Ik haat draden. Ik wilde lange tijd uitsluitend draadloze oordopjes gebruiken, maar die waren gewoon niet goed genoeg. Het was onmogelijk om ze via Bluetooth te koppelen, ze klonken vreselijk en de levensduur van de batterij duurde ongeveer vijftien minuten. De dingen zijn echter veranderd.
Drie weken geleden kocht ik een paar BeatsX en sindsdien heb ik niet meer achterom gekeken. Draadloze oortelefoons zijn eindelijk goed genoeg voor de echte wereld. Dit is waarom.
Bluetooth werkt eindelijk
De grootste belemmering voor draadloze technologie is altijd Bluetooth geweest. Jarenlang was het niet meer dan een clou. 60 procent van de tijd werkte het elke keer – als je geluk had. Je zou gemakkelijk tien minuten kunnen besteden aan het koppelen van je telefoon en handsfreeset en nog steeds geen idee hebben waarom ze geen verbinding zouden maken.
Op een bepaald moment in de afgelopen jaren is Bluetooth … nou ja, zo niet goed, bruikbaar geworden. Het begon geleidelijk minder te zuigen – het koppelen zou zes minuten duren in plaats van nooit – en uiteindelijk werkte het meestal wanneer je het wilde. Er is nog steeds af en toe een probleempje, maar voor het grootste deel is het vrij naadloos. Het kan een beetje faffing kosten om alles de eerste keer te koppelen, maar daarna zou je goed moeten zijn om te gaan. Verbroken verbindingen waren vroeger een dagelijkse gebeurtenis, maar nu zijn ze een zeldzame gebeurtenis. Zorg ervoor dat u een moderne smartphone en koptelefoon gebruikt; dat Jawbone-oortje uit 2007 gaat nog steeds niet aansluiten, hoe hard je ook je best doet.
En het wordt alleen maar beter. Apple’s eigen W1-chip, die zowel in mijn BeatsX-oortelefoons als in Airpods zit, maakt het verbinden nog betrouwbaarder. In de drie weken dat ik de BeatsX heb gehad, is er maar één keer geweest dat ze niet met mijn iPhone wilden koppelen. De reden? Ik had Bluetooth uitgeschakeld. Dat is vijf minuten van mijn leven die ik niet terugkrijg.
Op dezelfde manier heeft de Samsung Galaxy S8 de nieuwste Bluetooth 5.0-standaard en is volgens How-To Geeks Android-expert Cam Summerson ‘de beste Bluetooth-ervaring [he’s] ooit had.” Binnenkort zouden meer telefoons dit moeten ondersteunen.
Ze klinken goed (genoeg)
Bedrade oordopjes klinken nog steeds beter dan Bluetooth-oordopjes in ideale omstandigheden, maar dat is het zowat. De nieuwste versie van Bluetooth heeft genoeg bandbreedte voor audiokwaliteit op cd-niveau; zelfs hoger als u een Android-handset en hoofdtelefoon gebruikt die AptX ondersteunen. Als je naar streaming muziek of mp3’s luistert die je in 2004 illegaal hebt gemaakt op een lawaaierige bus, is Bluetooth waarschijnlijk niet de zwakke schakel in je audio-installatie.
Evenzo klinkt een goedkoop paar bedrade oordopjes veel slechter dan een fatsoenlijke set Bluetooth-oordopjes. Zelfs mijn Beats, onder invloed van Apple, klinken niet alsof een kind de controle over de bas heeft gekregen. Ja, de Bluetooth-versies zullen een stuk meer kosten, maar zoals we zo zullen zien, gaan ze ook veel langer mee, dus u kunt het zich veroorloven om meer te investeren.
Als u op zoek bent naar maximale geluidskwaliteit, kunt u beter op maat gemaakte monitoren aanschaffen. Maar als je gewoon iets nodig hebt dat goed klinkt als je naar Spotify luistert aan je bureau of terwijl je gaat hardlopen, zijn Bluetooth-oordopjes meer dan voldoende.
