Clusterhoofdpijn is een ondragelijke pijnaanval aan één kant van het hoofd, die vaak rond het oog wordt gevoeld.
Clusterhoofdpijn is zeldzaam. Iedereen kan ze krijgen, maar ze komen vaker voor bij mannen en beginnen meestal wanneer iemand in de dertig of veertig is.
Symptomen van clusterhoofdpijn
Clusterhoofdpijn begint snel en zonder waarschuwing. De pijn is erg hevig en wordt vaak omschreven als een scherp, branderig of doordringend gevoel aan één kant van het hoofd.
Het wordt vaak rond het oog, de tempel en soms het gezicht gevoeld. Het heeft de neiging om bij elke aanval dezelfde kant te beïnvloeden.
Mensen voelen zich tijdens een aanval vaak rusteloos en opgewonden omdat de pijn zo intens is, en ze kunnen reageren door te schommelen, te ijsberen of met hun hoofd tegen de muur te slaan.
U kunt ook een of meer van de volgende symptomen krijgen:
- een rood en tranend oog
- hangende en zwelling van 1 ooglid
- een kleinere pupil in 1 oog
- een bezweet gezicht
- een verstopt of loopneusgat
De aanvallen duren over het algemeen tussen 15 minuten en 3 uur en komen meestal tussen 1 en 8 keer per dag voor.
Wat veroorzaakt clusterhoofdpijn?
De exacte oorzaak van clusterhoofdpijn is niet duidelijk, maar ze zijn in verband gebracht met activiteit in een deel van de hersenen dat de hypothalamus wordt genoemd.
Mensen die roken, lijken een hoger risico te hebben op clusterhoofdpijn.
Sommige mensen die clusterhoofdpijn krijgen, hebben andere familieleden die ze ook krijgen, wat suggereert dat er mogelijk een genetische link is.
Clusterhoofdpijnaanvallen kunnen soms worden veroorzaakt door het drinken van alcohol of door sterke geuren, zoals parfum, verf of benzine.
Patroon van aanvallen
Clusterhoofdpijn komt meestal elke dag voor, in periodes van enkele weken of maanden (meestal 4 tot 12 weken), voordat ze verdwijnen.
Vaak volgt een symptoomvrije periode (remissie), die soms maanden of jaren duurt voordat de hoofdpijn weer begint.
Mensen hebben de neiging om elke dag op hetzelfde tijdstip clusterhoofdpijn te krijgen. Ze worden bijvoorbeeld vaak binnen een paar uur na het slapengaan wakker met hoofdpijn.
Ze krijgen vaak jarenlang elk jaar clusterhoofdpijn en kunnen levenslang zijn. Ze hebben de neiging om op vergelijkbare tijden van het jaar te gebeuren, meestal in de lente en de herfst.
Wanneer medisch advies inwinnen
De eerste keer dat u een clusterhoofdpijn ervaart, moet u zo snel mogelijk naar een huisarts gaan.
Ze zullen u vragen naar uw symptomen en kunnen u doorverwijzen voor tests.
Een hersenscan is soms nodig om andere aandoeningen uit te sluiten die vergelijkbare symptomen kunnen hebben als clusterhoofdpijn.
Meestal is bij clusterhoofdpijn de hersenscan normaal en wordt de diagnose gesteld op basis van uw symptomen zonder dat er verder onderzoek nodig is.
Als u de diagnose clusterhoofdpijn heeft, gaat u meestal naar een specialist, zoals een neuroloog (een specialist in hersen- en zenuwaandoeningen), om te praten over uw behandelingsopties.
Behandelingen voor clusterhoofdpijn
Clusterhoofdpijn is niet levensbedreigend, maar kan ernstige pijn veroorzaken en uw kwaliteit van leven aanzienlijk beïnvloeden.
Vrij verkrijgbare pijnstillers, zoals paracetamol, zijn niet effectief bij clusterhoofdpijn omdat ze te traag zijn om in te werken.
In plaats daarvan heeft u een of meer gespecialiseerde behandelingen nodig.
Er zijn 3 hoofdbehandelingen beschikbaar om pijn te verlichten wanneer ze worden ingenomen kort nadat een clusterhoofdpijn begint.
Dit zijn:
- sumatriptan injecties – die u uzelf maximaal twee keer per dag kunt geven
- sumatriptan of zolmitriptan neusspray – die kan worden gebruikt als u geen injecties wilt krijgen
- zuurstof therapie – waar u pure zuurstof inademt door een gezichtsmasker
Deze behandelingen verlichten meestal de pijn van clusterhoofdpijn binnen 15 tot 30 minuten.
De Organization for the Understanding of Cluster Headache (OUCH UK) heeft meer informatie over het geneesmiddelen die worden gebruikt om clusterhoofdpijn te behandelen.
