Gedurende de jaren negentig waren Microsoft-ontwikkelaars in een race van eenmanszaak om de meest uitgebreide geheime ‘paaseieren’ te produceren. Deze omvatten flipperkasten, racen en zelfs vluchtsimulators, allemaal verborgen in Office en Windows. Laten we terugblikken op enkele van de beste.
Wat zijn “paaseieren”?
“Paaseieren” zijn ontwikkelaarscredits, gekke functies of grapjes die verborgen zijn in software. Omdat je hier alleen toegang toe hebt via een reeks mysterieuze stappen die lijken op een zoektocht naar paaseieren, zo kregen ze hun naam.
Paaseieren waren een sluwe, leuke manier voor auteurs om zichzelf in het geheim te vereeuwigen in hun werk, zelfs als individuele programmeurstitels werden ontmoedigd omwille van de eenheid van het bedrijf.
De geschiedenis van Microsoft met software-paaseieren begon al in de jaren 70 van de vorige eeuw in de Commodore PET BASIC. In de loop van de decennia is het enorm gegroeid, het ging door via MS-DOS en bereikte eind jaren ’90 een piek in de complexiteit van Microsoft Office-toepassingen.
Microsoft Management zette begin jaren ’00 officieel de kibosh in de praktijk, daarbij verwijzend naar zorgen over beveiliging en klantvertrouwen.
Maar daar waren de eieren een tijdje aan het rollen – en ze werden behoorlijk wild!
Excel ’95: Hall of Tortured Souls
In de jaren ’90 trok Excel een groot aantal uitgebreide paaseieren aan. Als je bijvoorbeeld in Excel ’95 een reeks complexe stappen volgt, verschijnt een venster met de naam “Hall of Tortured Souls”. In deze duidelijke verwijzing naar Doom, kunt u daadwerkelijk door een 3D-omgeving van de eerste persoon zwerven. Nadat je een zigzagbrug bent overgestoken, ontdek je een kamer met de namen van de ontwikkelaars van Excel ’95 en een lage resolutie foto van het team.
Windows 3.1: Microsoft Bear Credits
Tijdens de ontwikkeling van Windows 3.1 droeg een van de programmeurs een knuffelbeer met zich mee. Het werd een inside-joke en een onofficiële mascotte voor het besturingssysteem.
Toen het team ontwikkelaarskredieten verstopte in Program Manager van Windows 3.1, verscheen de beer natuurlijk. Het paasei toont normaal gesproken een man in een geel pak naast een schuiflijst met de namen van de interne e-mailsystemen van de ontwikkelaars. Als je de truc echter herhaaldelijk uitvoert, zie je misschien het hoofd van de beer in het gele pak.
Excel ’97: Flight Simulator en Credits Monolith
Toen er eenmaal bekend werd over het verborgen paasei van de “vluchtsimulator” in Excel ’97, verspreidde het zich snel in de pers omdat het zo sensationeel raar klinkt.
In werkelijkheid is het echter niet bepaald een vluchtsimulator in de zin van meters en vliegtuigbesturingen. Het is eerder een surrealistische 3D-vliegervaring in de eerste persoon boven een paars landschap. Als je genoeg rondvliegt, vind je een zwarte monoliet met de scrollende namen van de ontwikkelaars van Excel ’97 erop.
Windows NT Pipes Screensaver: Utah Teapot
Verschillende versies van het Windows NT-besturingssysteem werden geleverd met een baanbrekende 3D OpenGL-screensaver genaamd Pipes. Het toonde eindeloze koppelingen van leidingen, verbonden en uitbreidend in 3D-ruimte.
Als u de stijl van de joint in de instellingen van de screensaver op ‘mixed’ zet, wordt soms een van de joints vervangen door de beroemde Utah Teapot. De theepot ontstond in 1975 aan de Universiteit van Utah en werd later een standaardreferentiemodel voor het testen van 3D-weergave op veel platforms.
