Als die ongelooflijk mannelijke reclamespots voor pick-ups je tam lijken, als je bij een baan werkt met meer OSHA-inspecteurs dan echte werknemers, en als je meer smartphoneschermen hebt gebroken dan menselijke botten bij je lokale halfpipe, ben je misschien op de markt voor een robuuste telefoon. Deze sterkere modellen worden geleverd met extra bescherming tegen schokken, waterschade en andere anderszins dodelijke bedreigingen voor meer dodelijke smartphones.
Helaas betekent het kiezen van een smartphone die keihard is, vaak concessies doen aan een aantal andere functies, en ze zijn moeilijk te vinden, zelfs niet tussen de enorme selecties van de carrier-retail. Dit zijn de beste keuzes die momenteel op de markt zijn voor elke Amerikaanse luchtvaartmaatschappij.
AT&T: Galaxy S7 Actief
Ma Bell lijkt de enige koerier te zijn die echt geïnteresseerd is in het aanbieden van een eersteklas ‘stoere’ telefoon als onderdeel van zijn assortiment – het is al jaren de exclusieve Amerikaanse leverancier van bijna alle Active-varianten van de Samsung Galaxy-lijn. De nieuwste is van 2016, de Galaxy S7 Active. Het wordt waarschijnlijk binnen een paar maanden vervangen door een bijgewerkt S8-model, maar zelfs nu is het een uitstekende algehele keuze.
De Galaxy S7 Active is min of meer dezelfde telefoon als de Galaxy S7, in een superbeschermende schaal. Het heeft hetzelfde Super AMOLED-scherm van 2560 × 1440, dezelfde Snapdragon 820-processor, dezelfde 32 GB opslagruimte en 4 GB RAM, dezelfde vingerafdruksensor in de homeknop, dezelfde uitstekende 12-megapixel camera aan de achterzijde. Het draait zelfs een relatief recente versie van Android, 6.0, en zou op een gegeven moment moeten worden geüpgraded naar 7.0. De stevigere plastic behuizing laat Samsung in een 4000 mAh-batterij proppen (een derde groter dan de normale S7). Bovendien is het bestand tegen een waterdruk van 1,5 meter (1,5 meter) gedurende maximaal een half uur, elke hoeveelheid stof of zand, en het met polymeer versterkte scherm is geschikt voor een val van 1,5 meter op een plat oppervlak zonder kraken.
Je zou de S7 Active niet “mooi” noemen, maar Samsung heeft veel werk verzet om de behuizing veel kleiner en slanker te maken dan vergelijkbare robuuste ontwerpen. Het is een combinatie van aluminium en kunststof met versterkte impactzones op de hoeken. Toevallig heb ik deze telefoon zelf op de proef gesteld bij Android Police en hem onderworpen aan een reeks tests, waaronder een volledige wascyclus en vallen van 6 meter op beton. Het heeft het overleefd, met een paar littekens en veel opscheppen.
De Galaxy S7 Active kost $ 695 (hoewel je er een kunt krijgen met een betalingsplan van AT&T), gemakkelijk de duurste telefoon op deze lijst. Maar het is ook absoluut de beste, vooral als u geen concessies wilt doen aan specificaties of comfort. (Merk echter op dat de CAT-telefoon die aan het einde van dit bericht wordt genoemd, ook werkt op AT & T, als u de voorkeur geeft aan iets dat niet van Samsung is.) Er is een nieuwere, goedkopere optie van LG, de ‘X Venture’, die een vergelijkbare robuuste MIL-STD 810 body met middenklasse specificaties. Deze telefoon heeft alleen een 1080p-scherm en slechts een Snapdragon 435 / 2GB-combo, maar het goedkopere prijskaartje van $ 330 zal aantrekkelijker zijn voor iedereen die een beetje duurzaamheid nodig heeft met een beperkt budget.
T-Mobile: geen (kopen ontgrendeld)
Op het moment van schrijven biedt T-Mobile geen enkele “robuuste” telefoon aan in zijn assortiment. U moet zelf een ontgrendelde GSM-compatibele telefoon kopen en uw simkaart erin steken. Opties zijn onder meer de Galaxy S7 Active hierboven (hoewel u deze rechtstreeks bij AT&T moet kopen en de carrier-vergrendeling moet verwijderen) of de CAT-modellen hieronder. Eerder verkocht de koerier de Kyocera DuraForce XD, een oudere en grotere versie van de onderstaande PRO-telefoons, die je misschien tweedehands kunt vinden.
Verizon: Kyocera DuraForce PRO met saffierschild
Klanten op Big Red hebben twee keuzes als het gaat om robuuste telefoons, wat een verbluffende variëteit is in dit zeer smalle veld. Op dit moment verkoopt de koerier de Kyocera DuraForce PRO, een telefoon met een zeldzaam synthetisch saffierscherm, en de oudere Motorola DROID Turbo 2, die beweert “onbreekbaar” te zijn.
De DuraForce PRO heeft meer te bieden dan het saffieren display, dat krassen van alles behalve diamanten zou moeten weerstaan. Het is ook onderdompelbaar in maximaal 2 meter water gedurende een half uur, kan stof en vuil afstoten, werkt bij extreme temperaturen, al die jazz. Het scherm kan zelfs onder water of met handschoenen aan werken. Bovendien is de hardware niet half slecht: een Snapdragon 617-processor is gekoppeld aan 3 GB RAM en 32 GB opslag, inclusief een MicroSD-kaartsleuf. Die batterij is een royale 3240 mAh, die het een tijdje zou moeten volhouden met een 5-inch 1080p-scherm, en de camera aan de achterkant is maar liefst 13 megapixel. De telefoon draait Android 6.0, maar wacht niet op een Nougat-upgrade, aangezien Kyocera niet bekend staat om zijn softwareproblemen. Het gaat voor $ 408 ronduit – redelijk redelijk voor een telefoon van een carrier-merk – of $ 17 per maand met een betalingsplan.
