Heb je ooit het gevoel dat software gewoon heen en weer verandert zonder goede reden? Windows 8 liet de Start-knop vallen en Windows 8.1 bracht hem terug – beide beslissingen werden aangeprezen als grote verbeteringen. Windows 7 bracht Aero-transparantie voordat Windows 8 de transparantie dumpte, en beide beslissingen werden destijds uitgeroepen tot ontwerpverbeteringen. Nu brengt Microsoft transparantie terug opnieuw met een vloeiend ontwerp.
Open-source software is niet immuun voor deze verleiding. Ubuntu verplaatste zijn vensterbedieningsknoppen – je weet wel, de knoppen voor minimaliseren, maximaliseren en sluiten – van de rechterkant naar de linkerkant van de titelbalken van het venster in 2010. Dit zou ‘innovatie’ bevorderen die nooit echt is gebeurd. Nu Ubuntu Unity opgeeft, gaan de titelbalkknoppen van het venster terug naar rechts.
Dit is eigenlijk geen kritiek – het is logisch om de knoppen terug naar rechts te verplaatsen. In feite hadden ze überhaupt nooit aan de linkerkant mogen staan.
Waarom de beweging naar links?
Traditioneel hadden Linux-desktops venstertitelbalkknoppen aan de rechterkant van vensters, net als bij Windows. In 2010 besloot Ubuntu-oprichter Mark Shuttleworth, officieel bekend als de “zelfbenoemde welwillende dictator voor het leven” van het project, dat dit moest veranderen. De knoppen zouden zich nu aan de linkerkant van de titelbalk van het venster bevinden, net als op Macs.
Om een ​​discussie hierover over Ubuntu’s Launchpad-probleemopsporingsproject te beëindigen, legde Shuttleworth uit: “Het is onze bedoeling om innovatie, discussie en design aan te moedigen met de rechterkant van de titelbalk van het venster. We hebben een aantal ideeën, en andere duiken al op in de gemeenschap. “
Uiteindelijk, toen het Unity-project evolueerde, werd het voor gebruikers onmogelijk om zelfs de zijkant van de vensterbeheerknoppen te wijzigen via verborgen instellingen. Dat was precies de manier waarop Unity was ontworpen om te werken.
Wat is er gebeurd met al die “innovatie en design”?
Als je Ubuntu überhaupt al sinds 2010 gebruikt, kun je je gemakkelijk afvragen waar die “innovatie” over gaat. Het is nooit echt ergens heen gegaan, en het is moeilijk voor te stellen hoe het hebben van de vensterknoppen aan de linkerkant van het scherm de desktopervaring heeft verbeterd.
Een van de blogposts van Mark Shuttleworth uit 2010 legt echter uit wat er moest gebeuren. Unity heeft al “bureaubladindicatoren”, die verschijnen op het paneel in de rechterbovenhoek van het scherm. Deze werken als kleine meldingspictogrammen en komen het dichtst in de buurt van het systeemvak van Windows.
Unity moest “vensterindicatoren” of “windicators” krijgen die in de rechterbovenhoek van de titelbalk van elk venster verschenen. Als een poging om “de statusbalk te verbannen”, zouden statusinformatie en opties in de rechterbovenhoek van het venster verschijnen.
Wanneer u een venster maximaliseerde, versmelten de vensterindicatoren met de indicatoren op het bureaublad op het hoofdpaneel.
Dit is een heel interessant idee en het zou zeker de keuze van Ubuntu hier hebben gerechtvaardigd. Maar net als veel andere grote beloofde functies die nu zijn geannuleerd, is het nooit gebeurd. Een Ubuntu-wikipost over het plan is voor het laatst bijgewerkt in 2011. De moeilijkheid om een ​​heleboel applicaties te krijgen die op verschillende Linux-distributies en desktopomgevingen draaien om Ubuntu-functies te implementeren, was zeker een deel van het probleem.
Technisch gezien was dit slechts een idee dat had kunnen gebeuren – maar dat gebeurde niet, en er waren nooit andere plannen voor de rechterkant van de titelbalk van het venster.
Waarom zegt Ubuntu dat ze teruggaan?
Maar dat is verleden tijd, en sindsdien is er veel gebeurd. Het is 2017 en het Ubuntu-project heeft de Ubuntu-telefoons, Ubuntu-tablets, Ubuntu-tv’s en die hele “geconvergeerde” desktopervaring opgegeven. Unity 8 en de Mir-displayserver zijn dood en zullen nooit het daglicht zien op desktops. Unity 7 wordt afgebouwd en zal worden vervangen door een meer standaard GNOME Shell-desktop op Ubuntu-desktops. Canonical richt zich meer op Ubuntu voor servers en de cloud – de dingen waarmee het geld verdient.
Terwijl de ontwikkelaars van Ubuntu werken aan de overgang naar GNOME Shell, hebben ze nu besloten om de knoppen weer naar rechts te verplaatsen. Uit een gebruikersonderzoek kwam ternauwernood een voorkeur voor het recht naar voren. Ubuntu-ontwikkelaar Didier Roche legt uit dat Ubuntu 17.10 een altijd zichtbare dock aan de linkerkant heeft en de vensterknoppen aan de rechterkant. “Deze visie is meer compatibel met het hebben van een standaard altijd zichtbaar dock, terwijl het GNOME-ontwerp voor het plaatsen van knoppen beter wordt gevolgd”, schrijft hij.
Dat is echt moeilijk te begrijpen. De Unity-desktop van Ubuntu had altijd een zichtbare draagraket aan de linkerkant. Dus hoe rechtvaardigt het gebruik van de in wezen dezelfde lay-out als Unity het verplaatsen van de knoppen naar rechts?
Waarom gaan ze echt terug?
Het echte antwoord is eenvoudiger. De ontwikkelaars van Ubuntu willen de wijzigingen die ze in GNOME moeten aanbrengen tot een minimum beperken, en daar is een goede reden voor. Elke grote verandering betekent meer doorlopend werk voor Ubuntu-ontwikkelaars om hun wijzigingen te patchen wanneer GNOME wordt bijgewerkt.
En dit zou een grote verandering zijn. De echte reden dat dit gebeurt, is te danken aan iets dat “client-side decoraties” wordt genoemd. Toepassingen (klanten) tekenen hun eigen titelbalken en knoppen voor vensters. Dit werd eerder afgehandeld door de windowmanager. Dankzij deze wijziging zouden de ontwikkelaars van Ubuntu een aantal applicaties moeten aanpassen en deze vervolgens blijven patchen terwijl ze werden bijgewerkt.
Dat is gek als Ubuntu probeert te stoppen met zoveel desktopwerk alleen, en het is logisch dat Ubuntu meegaat met wat GNOME en de rest van de Linux-desktopwereld doet. Toen Ubuntu besloot Unity te verlaten en over te schakelen naar GNOME, werd deze beslissing onvermijdelijk.
Maar maak je geen zorgen: er is geen echt nadeel als je vensterbeheerknoppen weer naar rechts verplaatst. Al die beloofde innovatie is trouwens nooit gebeurd. Ubuntu-gebruikers zullen weer vertrouwd moeten raken met het hebben van de knoppen aan de rechterkant, en dat is alles.