Word ’97: flipperkast
Om niet te worden overtroffen door het Excel ’97-team, hebben de ontwikkelaars van Word ’97 een eenvoudig spelletje flipperkast toegevoegd dat je kon openen via een reeks obscure stappen. Het bevatte een scrollende lijst met credits van het ontwikkelingsteam op een nep-LED-scorebord in flipperkaststijl.
Spelers gebruikten het toetsenbord (Z voor de linker flipper en M voor rechts) om het spel te besturen. Het was simpel, maar grappig.
Windows 95: Animatie met muzikale credits
Windows 95 werd geleverd met een verborgen muzikaal eerbetoon aan zijn ontwikkelaars. Als je een nieuwe map op het bureaublad had gemaakt, deze een paar keer een andere naam had gegeven en vervolgens opende, zag je de ontroerende, vervagende namen van het Windows 95-team vergezeld van een MIDI-partituur. Windows 98 bevatte een soortgelijk eerbetoon aan de ontwikkelaar Easter egg.
Excel 2000: racespel
Volgens sommige insiders van Microsoft (zie de opmerkingen bij deze blogpost) was Office 2000 de laatste versie van de software die paaseieren bevatte, zoals gesanctioneerd door het management van Microsoft.
Dat zou echter alleen voor Windows-versies kunnen gelden, aangezien een ontwikkelaar een spelletje Asteroids in Office 2004 voor Mac verstopte.
Excel 2000 zorgde ervoor dat paaseieren met een knal naar buiten gingen! Een 3D autorace- / schietspel dat doet denken aan de arcadeklassieker Spionnen Jager was opgenomen in de software. Je racete over een weg met de namen van de ontwikkelaar erop terwijl je op andere auto’s schoot.
Stel je voor hoe complex de verborgen spellen de komende jaren zouden zijn geworden als Microsoft niet was gestopt met oefenen.
Windows Vista-dvd: Microsoft Security Team Photo
![De hologramfoto van het Windows Vista-beveiligingsteam.](https://www.howtogeek.com/wp-content/uploads/2020/04/vista_security_team_image.png?trim=1,1&bg-color=000&pad=1,1)
Eindelijk was er een fysiek paasei! In 2007 ontdekte een Spaanse blogger met de schermnaam Kwisatz iets verbluffends op het holografische anti-piraterijlabel op de Windows Vista Business-dvd. Het was een kleine (minder dan 1 mm brede) foto van drie mannen. Het nieuws over deze ontdekking ratelde door de blogosfeer totdat Microsoft ongeveer vier dagen later officieel reageerde in een blogpost.
Het blijkt dat de drie mannen lid waren van het antipiraterij team van Microsoft. Ze verborgen de foto van zichzelf en verschillende schilderijen uit het publieke domein als onderdeel van de antipiraterijtechniek van het label. Deze details waren veel te klein om te kopiëren zonder gespecialiseerde apparatuur, en de meeste piraten die Vista-dvd’s dupliceren, wisten waarschijnlijk niet eens dat ze er waren.
Veel meer paaseieren om te vinden!
Toen begin jaren ’00 meer computers verbinding met internet begonnen te maken, en de infrastructuur van de wereld afhankelijker werd van Microsoft-software (stemmachines, geldautomaten, betaalautomaten en schepen van de Amerikaanse marine hebben allemaal een versie van Windows uitgevoerd op op een bepaald punt), kreeg het bestaan van geheime ongedocumenteerde code in applicaties een nieuwe betekenis. Als gevolg hiervan raakten de uitgebreide paaseieren van Microsoft uit de gratie.
In de jaren tachtig en negentig stopten Microsoft-ontwikkelaars honderden grappige paaseieren in hun producten. Als je meer wilt weten, bekijk dan de Wikipedia-lijst met Microsoft Easter eggs en de Easter Egg Archive-website. Goede jacht!