Droogvoer voor huisdieren is mogelijk milieuvriendelijker dan natvoer

Eigenaren van gezelschapsdieren hebben misschien een nieuwe reden om naar de brokjes te grijpen.

Droog katten- en hondenvoer is over het algemeen beter voor het milieu dan natvoer, melden veterinair voedingsdeskundige Vivian Pedrinelli van de Universiteit van São Paulo in Brazilië en collega’s. Hun analyse van meer dan 900 honderd diëten voor huisdieren laat zien dat bijna 90 procent van de calorieën in nat voer afkomstig is van dierlijke bronnen. Dat is ongeveer het dubbele van het aandeel calorieën uit dierlijke ingrediënten in droogvoer.

Het team hield rekening met de kosten van verschillende ingrediënten voor huisdiervoeding bij verschillende milieumaatregelen. De bevindingen, beschreven op 17 november in Wetenschappelijke rapportensuggereert dat Voor de productie van natvoer wordt meer land en water gebruikt en stoot meer broeikasgassen uit dan droogvoer.

Wetenschappers wisten al dat menselijke diëten met veel vlees de uitstoot van broeikasgassen stimuleren (SN: 5/5/22). Maar als het gaat om ecologische duurzaamheid, “moeten we dierenvoeding niet negeren”, zegt Peter Alexander, een econoom aan de Universiteit van Edinburgh die niet bij het werk betrokken was.

Het is niet duidelijk hoeveel verschillende soorten huisdiervoer het milieu beïnvloeden, zegt Alexander. Commerciële katten- en hondentarieven worden meestal niet gemaakt van eersteklas stukken vlees. In plaats daarvan bevatten de ingrediëntenlijsten vaak dierlijke bijproducten – het kraakbeen en de stukjes die mensen waarschijnlijk toch niet zullen eten.

Hoe de koolstofkosten van deze restanten kunnen worden berekend, is een voortdurend debat, zegt Gregory Okin, een milieuwetenschapper aan de Universiteit van Californië, Los Angeles, die niet betrokken was bij het onderzoek.

Sommigen beweren dat de bijproducten in dierenvoeding in wezen gratis zijn, omdat ze afkomstig zijn van dieren die al zijn grootgebracht voor menselijke consumptie. Anderen merken op dat alle calorieën energie vergen en daarom milieukosten met zich meebrengen. Bovendien zijn dierlijke ingrediënten in voedsel voor huisdieren misschien niet zomaar restjes. Als ze zelfs maar een kleine hoeveelheid voor mensen eetbaar vlees bevatten, kan dat een grote impact hebben.

Wetende dat er een milieuverschil is tussen vochtige stukjes en knapperige keukens, kan nuttig zijn voor milieubewuste eigenaren van gezelschapsdieren, zegt Okin. Die informatie bij de hand hebben in de supermarkt is “super belangrijk wanneer mensen beslissingen nemen”, voegt hij eraan toe. “Er zijn consumenten die willen opletten.”