van 12 tot 13 jaar als onderdeel van het routinematige vaccinatieprogramma voor kinderen.