Transcutane nervus vagus stimulatie
Transcutane nervus vagus stimulatie (TVNS) is een vrij nieuwe behandeling die elektrische laagspanningsstromen gebruikt om een ​​zenuw in de nek te stimuleren.
Het doel is om pijn te verlichten en het aantal clusterhoofdpijn te verminderen.
Je plaatst een klein handheld-apparaatje (ongeveer zo groot als een mobiele telefoon) aan de zijkant van je nek. Uw specialist zal u precies laten zien waar.
Verhoog geleidelijk de sterkte van de elektrische stroom totdat u kleine spiersamentrekkingen onder uw huid voelt. Houd het apparaat ongeveer 90 seconden op zijn plaats.
TVNS kan worden gebruikt om clusterhoofdpijn te behandelen wanneer u ze krijgt, en kan ook worden gebruikt tussen aanvallen door om te proberen te voorkomen dat ze zich voordoen. Maar TVNS helpt misschien niet iedereen met clusterhoofdpijn.
Lees voor meer informatie de richtlijnen van het National Institute for Health and Care Excellence (NICE) over transcutane nervus vagus stimulatie.
Er is ook een nieuw draagbaar TVNS-apparaat genaamd gammaCore. NICE heeft gezegd dat gammaCore voor sommige mensen effectief kan zijn en de behoefte aan medicijnen kan verminderen.
Implantatie van stimulatieapparaat
Als u al lange tijd clusterhoofdpijn heeft en andere behandelingen niet hebben gewerkt, kan een operatie om een ​​stimulatieapparaat te implanteren worden aanbevolen.
Onder algemene verdovingwordt een klein elektrisch apparaat geïmplanteerd in een holte in de zijkant van uw gezicht.
Het zendt elektrische stromen uit die een deel van het parasympathische zenuwstelsel stimuleren waarvan wordt aangenomen dat het verband houdt met clusterhoofdpijn.
Als u hoofdpijn krijgt, activeert u het apparaat (tot een vooraf bepaalde maximale dosis) door een handapparaat op uw wang te plaatsen over de plaats waar het geïmplanteerde apparaat zich bevindt.
Net als bij TVNS is het doel van de behandeling om pijn te verlichten en de frequentie van clusterhoofdpijnaanvallen te verminderen.
NICE heeft aanbevolen dat de behandeling veilig is voor kortdurend gebruik (tot 2 maanden) onder nauw toezicht van een specialist.
Lees voor meer informatie de NICE-richtlijnen over implantatie van een sphenopalatine ganglionstimulatie-apparaat voor chronische clusterhoofdpijn.
Clusterhoofdpijn voorkomen
Triggers vermijden
Het vermijden van de triggers van clusterhoofdpijn kan ze helpen voorkomen.
U mag bijvoorbeeld geen alcohol drinken tijdens een aanval van clusterhoofdpijn.
U moet ook proberen sterk ruikende chemicaliën te vermijden, zoals parfum, verf of benzine, die vaak een aanval kunnen veroorzaken.
Oververhit raken tijdens het sporten kan bij sommige mensen ook een aanval van clusterhoofdpijn veroorzaken, dus het is het beste om tijdens een gevecht niet te trainen.
Roken is ook in verband gebracht met een verhoogd risico op clusterhoofdpijn, dus u moet overwegen stoppen met roken (als u rookt).
Geneesmiddelen
Uw arts kan medicijnen voorschrijven om clusterhoofdpijn tijdens een gevecht te voorkomen.
U begint met de behandeling zodra de hoofdpijn begint, en zet deze voort totdat men denkt dat het gevecht is gestopt.
Een geneesmiddel genaamd verapamil is de belangrijkste behandeling om clusterhoofdpijn te voorkomen. Het wordt meerdere keren per dag als tablet ingenomen.
Verapamil kan bij sommige mensen hartproblemen veroorzaken, dus terwijl u het gebruikt, moet u worden gecontroleerd met behulp van een test genaamd an elektrocardiogram (ECG).
Andere behandelingen kunnen worden overwogen als verapamil niet effectief is. Deze kunnen zijn: corticosteroïden, lithiummedicijn en plaatselijke verdoving injecties in de achterkant van het hoofd (occipitale zenuwblokkades).
Preventieve behandelingen kunnen van persoon tot persoon in effectiviteit verschillen.
Mogelijk moet u een paar verschillende behandelingen proberen voordat uw aanvallen onder controle zijn.
Hulp en ondersteuning
Leven met clusterhoofdpijn kan erg moeilijk zijn, vooral als u langdurige (chronische) clusterhoofdpijn heeft.
Wellicht vindt u het handig om meer informatie, advies en ondersteuning te krijgen van organisaties zoals OUCH (VK).
OUCH (VK) heeft een berichtenservice op het antwoordapparaat die u kunt bellen. Het nummer is 01646651979.
U kunt ook per e-mail contact met hen opnemen: info@ouchuk.org.