Anale kanker is een zeldzame vorm van kanker die de anus (het einde van de darm) aantast.
Elk jaar wordt in het VK ongeveer 1.300 mensen gediagnosticeerd met kanker van de anus.
Symptomen van anale kanker
De symptomen van anale kanker zijn vaak vergelijkbaar met meer voorkomende en minder ernstige aandoeningen die de anus aantasten, zoals stapels (aambeien) en kleine tranen of zweren genoemd anale kloven.
Symptomen van anale kanker kunnen zijn:
- bloeden vanaf de onderkant (anale bloeding)
- jeuk en pijn rond de anus
- kleine knobbeltjes rond de anus
- een afscheiding van slijm uit de anus
- verlies van darmcontrole (darmincontinentie)
Sommige mensen met anale kanker hebben geen symptomen.
Ga naar de huisarts als u een van deze symptomen krijgt. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat ze worden veroorzaakt door anale kanker, is het het beste om ze te laten controleren.
Diagnose van anale kanker
Meestal zal een huisarts naar uw symptomen vragen en een aantal onderzoeken doen.
Ze kunnen uw buik voelen en een a rectaal onderzoek. Dit houdt in dat uw arts een gehandschoende vinger in uw billen steekt, zodat ze afwijkingen kunnen voelen.
Ze verwijzen u naar het ziekenhuis als ze denken dat verdere tests nodig zijn. Als de kans bestaat dat u kanker heeft, ontvangt u binnen 2 weken een afspraak.
Als u naar het ziekenhuis wordt doorverwezen, kunnen er verschillende tests worden uitgevoerd om te controleren op anale kanker en andere aandoeningen uit te sluiten.
Enkele van de tests die u mogelijk heeft, zijn:
- sigmoïdoscopie – waarbij een dunne, flexibele buis met een kleine camera en licht in uw billen wordt gestoken om te controleren op afwijkingen
- proctoscopie – waarbij de binnenkant van uw rectum wordt onderzocht met een hol buisvormig instrument (proctoscoop) met een lampje aan het uiteinde
- biopsie – waarbij een klein weefselmonster tijdens een sigmoïdoscopie of proctoscopie uit uw anus wordt verwijderd, zodat het in een laboratorium onder een microscoop kan worden onderzocht
Als deze tests suggereren dat u anale kanker heeft, heeft u mogelijk enkele scans om te controleren of de kanker zich heeft verspreid.
Zodra deze zijn voltooid, zullen uw artsen de kanker kunnen “stadiumeren”. Dit betekent dat het een score moet geven om te beschrijven hoe groot het is en hoe ver het is verspreid.
U kunt meer lezen over de stadia van anale kanker op de website van Cancer Research UK.
Hoe anale kanker wordt behandeld
Als bij u de diagnose anale kanker wordt gesteld, wordt u verzorgd door een team van verschillende specialisten die samenwerken om de beste behandeling en zorg te bieden.
De belangrijkste behandelingen voor anale kanker zijn:
- chemoradiatie – een combinatie van chemotherapie en radiotherapie
- operatie – om een tumor of een groter deel van de darm te verwijderen
Als de kanker zich heeft verspreid en niet kan worden genezen, kan alleen chemotherapie worden overwogen om de symptomen te verlichten. Dit staat bekend als palliatieve zorg.
Chemoradiatie
Chemoradiatie is een behandeling die chemotherapie (kankerdodende medicatie) en radiotherapie (waar straling wordt gebruikt om kankercellen te doden).
Het is momenteel de meest effectieve behandeling voor anale kanker. U hoeft normaal gesproken niet in het ziekenhuis te blijven als u chemoradiatie krijgt.
In veel gevallen wordt een deel van de chemotherapie toegediend via een buisje, een perifeer ingebrachte centrale katheter (PICC) in uw arm, die op zijn plaats kan blijven totdat uw behandeling is beëindigd.
Door de buis hoeft u niet in elk ziekenhuis van de chemotherapiecyclus te blijven. Maar je zit vast aan een kleine plastic pomp, die je mee naar huis neemt.
Een paar ziekenhuizen bieden nu tabletchemotherapie voor anale kanker, waardoor de pomp en PICC niet nodig zijn.
Lees meer over hoe chemotherapie wordt uitgevoerd
Radiotherapie wordt meestal gegeven in korte sessies van meerdere weken.
Lees meer over hoe radiotherapie wordt uitgevoerd
Zowel chemotherapie als radiotherapie veroorzaken vaak aanzienlijke bijwerkingen, waaronder:
- vermoeidheid
- pijnlijke huid rond de anus
- pijnlijke huid rond de penis en het scrotum bij mannen of vulva bij vrouwen
- haaruitval – beperkt haarverlies van het hoofd, maar totaal verlies van de schaamstreek
- ziek voelen
- diarree
Deze bijwerkingen zijn meestal tijdelijk, maar er is ook een risico op problemen op langere termijn, zoals onvruchtbaarheid.