De DROID Turbo 2 is niet robuust in klassieke zin, het is meer een eervolle vermelding. Het vlaggenschip van Verizon uit 2015 wordt nog steeds verkocht en is zelfs geüpgraded naar Android 7.0. Motorola gebruikt een mengsel van hoogwaardige polycarbonaatlagen (niet gehard glas) om het gepatenteerde “ShatterShield” -scherm te creëren, waarvan het beweert dat het in principe onbreekbaar is met alle normale middelen. Als de buitenste laag bekrast raakt, verkoopt Motorola een door de gebruiker vervangbare bovenkant (in feite een extra sterke schermbeschermer) voor dertig dollar. De rest van de telefoon is niet bijzonder zwaar, maar hij is meer dan bruikbaar en de grote 3760 mAh-batterij is voldoende om op zichzelf een aantal fans te winnen. De DROID Turbo 2 gaat rond $ 528 of $ 22 per maand.
Sprint: Kyocera DuraForce PRO
Sprint biedt het gezonde model van robuuste telefoon aan als Verizon: de Kyocera DuraForce PRO. Dit model heeft dezelfde specificaties en bescherming als het Verizon-model, met één grote uitzondering: alleen Verizon krijgt het mooie synthetische saffieren scherm. Het Sprint-model moet het doen met Corning’s (nog steeds redelijk bruikbare) geharde Gorilla Glass. Ondanks het gebrek aan chique schermtechnologie is het model van Sprint iets duurder met $ 432 of $ 18 per maand. Jammer.
Ontgrendeld: CAT S60
Misschien wel de meest dramatische vermelding op deze lijst is de CAT S60. Ja, die CAT – de fabrikant van bouwmachines. Caterpillar International vervaardigt de telefoon niet zelf en geeft de merknaam in licentie aan de Britse Bullitt Group, maar het is moeilijk te ontkennen dat dit ding iedereen zal aanspreken die een telefoon wil die tegen een stootje kan en toch Angry Birds kan spelen.
Het stevige frame van metaal en koolstofvezel is tot een uur lang bestand tegen water tot vijf meter (zestien voet), zolang je eraan denkt om de schakelaars aan de voor- en achterkant van het apparaat te vergrendelen. Het is ongevoelig voor een val van zes voet en vrijwel alles dat niet wordt afgeleverd via buskruitverbranding, en het werkt bij temperaturen onder nul en boven 130 graden Fahrenheit. De luidsprekers kunnen zelfs in een hoogfrequente modus gaan om het water snel uit te voeren. Wat de S60 volledig uniek maakt (en anders dan de oudere en veel goedkopere S40, ook ontgrendeld), is dat hij een ingebouwde FLIR-thermische camera bevat voor het maken van foto’s van warme en koude oppervlakken. Waarom heb je dat nodig? Als je het moet vragen, waarschijnlijk niet, maar het is handig voor veel industriële toepassingen.
Al die bescherming laat niet veel ruimte over voor een scherm, en die achter het geharde Gorilla Glass van de CAT S60 is slechts 4,7 inch en 720p. De rest van de specificaties zijn veel aangenamer, waaronder een Snapdragon 617-processor, 3 GB RAM, 32 GB opslagruimte plus een MicroSD-kaartsleuf, een conventionele 13 megapixelcamera die de details van de thermische camera kan vergroten, en Android 6.0. De batterij is ruim 3800 mAh en in combinatie met het kleine scherm en de efficiënte processor zou de telefoon minstens twee volle dagen moeten werken.
Al die bescherming en de FLIR-camera hebben een prijs, en de verkoopprijs is $ 630. De Amerikaanse versie van de telefoon wordt geleverd met banden die specifiek worden ondersteund door AT&T, T-Mobile en hun verschillende MVNO-partners, terwijl het internationale model meer algemene GSM-LTE-ondersteuning biedt. Klanten van Verizon en Sprint hebben pech, want er is geen CDMA-variant.
Een andere optie: superbeschermende koffers
Als niets van het bovenstaande je aanspreekt en je liever een grotere keuze aan smartphones hebt, heb je nog een andere optie: een luxe telefoonhoesje. Deze uitgebreide ontwerpen zijn bedoeld om een standaardtelefoon meer bescherming te bieden voor het lichaam en het scherm, en sommige hebben zelfs afgedichte poorten voor wat basiswaterdichtheid. Ze zijn omvangrijk en soms lastig om aan te brengen en te verwijderen, maar ze zijn goedkoper dan een volledig “robuuste” telefoon en bieden gebruikers enige flexibiliteit voor de momenten dat ze geen extreme bescherming nodig hebben.
Superbeschermende hoesjes zijn meestal beperkt tot de vlaggenschipmodeltelefoons van elke fabrikant vanwege de verminderde vraag, en de meerdelige hoesjes zijn veel duurder dan een standaard insteekhoes. Bekende merken zijn onder meer de Defender-lijn van Otterbox en Spigen Tough Armor.
Afbeeldingscredits: Samsung, Android Police, Verizon, Amazon
