De steeds groeiende eisen van computers betekenen dat 8 GB RAM voor de meeste pc’s te beperkend kan zijn, waardoor 16 GB overblijft als basis voor een hoogwaardige Windows-ervaring. Mac-computers zijn echter een ander verhaal.
De opkomst van moderne webbrowsers, webgebaseerde desktopapplicaties (zoals Slack of Discord) en andere sandbox-software betekent dat bijna alles op uw pc grote hoeveelheden RAM vereist. Daarom is 16 GB RAM al een paar jaar de beste aanbeveling voor Windows-pc’s, en zelfs 32 GB RAM is logisch voor sommige soorten werk of gamen.
Als je op zoek bent naar een Mac, denk je misschien dat je een model nodig hebt met 16 GB RAM of meer, gewoon omdat dat logisch is bij Windows-computers. Aan de andere kant zou je in de verleiding kunnen komen om Apple volledig af te schrijven voor het verkopen van laptops met slechts 8 GB RAM voor meer dan $ 1.000. De meeste mensen hebben echter niet meer dan 8 GB nodig op een Mac.
Een inleiding in geheugenbeheer
Laten we beginnen met hoe computergeheugen over het algemeen werkt. Random Access Memory, of kortweg RAM, is het snelle geheugen in computers dat wordt gebruikt om toepassingen op te slaan terwijl ze actief zijn. Als u meer lopende taken hebt dan het besturingssysteem in het RAM-geheugen past, worden sommige gegevens verplaatst naar het virtuele geheugen op veel langzamere opslag (zoals de SSD of harde schijf van de computer) totdat ze weer nodig zijn. De vertraging die u krijgt op computers met veel geopende applicaties, is meestal te wijten aan het voortdurend wisselen van gegevens tussen het RAM-geheugen en de langzamere opslag.
Elk desktopbesturingssysteem verwerkt dat proces anders. Windows gebruikt een “paginabestand” op uw hoofdschijf voor virtueel geheugen, en vanaf Windows 10 kan het ook geheugencompressie gebruiken om het gebruik van wissels te verminderen. Desktop Linux varieert sterk, met verschillende opties voor virtueel geheugen en geheugencompressie, maar de meeste Linux-distributies werken op dezelfde manier als Windows. Vroeger was het gebruikelijk om een volledige schijfpartitie op Linux toe te wijzen voor virtueel geheugen, swap-partities genoemd, maar nu komt het wisselbestand in Windows-stijl op het hoofdbestandssysteem vaker voor.
Geheugenbeheer op macOS omvat de meeste van diezelfde basisprincipes. In de oude documentatie van Apple wordt uitgelegd dat macOS een pagingsysteem gebruikt voor virtueel geheugen, met gegevens die zijn opgeslagen op de hoofdopstartpartitie, zoals Windows. Echter, de manier waarop het geheugengebruik is weergegeven voor jou is anders. Als u de Activity Monitor opent, is de hoofdgrafiek voor “Geheugendruk”, niet alleen voor beschikbare fysieke RAM.
Apple beschrijft geheugendruk als een functie die “grafisch weergeeft hoe efficiënt uw geheugen aan uw verwerkingsbehoeften voldoet” – een soort algemene gezondheidsbalk voor uw computer. Het houdt rekening met de beschikbare fysieke RAM, hoeveel virtueel (verwisseld) geheugen wordt gebruikt en andere factoren. Naarmate u meer van de beschikbare bronnen van uw Mac gebruikt, gaat de balk omhoog en verandert van kleur. Een groene kleur geeft aan dat je nog genoeg geheugen over hebt, oranje/oranje betekent dat je aan het pushen bent en rood betekent dat de Mac veel wisselgeheugen gebruikt.
Hoewel het gecombineerde staafdiagram de belangrijkste indicator is, kunt u aan de rechterkant nog steeds een gedetailleerd overzicht van elke categorie krijgen. “Bekabeld geheugen” in Activity Manager is geheugen dat niet uit het fysieke RAM kan worden verplaatst, zoals de kernel en andere kernsysteemprocessen. “App-geheugen” is geheugen dat wordt gebruikt door uw momenteel actieve apps, en “Gecomprimeerd” is inactieve gegevens die nog niet zijn gepusht om te wisselen.
Dus wat is er anders?
