Op deze bestandsfoto van zondag 12 september 2021 staat een paar onverkochte 2022 Bolt elektrische voertuigen voor een Chevrolet-dealer in Englewood, Colorado. het beperken van de selectie op dealerkavels. Krediet: AP Photo/David Zalubowski, Bestand
In een normale maand voor de pandemie verkocht de Chevy-dealer van Con Paulos in Jerome, Idaho, ongeveer 40 nieuwe voertuigen. In september waren het er nog maar zes. Nu heeft hij niets nieuws meer op voorraad en is elke auto, vrachtwagen of SUV op bestelling verkocht.
Wat er vorige maand gebeurde bij zijn dealerbedrijf, ongeveer 115 mijl (185 kilometer) ten zuidoosten van Boise, werd in het hele land herhaald toen fabriekssluitingen als gevolg van een verslechterend wereldwijd tekort aan computerchips de leveringen van nieuwe voertuigen in de VS bemoeilijkten.
De verkoop van nieuwe auto’s in de VS daalde in september met ongeveer 26%, omdat een tekort aan chips en andere onderbrekingen in de levering van onderdelen de selectie op dealerkavels inperken en de prijzen opnieuw tot recordniveaus stegen. Dat stuurde veel gefrustreerde consumenten naar de zijlijn om te wachten op een tekort dat de industrie sinds eind vorig jaar heeft gehinderd.
Volgens Edmunds.com verkochten autofabrikanten in de loop van de maand iets meer dan 1 miljoen voertuigen, een cijfer inclusief schattingen voor Ford en anderen die vrijdag geen cijfers rapporteerden. September was de laagste verkoopmaand van het jaar, zei Edmunds.
Voor het derde kwartaal bedroeg de omzet 3,4 miljoen, een daling van 13% ten opzichte van dezelfde periode een jaar geleden.
Autofabrikanten meldden vrijdag behoorlijk slechte cijfers. General Motors, dat alleen verkopen per kwartaal rapporteert, zei dat zijn leveringen van juli tot september vorig jaar met bijna 33% waren gedaald. Stellantis, voorheen Fiat Chrysler, zag de kwartaalverkopen met 19% dalen, terwijl de verkoop van Nissan dit kwartaal met 10% daalde.
Honda’s verkoop in de VS daalde vorige maand met bijna 25% en daalde met 11% voor het kwartaal. Bij Toyota daalde de verkoop in september met 22%, maar in het derde kwartaal met iets meer dan 1%. Hyundai rapporteerde vorige maand een omzetdaling van 2%, maar een stijging van 4% voor het derde kwartaal. De verkopen van Volkswagen daalden in het derde kwartaal met 8%.
“Uit de resultaten van september blijkt dat er simpelweg niet genoeg voertuigen beschikbaar zijn om aan de vraag van de consument te voldoen”, zegt Thomas King, president van data en analyse bij JD Power.
De gemiddelde verkoopprijs van een nieuw voertuig bereikte vorige maand een record van $ 42.802, waarmee het oude record van $ 41.528 in augustus werd verbroken, zei JD Power. De gemiddelde prijs in de VS is bijna 19% gestegen ten opzichte van een jaar geleden, toen het voor het eerst $ 36.000 brak, zei JD Power. De prijsstijgingen van auto’s hebben de Amerikaanse inflatie opgedreven.
General Motors, dat vorig kwartaal hard werd getroffen door tijdelijke fabriekssluitingen, sprak echter enig optimisme uit. Steve Carlisle, president van GM North America, zei dat het tekort aan computerchips aan het verbeteren is.
“Als we naar het vierde kwartaal kijken, zal een gestage stroom voertuigen die in fabrieken worden gehouden, worden vrijgegeven aan dealers, we herstarten de productie in belangrijke crossover- en autofabrieken en we kijken uit naar een stabielere bedrijfsomgeving gedurende de herfst, ” zei hij in een verklaring.
Het tekort en de waanzinnig hoge prijzen voor zowel nieuwe als gebruikte voertuigen begonnen vorig jaar met de uitbarsting van de pandemie, toen veel staten thuisbevelen uitvaardigden. De prijzen kelderden en autofabrikanten sloten fabrieken voor acht weken. De resulterende daling van het aanbod kwam net zoals veel opgesloten consumenten een nieuw of gebruikt voertuig wilden om naar het werk te pendelen of autoritten te maken zonder in contact te komen met anderen.
Terwijl de autofabrieken in april en mei vorig jaar werden gesloten, verlegden de fabrikanten van computerchips hun productie om te voldoen aan de enorme vraag naar laptops, gaming-apparaten en tablets. Dat zorgde voor een tekort aan chips van automobielkwaliteit, een probleem dat mogelijk pas volgend jaar volledig zal worden opgelost.
Vanwege de hoge prijzen rapporteren grote en kleine dealers recordwinsten, maar Paulos vreest dat die tijd misschien voorbij is. Hij betaalt de rekeningen en verdient geld met de verkoop van gebruikte auto’s, maar ook met service omdat mensen hun voertuigen langer houden. Hij hoopt dat het nieuwe autotekort de bodem heeft bereikt en zegt dat GM meer fabrieken lijkt terug online te brengen.
“We zullen geen inventaris hebben om mensen hier te laten zien”, zegt Paulos. “Als we de dealers niet bevoorraden, zullen de recordwinsten die we maakten, worden omgezet in recordverliezen, vrees ik. Het is moeilijk om jezelf in stand te houden zonder nieuwe stroom.”
