Dit zijn de 5 duurste invasieve soorten, die miljarden aan schade veroorzaken

Invasieve soorten kunnen grote schade aanrichten aan lokale ecosystemen. Het opruimen van dat biologische wrak heeft een hoge prijs.

Deze indringers, die door mensen vaak onbedoeld (of opzettelijk, om ongedierte te bestrijden) in nieuwe omgevingen worden gestoten, kunnen nieuwe ziekten overbrengen, gewassen verwoesten en cruciale infrastructuur opeten. Van 1970 tot 2017, dergelijke invasies kost de wereldeconomie minstens 1,28 biljoen dollar in schade en in pogingen om ze te beheersen, rapporteren onderzoekers 31 maart in Natuur​ Naarmate de wereld steeds meer met elkaar verbonden raakt en invasieve soorten nieuwe habitats overnemen, stijgen die kosten.

“Al decennia lang evalueren onderzoekers de significante gevolgen van invasieve soorten, maar het probleem is niet goed bekend bij het publiek en beleidsmakers”, zegt Boris Leroy, een biogeograaf bij het Franse National Museum of Natural History in Parijs. “Door de wereldwijde kosten te schatten, hoopten we het bewustzijn van het probleem te vergroten en de duurste soorten te identificeren.”

Leroy en zijn collega’s hebben meer dan 19.000 gepubliceerde artikelen gescreend, waarbij ze uiteindelijk bijna 1.900 hebben geanalyseerd die de kosten van verschillende invasies op bepaalde momenten gedetailleerd weergeven. Het team stelde vervolgens een statistisch model op dat de jaarlijkse kosten schatte, waarbij werd gecorrigeerd voor factoren als inflatie, verschillende valuta’s en tijdschema’s. Tussen 1970 en 2017 zijn de jaarlijkse kosten elke zes jaar ongeveer verdubbeld, tot een jaarlijkse rekening van $ 162,7 miljard in 2017.

Kostbare beestjes

Sommige invasieve soorten veroorzaken meer economische schade dan andere. Onderzoekers hebben gepubliceerde gegevens van de afgelopen decennia geanalyseerd om de 10 duurste soorten of soortengroepen van 1970 tot 2017 te rangschikken. De totale kosten worden opgesplitst in schade, kosten voor het beheer van invasieve soorten en kosten die niet netjes in een van die categorieën passen . De meeste van de grootste overtreders zijn insecten – muggen staan ​​bovenaan de lijst terwijl schroefwormvliegen er omheen vliegen – maar katten, ratten en sommige slangen zijn ook grote onruststokers. Gaten in gegevens – bijvoorbeeld over planten – vertekenen deze rangschikking waarschijnlijk.

De top 10 van duurste invasieve soorten, 19702017

Bron: C. Diagne et al​Natuur 2021

Intensievere wereldhandel in die periode gaf indringers meer mogelijkheden om te liften op vrachtschepen of vliegtuigen, zeggen de onderzoekers. En ontbossing en landbouwuitbreiding hebben hun verspreiding waarschijnlijk versneld door gemakkelijker toegang te bieden tot ongerepte gebieden.

Over het geheel genomen kostte het opruimen van de schade veroorzaakt door invasieve soorten $ 892 miljard, ongeveer 13 keer meer dan de $ 66 miljard die werd besteed aan het beheren van invasies, ontdekten de onderzoekers.

“Dit is echt een ambitieuze inspanning”, zegt Helen Roy, een ecoloog bij het UK Centre for Ecology and Hydrology in Wallingford, Engeland. “Er zijn grote hiaten in de gegevens, waar de auteurs buitengewoon transparant over zijn”, zegt ze. De analyse werd zwaar gewogen naar Noord-Amerika, Europa en delen van Azië en Oceanië. Landbouwongedierte, zoals insecten, was in de gepubliceerde literatuur over het algemeen oververtegenwoordigd in vergelijking met invasieve planten.

“Toch is het heel belangrijk om een ​​globale uitstraling te krijgen”, zegt Roy. Hoewel dit aantal vrijwel zeker een onderschatting is, zegt ze, ‘laat het onderzoek ons ​​zien dat dit een enorm probleem is dat alleen maar erger wordt’. Door meer te investeren in vrachtinspecties en andere bioveiligheidsmaatregelen of monitoring, kunnen deze kosten worden geminimaliseerd met relatief kleine uitgavenstijgingen. “Het is veel goedkoper dan wachten tot de soort zich heeft gevestigd en zich wijd verspreid heeft voordat je reageert”, zegt ze.

