Hoewel mensen al meer dan 50 jaar satellieten en andere mensen de ruimte in duwen, is ruimtevaart niet minder opwindend. Hier zijn een paar aankomende lanceringen die je zou moeten bekijken, en waarom ze ertoe doen.
Artemis 1: 16 november 2022
Cargo Dragon-lancering: 18 november 2022
Intuïtieve machines Moon Payload: 22 december 2022
Vluchttest Boeing Crew: april 2023
CAPSTONE: Orbit binnen op 13 november 2022
Artemis 1: 16 november 2022
Artemis 1 is misschien wel de belangrijkste missie voor NASA in at minst het afgelopen decennium. Het is de eerste volledige test van het Space Launch System, een enorme meertrapsraket die bedoeld is om hetzelfde doel te dienen als de Saturn V uit de jaren zestig: mensen naar de maan sturen. Gewijzigde versies kunnen worden gebruikt om zware vracht de ruimte in te sturen (zoals onderdelen voor nieuwe ruimtestations) of om mensen naar Mars en verder te brengen.
Deze eerste missie is onbemand (er zijn geen mensen in het schip), maar het doel is om de lege Orion-ruimtecapsule te lanceren op een reis van 280.000 mijl naar de maan en terug. Als alles goed gaat, kan Artemis II mensen meenemen op dezelfde reis. Het huidige startvenster opent op 16 november 2022 om 01:04 uur Eastern Time. Live verslaggeving is beschikbaar via de NASA-app, de website van het bureau en het NASA YouTube-kanaal.
De lancering is al meerdere keren uitgesteld vanwege technische problemen en weersomstandigheden. Het eerste startvenster was vastgesteld op 29 augustus 2022, maar werd geannuleerd vanwege gedetecteerde problemen met het koelen van een motor. NASA probeerde het opnieuw op 3 september, maar stopte vanwege een lek van vloeibare waterstof in de kernfase, waarna de raket werd teruggerold in het Vehicle Assembly Building toen orkaan Ian Florida naderde. Het is nu terug op het lanceerplatform, maar er is nog steeds een kans dat Tropical Storm Nicole de plannen van NASA opnieuw kan veranderen.
Cargo Dragon-lancering: 18 november 2022
SpaceX vliegt al jaren vracht naar het internationale ruimtestation ISS, dankzij een contract met NASA, met behulp van de ruimtevaartuigen Dragon 1 en Dragon 2. De volgende “Cargo Dragon”-missie staat gepland voor 18 november 2022.
Hoewel de Dragon-capsule kan mensen naar het internationale ruimtestation ISS vervoeren – de eerste keer was in 2020 – er zullen geen mensen op deze missie zijn. SpaceX CRS-26 Mission wordt een onbemande missie om het ruimtestation te bevoorraden met behulp van een Cargo Dragon-capsule en een Falcon 9-raket. De lading omvat een draagbare handmicroscoop om de gezondheidsdiagnose in de ruimte te verbeteren, zonnepanelen voor het station, een experiment met tomaten en meer.
De huidige lancering is gepland voor 18 november en zal plaatsvinden in Launch Complex 39A in NASA’s Kennedy Space Center in Florida. SpaceX zal waarschijnlijk een livestream op zijn YouTube-kanaal laten zien, en de lancering kan ook verschijnen op de NASA-app, de website van het bureau en het NASA YouTube-kanaal.
Intuïtieve machines Moon Payload: 22 december 2022
Een ander onderdeel van NASA’s plan voor maanmissies is Commercial Lunar Payload Services, of kortweg CLPS. Het programma heeft tot doel particuliere bedrijven (zoals SpaceX) vracht naar de maan te laten lanceren en / of wetenschappelijke missies uit te laten voeren namens NASA.
Intuitive Machines of Houston, een ruimteverkenningsbedrijf gevestigd in (je raadt het al) Houston, Texas, voert de volgende missie in het CLPS-programma uit. Het is een maanlanding met vier NASA-ladingen, die experimenten op het maanoppervlak zullen uitvoeren. Een van de payloads is een kleine data-relay-satelliet. De experimenten zullen gegevens verzamelen voor gebruik in toekomstige bemande en onbemande maanmissies.