De levensduur van de batterij is niet (veel) een probleem
Ik ga niet liegen, je koptelefoon opladen is niet zo leuk. Het goede is dat batterijen nu lang genoeg meegaan, zodat het geen al te groot probleem is.
Mijn BeatsX krijgt acht uur batterijduur. Dat is genoeg voor een dag intensief gebruik, twee of drie dagen casual gebruik. De meeste andere Bluetooth-oordopjes hebben een vergelijkbare batterijduur, afhankelijk van hoe groot ze zijn. Echt kleintjes zoals de AirPods gaan vier of vijf uur mee, maar worden geleverd met oplaadcassettes waarmee je 24 uur kunt werken. Grotere oordopjes met harde nekbanden, zoals de Phiaton BT 100 NC, krijgen ongeveer 12 uur.
Hoe je het ook bekijkt, je zou in staat moeten zijn om een set Bluetooth-oordopjes te vinden die genoeg sap bevatten om je een hele dag door te helpen. Dan worden ze gewoon een andere gadget die je ’s nachts moet aansluiten. Beter nog, omdat ze zulke kleine batterijen hebben, laden ze heel snel op. Vijf minuten opladen is genoeg om mijn BeatsX op 25% te krijgen; 45 minuten zijn voldoende om ze volledig op te laden.
Ze zijn een stuk moeilijker te breken
De afgelopen tien jaar heb ik vrijwel elke minuut van de dag een paar oordopjes aan mijn nek of in mijn oren laten bungelen. Ik heb mezelf waarschijnlijk blijvende gehoorschade opgelopen. De enige keer dat ik ze uitdoe is onder de douche, en dan alleen onder protest.
Ik heb veel oordopjes doorgenomen. Naar schatting ongeveer drie paar per jaar … dus ongeveer 30 paar in totaal in het afgelopen decennium. Ik heb goedkope paren geprobeerd, $ 200 paren en alles daartussenin. Ze falen allemaal op precies dezelfde manier: de draad breekt. Het maakt niet uit of ze gewone kabels, platte kabels, gevlochten kabels, nylon kabels, kevlar kabels of iets anders hebben, ze kunnen gewoon niet meer dan een paar maanden (ab) gebruik aan. Als ik ze minder zou gebruiken, zullen ze zeker langer meegaan, maar het punt is nog steeds: het zwakste deel van oordopjes is de draad.
En draadloze oordopjes hebben geen snoeren.
Het gaat allemaal terug naar de Boots Theory of Socioeconomic Unfairness. Zolang u het zich kunt veroorloven, is het beter om $ 150 uit te geven aan een paar Bluetooth-oortelefoons die drie jaar meegaan, dan $ 30 drie keer per jaar aan een bedraad paar dat gewoon kapot gaat.
Ze zijn zoveel mooier in gebruik
Hopelijk heb ik je ervan overtuigd dat, hoewel Bluetooth-oordopjes misschien niet perfect zijn, ze nu goed genoeg zijn voor dagelijks gebruik. Ze hebben nog een laatste troef: ze zijn zoveel prettiger in gebruik dan bedrade oordopjes.
Sinds ik op de BeatsX ben overgestapt, hoef ik mijn oordopjes niet één keer te ontwarren, heb ik ze niet op de deurgrepen gepakt toen ik langsliep, en ze hebben niet geprobeerd me te wurgen terwijl ik een dutje doe. Of ik nu aan het hardlopen ben, ergens aan het rijden ben, gewoon door de stad dwaal of in de sportschool ben, ze zijn onopgemerkt. Ze werken gewoon.
Draadloze oordopjes zijn eindelijk klaar voor de grote tijd. U betaalt een premie, maar voor mij is het het waard. Nu de iPhone 7 al audio-jack gratis is en Google’s nieuwste Pixel deze waarschijnlijk ook zal dumpen, heb je misschien geen keus.
