De Indiase ruimtevaartorganisatie ISRO heeft zijn eerste succesvolle test aangekondigd van een experimenteel onbemand prototype van een spaceshuttle, de RLV-TD. Het schip zal naar verwachting over 15 jaar in gebruik worden genomen en het goedkope model zet India meer op de voorgrond in de technologische race.
India lanceert herbruikbare mini-shuttle naar de ruimte
[dropcap]India[/dropcap] lanceerde zijn eerste prototype van de spaceshuttle, de RLV-TD, en voegt zich bij de landen die wedden op milieuvriendelijke technologie om vooruitgang te boeken in de ruimtewedloop. De test in India betrof echter een model van zeven meter en ongeveer twee ton, en onbemand, dat is een kleine shuttle.
Het is nog steeds een onbemande experimentele shuttle, met slechts zeven meter lang zoals we eerder vermeldden, dat is met een zesde van de grootte die het ruimtevaartuig in de toekomst zal hebben, maar nu werd het gisteren vrijgelaten vanaf de ruimtebasis die zich in de ten noorden van Chennai.
Nu is het land India een nieuwe mijlpaal geworden voor de ruimtevaartprogramma’s. Daarom herhaalt India zijn toewijding aan de ruimte en is het van plan om ook aan deze race deel te nemen, na zijn eerdere succes met de Mangalyaan-sonde die naar Mars werd gestuurd.
De Indiase spaceshuttle heeft nog een lange weg te gaan, die binnen 15 jaar operationeel zal zijn. Maar deze release, die voornamelijk diende om terugkeermanoeuvres in de atmosfeer te testen, zonder de verwachting van herstel van de molen, is het eerste succes in het ontwikkelen van eigen technologie voor retourvluchten van en naar de baan om de aarde door het Indiase ruimteagentschap ISRO.
Zoals de verklaringen van de woordvoerder van ISRO Devi Prasad Karnik na de lancering van de spaceshuttle is: “We hebben de RLV-missie met succes afgerond [Reusable Launch Vehicle] technologiedemonstratie”. Met zijn bijna twee ton gewicht zal de mini-shuttle een hoogte van 70 kilometer bereiken, en dan aan de afdaling beginnen, maar later in de open oceaan vallen.
Naast de verkenning van Mars en de toekomstige shuttle, investeert India ook in het satellietnavigatieprogramma zelf, de IRNSS (de initialen in het Engels van de regionale navigatiesysteemuitdrukking door India Satellite), dat zeven satellieten omvat, die allemaal al in een baan om de aarde zijn, en de laatste werd met succes gelanceerd op 28 april. De ingebruikname van het systeem was gepland voor juni volgend jaar en ook daar onafhankelijk worden.