Mensen hebben niet meer op de maan gelopen sinds het einde van het Apollo-programma, 50 jaar geleden. NASA wil dat ergens dit decennium veranderen met de SLS-raket, die het agentschap over een paar weken opnieuw zal proberen te lanceren.
Update, 13-10-22: Na verschillende geannuleerde lanceringspogingen en het terugrollen van de raket naar het Vehicle Assembly Building als bescherming tegen orkaan Ian, heeft NASA nu een nieuwe lanceringsdatum vastgesteld. Het is nu gepland om op te stijgen op maandag 14 november, gedurende een periode van 69 minuten die opent om 12:07 AM ET. De volgende back-ups zijn op 16 en 19 november.
NASA-functionarissen richten zich op 23 september om te proberen de SLS-raket (Space Launch System) naar de maan te lanceren. Als dat niet gebeurt, hebben ze ook 27 september als mogelijke back-updatum ingesteld.
Deze eerste lancering, de Artemis 1-missie genoemd, zou een onbemande bemanningspod dragen, zodat deze zich kan losmaken en rond de maan kan cirkelen. Als het succesvol is, wil het bureau ook een bemande missie op de weg uitvoeren – de eerste bemande vlucht in een baan om de maan wordt verwacht in 2024. Een maanlanding, die de eerste vrouw op de maan zal brengen, wordt verwacht in 2025.
NASA heeft de afgelopen weken twee keer geprobeerd de missie te lanceren. De laatste lanceringspoging, op 3 september, moest worden geannuleerd vanwege een waterstoflek. Misschien is de derde keer de charme?
Het herstellen van een menselijke aanwezigheid op de maan blijkt moeilijker dan aanvankelijk verwacht, maar als de volgende lanceringspoging succesvol is, kan dit het decennium zijn waarin we eindelijk weer voet op de maan zetten.
Bron: Het Register