NFT’s zijn een rage onder zowel liefhebbers van cryptocurrency als verzamelaars, om nog maar te zwijgen van degenen die graag hun geluk beproeven op het snijvlak van technologie. Zoals met alle nieuwe dingen, is er echter een risico met NFT’s, een die de cutting edge in de bloeding kan veranderen.
Wat zijn NFT’s?
Niet-fungible tokens zijn een type activa dat puur in digitale vorm bestaat. Net als cryptocurrency – waarmee het vrij nauw verwant is, iets waar we in onze volledige uitleg over NFT’s op ingaan – wordt eigendomsregistratie bijgehouden in een blockchain en een digitaal grootboek.
In tegenstelling tot cryptocurrency zijn NFT’s echter uniek: niet-fungeerbaar betekent dat ze niet onderling uitwisselbaar zijn. Dit maakt elke NFT uniek, in tegenstelling tot cryptocurrencies waarbij elke eenheid of munt kan worden ingewisseld voor een andere – hetzelfde geldt ook voor echte valuta’s.
Omdat een NFT uniek is, maakt het ze tot een slecht ruilmiddel: de kracht van valuta’s ligt in het feit dat iedereen kan worden ingewisseld voor een ander van dezelfde soort. Als je twee biljetten van één dollar op zak hebt en je koopt een pakje kauwgom dat $ 1 kost, kun je het met beide biljetten betalen. Het is niet zo dat de winkelbediende het ene weigert, maar het andere accepteert.
Wat NFT’s als valuta onaantrekkelijk maakt, maakt ze echter zeer interessant voor verzamelaars. Immers, als iets uniek is, is er vast wel iemand die het wil bezitten. Het maakt niet uit of het een zeldzame munt is of zelfs een limited-edition boxed set van een populair videospel: zeldzaamheid kan alles maken wat het begeren waard is.
Een NFT . “bezitten”
NFT’s hebben echter een rare eigenaardigheid: ze zijn niet volledig eigendom. Als je bijvoorbeeld $ 8 miljoen zou uitgeven voor ’s werelds zeldzaamste postzegel, zou je het kleine stukje papier bezitten. Het zou in een temperatuurgecontroleerde glazen kast in de bibliotheek van het enorme herenhuis zijn waarvan we aannemen dat miljonairverzamelaars het bezitten.
Dit staat in schril contrast met NFT’s, die geen eigendom zijn. De Maleisische zakenman Sina Estavi kocht bijvoorbeeld de allereerste tweet van Twitter-oprichter Jack Dorsey voor bijna $ 3 miljoen. Hier is een kopie van die tweet.
Het is niet zo dat How-To Geek een paar miljoen dollar had liggen en de tweet van meneer Estavi kocht, of zelfs een licentie van hem gaf. We hebben de tweet zojuist gekopieerd en vervolgens geüpload naar onze eigen site. U kunt hetzelfde doen: klik met de rechtermuisknop, klik op ‘Afbeelding opslaan’ en u bent de trotse eigenaar van een slecht gespelde tweet. Je zou geen wetten of wat dan ook overtreden.
Aantoonbaar gek
Dit komt omdat de heer Estavi niet de eigenaar is van de tweet, hij bezit een certificaat van echtheid waarin staat dat hij de eigenaar van de tweet is. In de praktijk is het alsof je de akte van een huis koopt, maar niet het huis zelf – en je hebt voor de akte hetzelfde betaald als voor het huis.
Technisch gezien zijn NFT’s auteursrechtelijk beschermd. Harry Richt, een advocaat gevestigd in New York City, vertelde ons via e-mail dat “de auteur van een NFT standaard alle exclusieve rechten behoudt, inclusief het recht om kopieën van het werk te maken […] de koper van de NFT krijgt het recht om die specifieke NFT weer te geven of te verkopen.” Volgens de heer Richt heeft de auteur ook het recht om mensen aan te pakken die inbreuk maken op dat auteursrecht.
Een andere advocaat die we spraken, Max Dilendorf, ook uit New York, zei ongeveer hetzelfde, hoewel hij in het bijzonder benadrukte dat het intellectuele eigendom van NFT’s “een contractuele kwestie is, afhankelijk van het platform” waarvan u de NFT koopt. Verschillende platforms hebben verschillende regels met betrekking tot auteursrecht.
