Krediet: CC0 Publiek Domein
President Joe Biden zal naar verwachting donderdag plannen onthullen om de normen voor autovervuiling tot 2026 aan te scherpen, waardoor de Verenigde Staten op weg zijn om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen – hoewel niet zo snel als veel milieuactivisten zeggen dat nodig is.
De voorgestelde normen, geschreven door de Environmental Protection Agency en de Transportation Department, zouden de aanzienlijk zwakkere regels uit het Trump-tijdperk vervangen die in wezen het grootste klimaatveranderingsinitiatief van het land ongedaan maakten. In plaats daarvan zal de regering-Biden een compromis aanbieden waarvan ze hoopt dat progressieven ermee kunnen leven en autofabrikanten kunnen volgen.
De president zal naar verwachting ook een uitvoerend bevel ondertekenen dat autofabrikanten aanmoedigt om meer emissievrije voertuigen te produceren en een nieuw doel te stellen om tegen 2030 de helft van alle nieuwe auto’s en vrachtwagens emissievrij te hebben.
Hoewel hoge overheidsfunctionarissen weigerden details van het voorstel te delen vóór de aankondiging, meldde de Associated Press eerder dat het plan de vervuilingsnormen geleidelijk zou aanscherpen over een periode van vier jaar, te beginnen met auto’s die in de herfst van 2022 van de productielijn komen.
De emissiereducties zullen naar verwachting niet zo significant zijn als die welke bijna tien jaar geleden door de regering-Obama zijn ingevoerd, die onder Trump werden teruggedraaid, maar ze zouden de regels van het Trump-tijdperk overschrijden en zouden waarschijnlijk tot modeljaar 2026 duren.
De regering zal naar verwachting niet verder in de toekomst kijken dan dat, en de strijd over de vraag hoeveel autovervuiling in 2027 en daarna moet worden beperkt, zal worden uitgesteld. Maar in een uitvoerend bevel wordt van Biden verwacht dat hij agentschappen opdracht geeft om te beginnen met werken aan de volgende reeks brandstofefficiëntie- en emissienormen.
Voorstanders van het milieu juichten de belofte van de regering-Biden toe om de Trump-voorschriften weg te gooien, die de jaarlijkse emissiedoelstellingen tot 1,5% verlaagden, een doel dat zo gemakkelijk te bereiken was dat autofabrikanten al hadden laten zien dat ze het zonder regelgeving konden bereiken. Maar diezelfde activisten zijn niet blij met de voorgestelde vervanging van de regering.
In een brief aan de president vorige maand riepen ze op tot een reductie van 60% van de voertuigemissies tegen 2030, een doel dat extreem moeilijk zou zijn om te halen onder de nieuwe vervuilingsregels van de regering.
“De opwarming van de aarde zorgt voor brandende bossen, het branden van het Westen en verergering van stormen”, zegt Dan Becker, directeur van de Safe Climate Transport-campagne van het Centre for Biological Diversity. “Dit is niet het moment om zwakke normen voor te stellen en later sterke te beloven.”
Activisten beweren dat Biden de jarenlange terugdraaiing van het milieu en de zwakke handhaving onder de regering-Trump moet goedmaken door snel terug te keren naar de normen van het Obama-tijdperk, die worden beschouwd als het sterkste beleid dat ooit door de federale regering is opgelegd om klimaatverandering te bestrijden. Door de auto-industrie twee jaar de tijd te geven om zich aan strengere normen aan te passen, wordt het misschien gemakkelijker om de medewerking van autofabrikanten te winnen, zeggen milieuactivisten, maar het is meer tijd die het land zich niet kan veroorloven te verliezen.
Becker en anderen zeggen dat autobedrijven al over de technologie beschikken om aan strengere normen te voldoen dan die worden voorgesteld door de regering-Biden, maar dat ze deze in de Verenigde Staten zelden gebruiken. Autofabrikanten hebben zich teruggetrokken, met het argument dat ze niet aan de normen van het Obama-tijdperk kunnen voldoen vanwege de voorkeur van de Amerikaanse consument voor minder efficiënte SUV’s en vrachtwagens.
In de afgelopen jaren zijn sommige autofabrikanten erin geslaagd aan de federale normen te voldoen, niet door wagenparken van schonere auto’s te produceren, maar door kredieten te verzilveren die zijn verdiend door een veel kleiner aantal elektrische voertuigen te produceren.
Het blijft onduidelijk of de auto-industrie de nieuw voorgestelde normen zal steunen.
John Bozzella, chief executive van de Alliance for Automotive Innovation, een lobbygroep voor de industrie, zei in een verklaring dat autofabrikanten met de regering zouden samenwerken om het nieuwe plan te evalueren en riep het Congres en de wetgevende macht van de staat op om te investeren in de infrastructuur die nodig is voor de goedkeuring van elektrische voertuigen.
“Met het juiste aanvullende beleid is de auto-industrie klaar om de uitdaging aan te gaan om de aankoop van EV’s tegen het einde van het decennium tussen de 40% en 50% van de verkoop van nieuwe voertuigen te brengen”, zei hij.
Hoge regeringsfunctionarissen zeiden dat de nieuwe regels chauffeurs geld aan de pomp zouden kunnen besparen en het benzineverbruik in de loop van de vier jaar met ongeveer 200 miljard gallons zouden verminderen. Ze schatten dat de normen zouden voorkomen dat nog eens 2 miljard ton klimaatverwarmende koolstofvervuiling in de atmosfeer vrijkomt.
De voorgestelde regelgeving, die snel is ontwikkeld volgens de normen van de federale overheid, maakt deel uit van de bredere inspanningen van de regering om Amerikanen ertoe aan te zetten meer elektrische voertuigen te kopen. Biden heeft het Congres honderden miljarden dollars gevraagd om elektrische auto’s betaalbaarder te maken door middel van belastingkredieten, 20% van de schoolbussen in het land te elektrificeren en tegen 2030 een half miljoen opladers te bouwen.
Maar de tweeledige infrastructuurwet die zijn weg vindt door het Congres, bereikt daar maar heel weinig van. De huidige deal omvat $ 7,5 miljard voor oplaadpunten voor elektrische voertuigen, genoeg om slechts de helft van het aantal te bouwen waar Biden om vroeg.
Op het spel staat het vermogen van de president om zijn belofte na te komen om de uitstoot van broeikasgassen tegen 2050 te elimineren om de ergste effecten van klimaatverandering te voorkomen. Achteruit berekenend, zeggen de meeste milieuactivisten dat de enige manier om dat doel te bereiken, is om alle nieuwe auto’s tegen 2035 emissievrij te maken.
