Algeninfecterende virussen zorgen voor voldoende voedingsstoffen halterium ciliaten om zich voort te planten
halterium ciliaten (drie afgebeeld) aten elk dagelijks ongeveer 10.000 tot 1 miljoen virussen in laboratoriumexperimenten. In het wild zou dat aantal kunnen oplopen tot ongeveer 1 biljard, schatten wetenschappers.
Nieuw jaar, nieuw viraal dieet – letterlijk.
Klein, vijver-woning halterium ciliaten zijn vivororenin staat om te overleven op een dieet met alleen virussen, rapporteren onderzoekers op 27 december Procedures van de National Academy of Sciences. De eencellige wezens zijn de eersten waarvan bekend is dat ze gedijen wanneer alleen virussen op het menu staan.
Wetenschappers wisten al dat sommige microscopische organismen snoepen van aquatische virussen zoals chlorovirussen, die algen infecteren en doden. Maar het was onduidelijk of virussen alleen voldoende voedingsstoffen kunnen leveren voor een organisme om te groeien en zich voort te planten, zegt ecoloog John DeLong van de Universiteit van Nebraska-Lincoln.
Science News-koppen, in je inbox
Headlines en samenvattingen van de laatste Science News-artikelen, elke donderdag in je inbox bezorgd.
Dankjewel voor het aanmelden!
Er is een probleem opgetreden bij het aanmelden.
Bij laboratoriumexperimenten, halterium die in waterdruppels leefden en die alleen chlorovirussen kregen om zich voort te planten, ontdekten DeLong en collega’s. Naarmate het aantal virussen in het water afnam, halterium cijfers gingen omhoog. Ciliaten zonder toegang tot virale stukjes, of enig ander voedsel, vermenigvuldigden zich niet. Maar Parameciumeen grotere microbe, gedijde niet op een dieet met alleen virussen, wat erop duidt dat virussen niet kunnen voldoen aan de voedingsbehoeften van alle ciliaten om te groeien.
Virussen zouden een goede bron van fosfor kunnen zijn, wat essentieel is voor het maken van kopieën van genetisch materiaal, zegt DeLong. Maar voor een volledige maaltijd zijn waarschijnlijk veel virussen nodig.
In het lab, elk halterium microbe at dagelijks ongeveer 10.000 tot 1 miljoen virussen, schat het team. halterium in kleine vijvers met overvloedige virale snacks kunnen ongeveer een biljard virussen per dag binnendringen.
Deze feesten zouden eerder niet-herkende energie in het voedselweb kunnen leiden en een nieuwe laag kunnen toevoegen aan de manier waarop virussen koolstof door een ecosysteem verplaatsen – als het in het wild gebeurt, zegt DeLong (SN: 6/9/16). Zijn team is van plan om erachter te komen zodra de vijvers in Nebraska ontdooien.
Dit artikel werd gesteund door lezers zoals jij.
Onze missie is om nauwkeurig, boeiend nieuws over de wetenschap aan het publiek te verstrekken. Die missie is nog nooit zo belangrijk geweest als nu.
Als nieuwsorganisatie zonder winstoogmerk kunnen we het niet zonder u.
Uw steun stelt ons in staat om onze inhoud gratis en toegankelijk te houden voor de volgende generatie wetenschappers en ingenieurs. Investeer in kwaliteitsvolle wetenschapsjournalistiek door vandaag nog te doneren.
