Apple heeft gisteren de iPhone 14-serie onthuld, die nood-SOS-berichten kan verzenden zonder een mobiel signaal door verbinding te maken met satellieten in een baan om de aarde. Er zijn nu meer details bekend over wie de satellieten runt en hoe ze zullen werken.
Apple heeft Globalstar Inc gekozen als partner voor de nood-SOS-functie, die al een netwerk van satellieten in Low Earth Orbit (LEO) exploiteert, zoals de Starlink-internetservice van SpaceX. Globalstar zegt dat het 24 grondstations heeft, die communicatie bieden aan meer dan 120 landen en meer dan 80% van het aardoppervlak. Apple verstrekt $ 450 miljoen aan Globalstar voor netwerkupgrades.
Misschien wel het meest interessante detail is dat Globalstar het grootste deel van zijn netwerk exclusief voor iPhone-communicatie reserveert. Een nieuwe Form 8-K-aanvraag bij de SEC onthulde dat Globestar “85% van zijn huidige en toekomstige netwerkcapaciteit zal toewijzen” alleen maar voor Apple, in ruil voor de investeringen.
Apple is ook niet de enige die op zoek is naar satellietverbindingen in telefoons. T-Mobile en SpaceX werken aan een vergelijkbare functie voor noodcommunicatie, maar zonder de gespecialiseerde hardware en antennes in de iPhone 14 – T-Mobile beweert dat het zal werken met geselecteerde bestaande telefoons. De upgrade vereist echter wel nieuwe Starlink-satellieten, die nog niet zijn gelanceerd.
Alle iPhone 14-modellen worden geleverd met twee jaar SOS-connectiviteit, zodra de service eind 2022 beschikbaar komt. Apple heeft nog steeds niet gezegd hoeveel de service daarna gaat kosten.
Bron: SEC, Reuters