Amerikaanse effectentoezichthouders beschuldigden BMW van het opdrijven van zijn detailhandelsverkopen aan investeerders en legden het luxeautobedrijf een boete van $ 18 miljoen op in een donderdag aangekondigde schikking.
BMW uit Noord-Amerika, een dochteronderneming van het Duitse bedrijf, verstrekte onjuiste en misleidende informatie terwijl het $ 18 miljard aan bedrijfsobligaties ophaalde, aldus de Securities and Exchange Commission (SEC).
Van 2015 tot 2019 vertrouwde BMW op een reserve aan niet-gerapporteerde autoverkopen die het gebruikte om doelen te behalen, ongeacht wanneer de verkopen plaatsvonden.
BMW heeft sommige voertuigen ook ten onrechte aangemerkt als verkocht terwijl ze dat niet waren, en heeft zijn verkooprapportagekalender in 2015 en 2017 aangepast om doelstellingen te halen of overtollige verkopen voor toekomstig gebruik te behalen.
“Bedrijven die de Amerikaanse markten betreden om kapitaal aan te trekken, zijn verplicht om nauwkeurige informatie aan investeerders te verstrekken”, aldus Stephanie Avakian, directeur van SEC.
“Door zijn herhaalde mislukkingen op het gebied van openbaarmaking misleidde BMW investeerders over zijn Amerikaanse detailhandelsverkopen en de vraag van klanten naar BMW-voertuigen op de Amerikaanse markt, terwijl het kapitaal aanhaalde in de VS.”
BMW zei dat het “verheugd” was om de kwestie op te lossen, en merkte in een verklaring op dat de SEC de automaker had geprezen voor zijn samenwerking met de sonde.
“Veel van het gedrag dat in de SEC-schikking aan de orde is, vond meer dan drie jaar geleden plaats”, zei BMW. “Het bevel is gebaseerd op Amerikaanse effectenwetten waaraan door nalatigheid kan worden voldaan. Er is geen bewering of bevinding in de bestelling dat een BMW-entiteit zich schuldig heeft gemaakt aan opzettelijk wangedrag.”