Als macOS min of meer met geheugen omgaat zoals andere desktopbesturingssystemen, waarom heb je dan niet zoveel RAM nodig voor dezelfde taken? Het antwoord is Apple Silicon.
Apple begon in 2020 met het overschakelen van zijn Mac-line-up van Intel CPU’s naar op maat gemaakte Apple Silicon-chips zoals de M1 en M2. Apple Silicon is een System-on-a-Chip (SoC)-ontwerp, met bijna alle computercomponenten in één enkele chip, inclusief de CPU, GPU, opslag en RAM. Het werkt meer als de chips in de meeste moderne smartphones dan als de CPU’s in de meeste andere pc’s.
Apple Silicon gebruikt een Unified Memory Architecture, of kortweg UMA, waarbij fysiek geheugen wordt gedeeld door de CPU, GPU, Neural Engine en andere componenten. Op de meeste computers gebruikt de GPU zijn eigen RAM (of “videogeheugen”), en gegevens worden constant gekopieerd tussen het geheugen van de CPU en het geheugen van de GPU. De aanpak van Apple verbetert de systeemprestaties drastisch en is een deel van de reden waarom Macs met M1- en M2-chips zo snel zijn terwijl ze zo weinig stroom verbruiken.
Wat betekent dat voor het RAM-gebruik? Ten eerste is wisselgeheugen veel beter op moderne Macs dan op de meeste pc’s. Omdat de opslagschijf zich op dezelfde chip bevindt als het geheugen, met een hogesnelheidsbus die ze verbindt, is er minder vertraging bij het verplaatsen van gegevens tussen swap en fysieke RAM.
Tussen het gedeelde geheugen en snellere swap-opslag, plus alle andere voordelen van Apple Silicon, zijn een Mac met 8 GB RAM en een Windows-pc met 8 GB niet direct vergelijkbaar.
Het basismodel is (waarschijnlijk) in orde
Ik kocht in 2021 een M1 MacBook Air met 8 GB RAM – mijn enige upgrade was het verwisselen van de standaard 256 GB SSD met een optie van 512 GB. Ik was verrast hoe goed het werkt, vooral gezien het feit dat ik gewend ben aan 16 GB RAM op mijn desktop-pc. Ik breng het grootste deel van mijn werkdag door met Slack, 5-20 tabbladen in Google Chrome, Discord, Trello, Apple Mail en soms open ik een paar afbeeldingen in Adobe Photoshop. De meeste van die applicaties staan erom bekend dat ze RAM opslokken, en toch zie ik zelden dat de “geheugendruk” van de MacBook oranje wordt.
Je kunt dezelfde ervaring vinden die door andere mensen online wordt herhaald, vooral in het afgelopen jaar of zo, aangezien de meeste populaire applicaties zijn bijgewerkt om native op Apple Silicon te draaien (in plaats van in de Rosetta 2-vertaallaag). macOS lijkt efficiënter te zijn met RAM-gebruik dan Windows in het algemeen, maar de meeste magie komt van de snellere swap en verenigd geheugen met Apple Silicon.
Dat betekent niet dat het kopen van een Mac met meer RAM geldverspilling is – verre van dat zelfs. De unified memory-functie betekent dat de GPU elk vrij RAM-geheugen kan gebruiken, wat fotobewerking, videorendering, gaming (ja, macOS heeft een paar games), 3D-rendering en andere taken die afhankelijk zijn van GPU-kracht drastisch kan versnellen. Meer RAM is ook logisch voor dezelfde gebruikssituaties als Windows-pc’s, zoals ruimte geven aan tientallen (of honderden) extra Chrome-tabbladen zonder de geheugenbesparing van de browser te gebruiken. De computer gaat ook langer mee met meer RAM, omdat wisselgeheugen zorgt voor meer lees-/schrijfcycli voor de opslag, waardoor de maximale levensduur afneemt.
Lang verhaal kort, 8 GB RAM is nog steeds helemaal goed voor een Mac, ook al heeft het geen zin meer voor de meeste Windows-pc’s. Meer RAM is altijd beter, maar als je nog geen idee hebt hoeveel geheugen je nodig hebt in een computer, bespaar dan wat geld en sla de duurdere geheugenopties over.
De beste MacBooks van 2023 
MacBook Air (M1, 2020)
MacBook Air (M1, 2020)