De lancering is momenteel gepland voor 22 december 2022, met behulp van een SpaceX Falcon 9-raket. Omdat SpaceX de lancering afhandelt, zal er waarschijnlijk een livestream zijn op het YouTube-kanaal van SpaceX, of mogelijk een stream op het YouTube-kanaal van NASA.
Vluchttest Boeing Crew: april 2023
SpaceX is niet het enige Amerikaanse bedrijf dat mensen naar de ruimte probeert te brengen – Boeing heeft ook geprobeerd het voor elkaar te krijgen. Het CST-100 Starliner-ruimtevaartuig van het bedrijf lijkt een beetje op de SpaceX Dragon- en Apollo-commandomodule, maar is iets groter dan beide voertuigen. Boeing en NASA hebben al twee ruimtevluchten voltooid zonder iemand aan boord, maar de volgende poging zal een bemanning hebben.
De eerste Boeing Crew Flight Test (CFT) staat gepland voor ergens in april 2023, gelanceerd met een Atlas V-raket. NASA heeft Barry Eugene Wilmore en Sunita Williams geselecteerd als bemanningsleden, die beiden eerder op Space Shuttle-missies vlogen, met Michael Fincke als back-up. Als alles goed gaat, vliegt Starliner naar het internationale ruimtestation ISS en keert na een week in hetzelfde schip terug naar de aarde.
NASA zei op haar website: “De CFT-astronauten zullen ongeveer twee weken op het ruimtestation wonen en werken. Na een succesvolle bemande vlucht zal NASA werken aan de voltooiing van de certificering van het Starliner-ruimtevaartuig en de systemen voor regelmatige rotatiemissies van de bemanning naar het ruimtestation.
April 2023 is nog even weg, maar de lancering komt er wel aan waarschijnlijk worden uitgezonden op de NASA-app, de website van het bureau en het NASA YouTube-kanaal.
CAPSTONE: Orbit binnen op 13 november 2022
Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment, of kortweg CAPSTONE, is een kleine satelliet ter grootte van een magnetron. De raketlancering was terug op 4 juli 2022, dus er is geen opwindende livestream voor deze – dit is meer een eervolle vermelding, aangezien de satelliet zijn doel nog niet heeft bereikt.
CAPSTONE neemt een ongewoon pad naar de maan dat NASA Ballistic Lunar Transfer of kortweg BLT noemt – waarschijnlijk geen verband met de sandwich. NASA zei in een blogpost: “Geholpen door de zwaartekracht van de zon zal het ruimtevaartuig een afstand van 958.000 mijl van de aarde bereiken – meer dan drie keer de afstand tussen de aarde en de maan – voordat het wordt teruggetrokken naar het aarde-maansysteem.”
CAPSTONE is uniek omdat het het eerste ruimtevaartuig zal zijn dat in een speciale langgerekte baan rond de maan komt. Dat is dezelfde baan die NASA hoopt te gebruiken voor het voorgestelde Gateway-ruimtestation rond de maan, wat CAPSTONE een belangrijke leermogelijkheid maakt. In die speciale baan is er minder brandstof nodig om de baan in stand te houden, wat belangrijk is wanneer de dichtstbijzijnde tankstop honderdduizenden kilometers verwijderd is.
Zodra het een baan om de maan bereikt, zal de taak van CAPSTONE een technologie testen genaamd Cislunar Autonomous Positioning System (CAPS), dat een beetje lijkt op Google Maps voor ruimtevaart. NASA zei in een andere blogpost: “CAPS zal innovatieve ruimtevaartuig-naar-ruimtevaartuig navigatieoplossingen demonstreren waarmee toekomstige ruimtevaartuigen hun locatie kunnen bepalen zonder uitsluitend te hoeven vertrouwen op tracking vanaf de aarde.” De technologie omvat directe communicatie met NASA’s Lunar Reconnaissance Orbiter, die sinds 2009 in een baan om de maan draait.
Bron: NASA-lanceringsschema