Volgens dit artikel van het Cypriotische advocatenkantoor GC Hadjikyprianou bestaan dezelfde problemen in de EU, dus het is niet alsof het meer definitief is aan de andere kant van de Atlantische Oceaan.
Er zijn echter maar weinig rechtszaken: Leisteen plaatste onlangs een artikel over alle shenanigans die mensen met deze tokens hebben gedaan, en tot nu toe is niemand aangeklaagd.
Er is bijvoorbeeld schijnbaar niets dat u ervan weerhoudt een afbeelding te kopiëren van de Bored Ape Yacht Club, een club van NFT-eigenaren waartoe ook beroemdheden als Post Malone of Jimmy Fallon behoren. Je zit niet in de club, maar je kunt wel je neus dichtknijpen bij een paar rijke mensen, wat leuk is.
We haalden dit bijvoorbeeld van de Bored Ape Yacht Club-site. Natuurlijk kunnen ze boos op je worden, maar er is weinig dat ze kunnen doen behalve klagen over je op Twitter.
(Opmerking van de uitgever: Natuurlijk zijn afbeeldingen auteursrechtelijk beschermd, of het nu NFT’s zijn of niet, maar aangezien we de afbeelding in dit artikel opnemen om commentaar op de afbeelding zelf te geven, valt dit onder redelijk gebruik.)
Eén ondernemende ziel heeft zelfs de NFT Bay opgezet – duidelijk een knipoog naar torrenting-hotspot The Pirate Bay – waar je alle NFT’s kunt uploaden en downloaden die je maar wilt. We betwijfelen of NFT-eigenaren enthousiast zijn, maar bij gebrek aan een wettelijk kader kunnen ze weinig ondernemen om het te stoppen.
Het onveilige beveiligen
Het zijn niet alleen mensen die profiteren van de obsessie met NFT’s die het plezier voor liefhebbers verpesten, er zijn ook enkele legitieme beveiligingsproblemen als het gaat om de digitale tokens, problemen waardoor ze bijvoorbeeld van Steam zijn verbannen.
Bijvoorbeeld, Zonde had een verhaal over een NFT-platform dat op de een of andere manier was gehackt. Het is onduidelijk of de site zelf onveilig was of dat de gebruikers in kwestie een fout hebben gemaakt, maar het resultaat is dat er voor miljoenen dollars aan NFT’s is gestolen. (Is het diefstal als u het in de eerste plaats nooit in uw bezit heeft gehad?).
Er is echter een tweede probleem, een dat serieuzer maar ook vreemd hilarisch is. De rand gaat veel meer in detail, maar kortom, uw echtheidscertificaat is niet zozeer een certificaat als wel een link naar een record van uw aankoop. Als de server waarnaar de links verwijzen uitvalt, verdwijnt uw eigendomsbewijs en krijgt u het niet meer terug.
In wezen zijn er mensen die miljoenen in een digitaal bezit hebben gestopt en die slechts één serverstoring verwijderd zijn van volledig weggevaagd te worden. Hoewel we geen financiële experts zijn – het feit dat we technische schrijvers zijn, zou daar als bewijs van moeten dienen – lijkt het ons geen verstandige vermogensplanning om uw fortuin toe te vertrouwen aan een of andere onder-cafeïnehoudende servertechnicus.
Messing Kopspijkers
Als je alles bij elkaar optelt, lijken NFT’s meer op een lidmaatschapskaart dan op iets anders. Het bezit ervan is als een badge dat je bij een groep hoort: misschien zijn het maar een paar mensen die een specifiek kunstwerk echt willen delen, of misschien is het om te laten zien dat je geld hebt om te verbranden – het uiteindelijke doel van opvallende consumptie door de eeuwen heen .
NFT is niet meer dan een postzegel voor een filatelist (postzegelverzamelaar): waar de meesten een gekleurd stuk papier zien, zien postzegelverzamelaars waarde. Waar jij of ik een stukje code zien, zien NFT-verzamelaars iets dat de moeite waard is. In zekere zin zijn het gewoon liefhebbers die opscheppen, en de waarde van elke NFT hangt af van hoe waardevol het is gemaakt om lijken. Hoewel je zelf naar binnen zou kunnen waden en zien waar het allemaal om draait, als je het ons vraagt, is de enige winnende zet om niet te spelen.