Hier is een nadere blik op de top vijf van duurste invasieve soorten.

1. Aedes muggen (A. albopictus en A. aegypti): ongeveer $ 149 miljard

De Aziatische tijgermug (A. albopictus) arriveerde in het midden van de jaren tachtig in de Verenigde Staten, door te liften in gebruikte banden die vanuit zijn geboorteland Azië werden verzonden. Het werd voor het eerst ontdekt in Houston en verspreidde zich snel naar 40 staten. Het is ook delen van Europa, Zuid-Amerika, Afrika en Australië binnengevallen. A. aegypti, of de gele koortsmug, is inheems in Afrika bezuiden de Sahara en wordt op vergelijkbare wijze over de hele wereld verspreid.

Samen veroorzaken deze twee muggen aanzienlijke schade aan de volksgezondheid door een reeks ziekten over te brengen, zoals zika, chikungunya, gele koorts en knokkelkoorts, die het grootste deel van hun kosten voor hun rekening nemen. Naarmate de muggen zich verspreiden, neemt de tol van deze ziekten toe (SN: 20/11/19​

2. Rattus (ratten): ongeveer $ 67 miljard

De wereldwijde bezetting van deze knaagdieren komt voort uit ongeveer 3.000 jaar liften op menselijke boten. Zodra ze op een nieuwe locatie aankomen, verslaan ratten vaak andere kleine zoogdieren, maar ze kunnen ook vogels en watersoorten schaden. Op eilanden over de hele wereld hebben ratten veel soorten met uitsterven bedreigd. De Pacifische rat, afkomstig uit het vasteland van Zuidoost-Azië, heeft bijvoorbeeld minstens 1.000 soorten eilandvogels uitgedoofd. De hoge kosten van ratten vloeien voort uit dit verlies aan biodiversiteit, maar de knaagdieren kunnen ook gewassen beschadigen, eigendommen vernielen en ziekten overbrengen (zoals de builenpest).

3. Felis Catus (katten): ongeveer $ 52 miljard

Onze kattenvrienden, afkomstig uit Europa en het Midden-Oosten, hebben zich gevestigd op alle niet-bevroren continenten. Katten zijn uitstekende roofdieren en kunnen een snelle maaltijd bereiden van een verscheidenheid aan prooien, van insecten tot vogels. Volgens sommige schattingen doden katten alleen al in de Verenigde Staten jaarlijks een miljard vogels (SN: 29-01-13​ Het grootste deel van de economische schade toegebracht door katten die in de analyse van Leroy wordt gecatalogiseerd, is afkomstig van hun impact op de inheemse biodiversiteit en de daaruit voortvloeiende verliezen in de uitgaven voor vogels kijken en jagen op vogels zoals eenden, fazanten en korhoenders.

4. Coptotermes formosanus (termieten): ongeveer $ 19 miljard

Deze ondergrondse termieten afkomstig uit Oost-Azië hebben zich via de handel over de hele wereld verspreid. Termieten kunnen gedijen overal waar cellulose (zoals hout) en vocht is, waardoor ze snel kolonies kunnen vestigen nadat ze in een nieuwe regio zijn geïntroduceerd. Hun honger naar hout kan grote schade aanrichten aan allerlei soorten constructies, van huizen tot bruggen. Hoewel ze ook gewassen en boomkwekerijen kunnen beschadigen, komen hun hoge kosten in deze analyse neer op hun impact op de infrastructuur.

5. Solenopsis invicta (vuurmieren): ongeveer $ 17 miljard

Vuurmieren worden meestal de dominante mierensoort wanneer ze in een nieuwe regio worden geïntroduceerd, vanwege hun agressieve foerageertactieken, waaronder krachtige steken en beten. Inheems in Zuid-Amerika, kwamen deze mieren in de jaren dertig per boot aan in de Verenigde Staten, hoogstwaarschijnlijk vervoerd in aarde uit de regio. Ze hebben zich ook verspreid naar Australië, Nieuw-Zeeland, China en rond het Caribisch gebied. Vuurmierenkolonies hebben uiteenlopende gevolgen; ze kunnen zich voeden met een verscheidenheid aan zaailingen, van citrusvruchten tot sojabonen, de grootte van weidegronden voor vee verkleinen en boerderijdieren en mensen bijten en steken.