Als u zich zorgen maakt over de mogelijke bijwerkingen van de behandeling, bespreek dit dan met uw zorgteam voordat de behandeling begint.
Andere mogelijke bijwerkingen op lange termijn kunnen zijn:
- darmcontrole problemen
- langdurige (chronische) diarree
- erectiestoornissen
- vaginale pijn bij seks
- droge en jeukende huid rond de lies en anus
- bloeding uit de anus, endeldarm, vagina of blaas
Vertel het uw arts als u een van deze symptomen krijgt, zodat ze kunnen worden onderzocht en behandeld.
Chirurgie
Chirurgie is een minder gebruikelijke behandelingsoptie voor anale kanker. Meestal wordt alleen overwogen als de tumor klein is en gemakkelijk kan worden verwijderd of als chemoradiatie niet heeft gewerkt.
Als de tumor erg klein is, kan deze worden uitgesneden tijdens een procedure die een lokale excisie wordt genoemd.
Dit is een relatief eenvoudige procedure die onder wordt uitgevoerd algemene verdoving, en vereist meestal slechts een verblijf van een paar dagen in het ziekenhuis.
Als chemoradiatie niet succesvol is geweest of als de kanker na behandeling is teruggekeerd, kan een meer complexe operatie, abdominoperineale resectie genaamd, worden aanbevolen.
Net als bij een lokale excisie wordt deze operatie uitgevoerd onder algemene verdoving.
Een abdominoperineale resectie omvat het verwijderen van uw anus, rectum, een deel van de dikke darm, wat omringend spierweefsel en soms enkele van de omringende lymfeklieren (kleine klieren die deel uitmaken van het immuunsysteem) om het risico op terugkeer van de kanker te verminderen.
Na dit type operatie moet u meestal wat langer in het ziekenhuis blijven.
Tijdens de operatie een permanent colostomie zal ook worden gevormd zodat je poep kunt passeren.
Dit is waar een deel van de dikke darm wordt omgeleid door een opening in uw buik, een stoma genaamd. De stoma zit vast aan een zakje dat je poep na de operatie ophaalt.
Voor en na de operatie ziet u een gespecialiseerde verpleegkundige die u kan ondersteunen en adviseren om u te helpen zich aan het leven aan te passen met een colostomie.
Aanpassen aan het leven met een colostomie kan een uitdaging zijn, maar de meeste mensen raken er na verloop van tijd aan gewend.
Lees meer over het leven met een colostomie
Opvolgen
Nadat uw behandeling is beëindigd, moet u regelmatig vervolgafspraken maken om uw herstel te controleren en te controleren op tekenen van terugkeer van de kanker.
Om te beginnen zijn deze afspraken om de paar weken of maanden, maar na verloop van tijd zullen ze geleidelijk minder worden.
Wat veroorzaakt anale kanker?
De exacte oorzaak van anale kanker is onbekend, hoewel een aantal factoren het risico op het ontwikkelen van de aandoening kunnen verhogen.
Deze omvatten:
- infectie met humaan papillomavirus (HPV) – een veelvoorkomende en meestal onschadelijke groep virussen die zich verspreidt door seksueel contact en die de vochtige membranen in uw lichaam kan aantasten
- anale seks hebben of veel seksuele partners – mogelijk omdat dit uw risico op het ontwikkelen van HPV verhoogt
- met een geschiedenis van cervicaal, vaginaal of vulval kanker
- roken
- een verzwakt immuunsysteem hebben – bijvoorbeeld als u dat heeft HIV
Uw risico op het ontwikkelen van anale kanker neemt toe naarmate u ouder wordt, waarbij de helft van alle gevallen wordt gediagnosticeerd bij mensen van 65 jaar of ouder.
De aandoening komt ook vaker voor bij vrouwen dan bij mannen.
Outlook
De vooruitzichten voor anale kanker hangen af van hoe geavanceerd de aandoening is wanneer de diagnose wordt gesteld. Hoe eerder de diagnose wordt gesteld, hoe beter de vooruitzichten.
In vergelijking met veel andere soorten kanker zijn de vooruitzichten voor anale kanker over het algemeen beter omdat de behandeling vaak zeer effectief is.
Lees meer over overlevingsstatistieken van anale kanker op de website van Cancer Research UK.
Meer informatie over anale kanker
- Cancer Research UK: anale kanker
- Macmillan: anale kanker
