Krediet: CC0 Publiek Domein
De regering-Biden legt limieten op voor de uitstoot van broeikasgassen door auto’s die werden verscherpt nadat milieuactivisten haar eerdere voorstel als te zwak bestempelden.
De normen, die het vrijkomen van kooldioxide uit de uitlaatpijpen van auto’s en lichte vrachtwagens regelen, vertalen zich ruwweg in brandstofverbruikswaarden van 55 mijl per gallon in modeljaar 2026 voor het hele wagenpark. Ze vervangen mandaten die verzwakt zijn door voormalig president Donald Trump en zullen dwingen autofabrikanten om 22,6% meer CO2-uitstoot van hun wagenparken te verlagen ten opzichte van de vereisten die ze vervangen.
“We stellen robuuste en strenge normen vast die de vervuiling die mensen en onze planeet schaadt op agressieve wijze zullen verminderen – en tegelijkertijd gezinnen geld zullen besparen”, zei EPA-beheerder Michael S. Regan in een verklaring per e-mail.
De maatregel is gericht op een belangrijke bron van kooldioxide-emissies en zal president Joe Biden helpen zijn belofte van Parijs na te komen om de uitstoot van broeikasgassen in de VS tegen het einde van het decennium ten minste te halveren. De transportsector is de grootste bron van broeikasgasemissies in de VS; personenauto’s en vrachtwagens alleen al dragen 17% bij aan het nationale totaal.
De definitieve normen zullen naar verwachting ook meer verkoop van elektrische voertuigen aanmoedigen, waardoor een verschuiving in de sector die al aan de gang is, wordt bespoedigd, waarbij bijna alle grote autofabrikanten hebben beloofd hun wagenpark over te zetten naar emissievrije modellen.
Als reactie op de druk van milieuactivisten en pleitbezorgers van de volksgezondheid heeft de Environmental Protection Agency de mandaten versterkt, zodat ze strenger zijn dan een aanvankelijk plan dat in augustus werd geschetst en in grote lijnen in overeenstemming zijn met de vereisten die de regering-Obama in 2012 in kaart heeft gebracht.
Het voorstel van de EPA van augustus zou de CO2-uitstoot voor het hele wagenpark hebben beperkt tot 171 gram per mijl voor modeljaar 2026, wat zich mogelijk vertaalt in een brandstofbesparing van maar liefst 38 mpg in reële omstandigheden. Maar de EPA heeft de laatste vereisten aangescherpt, zodat de uitstoot van het hele wagenpark beperkt is tot 161 gram kooldioxide per mijl in modeljaar 2026, wat zich mogelijk vertaalt naar 40 mpg. Daarentegen zouden de doelen uit het Trump-tijdperk die worden vervangen, de uitlaatemissies van kooldioxide hebben beperkt tot 208 gram per mijl – mogelijk 32 mpg.
Volgens de prognoses van de EPA zullen de normen naar verwachting helpen om meer elektrische voertuigen op de weg te krijgen, waardoor de verkoop van EV’s en plug-in hybrides tot ongeveer 17% in modeljaar 2026 zal stijgen, van een verwachte 7% in modeljaar 2023.
De mandaten, die van toepassing zijn op personenauto’s, SUV’s en lichte vrachtwagens van modeljaren 2023 tot 2026, vertegenwoordigen de strengste ooit in hun soort. Toch boog de regering niet voor de eisen van milieuactivisten om een ​​reeks voorgestelde kredieten en stimulansen aan te scherpen die autofabrikanten meer flexibiliteit geven om aan de vereisten te voldoen.
Hoewel milieuactivisten en overheidsfunctionarissen hadden gewaarschuwd dat deze bepalingen het risico liepen de daadwerkelijke, reële emissiereducties te ondermijnen, benadrukten autofabrikanten dat flexibiliteit van vitaal belang is om aan de nieuwe normen te voldoen. Zonder hen zou de industrie volgens een recente EPA-analyse niet in staat zijn geweest om onafhankelijk te voldoen aan de vereisten van modeljaar 2020.
In de laatste regel zei de EPA dat het de verkoop van elektrische voertuigen effectief zou blijven tellen en autofabrikanten zou belonen met extra krediet voor technologieën die auto’s zuiniger maken, maar die niet noodzakelijkerwijs in de uitlaatmetingen verschijnen.
“Autofabrikanten bevinden zich in een sterke positie om aan deze definitieve normen te voldoen”, aldus de EPA. Toch “bevat het programma middeling, kredietbankieren en handelsbepalingen om de industrie te helpen aan de normen te voldoen door middel van een meerjarig planningsproces.”
Die flexibiliteit kan in de komende jaren van cruciaal belang zijn, omdat de jaarlijkse emissieverbeteringen moeilijker worden. Voor modeljaar 2023 eist de EPA een gecombineerd vlootbreed gemiddelde van 202 gram kooldioxide per mijl – een toename van 9,8% in strengheid ten opzichte van de versoepelde normen uit het Trump-tijdperk voor modeljaar 2022. In modeljaar 2024 zouden de eisen strenger worden nog eens 5,1%, gevolgd door nog eens 6,6% in modeljaar 2025 en 10,3% in modeljaar 2026.
De bijgewerkte normen vormen de basis voor een nieuwe reeks autonormen voor meerdere verontreinigende stoffen voor modeljaar 2027 en daarna. De EPA werkt al aan de ontwikkeling van dat volgende tijdperk van vereisten, waarvan het zei dat het voor lichte en middelzware voertuigen zal gelden tot ten minste modeljaar 2030.
De EPA schatte dat de nieuwe vereisten $ 190 miljard aan nettovoordelen zouden opleveren die verband houden met verbeteringen van de volksgezondheid, benzinebesparingen en vermeden emissies – zo’n 3 miljard ton tot 2050. Hoewel de normen naar verwachting het prijskaartje van auto’s zullen verhogen, schat de EPA dat brandstof besparingen zullen uiteindelijk die initiële kostenstijging met meer dan $ 1.000 overtreffen gedurende de levensduur van een gemiddeld voertuig van modeljaar 2026.
De definitieve vereisten van de EPA vertegenwoordigen het soort uitvoerende actie dat Biden kan gebruiken om diepe reducties in de uitstoot van broeikasgassen teweeg te brengen, zelfs zonder hulp van het Congres.
“De uitvoerende actie van vandaag zal de Amerikaanse consument letterlijk honderden miljarden brandstof besparen”, zegt Ali Zaidi, plaatsvervangend nationaal klimaatadviseur. “Het maakt deel uit van een breder win-win-playbook voor onze consumenten, werknemers en het milieu.”
