Een vermindering van illegale vervuiling uit China zorgt voor de achteruitgang, suggereren nieuwe gegevens
Luchtmonsters verzameld op stations in Gosan, Zuid-Korea, (boven) en Hateruma, Japan, tonen aan dat de CFC-11-uitstoot uit Oost-China aanzienlijk is gedaald sinds 2018, wat bijdraagt aan een wereldwijde afname van CFC-11-vervuiling.
Goed nieuws voor de ozonlaag: na een recente piek in CFC-11-vervuiling neemt de uitstoot van deze ozonvernietigende chemische stof af.
De uitstoot van trichloorfluormethaan, of CFC-11, zou afnemen nadat het Montreal Protocol de productie van CFC-11 in 2010 verbood (SN: 7/7/90 Maar van 2014 tot 2017 was er een onverwachte hobbel. Ongeveer de helft van die illegale vervuiling was gekoppeld aan Oost-China (SN: 22/05/19 Uit atmosferische gegevens blijkt nu dat de wereldwijde CFC-11-uitstoot in 2019 terug was op het gemiddelde niveau van 2008 tot 2012, en ongeveer 60 procent van die daling was te wijten aan verminderde uitstoot in Oost-China, rapporteren twee teams online op 10 februari in Natuur
Deze bevindingen suggereren dat het gat in de ozonlaag van de aarde nog steeds op schema ligt om binnen de komende 50 jaar te sluiten – in plaats van te worden uitgesteld, zoals het zou zijn geweest als de CFC-11-emissies op het niveau van 2014 tot 2017 waren gebleven (SN: 14/12/16
Een groep analyseerde de concentratie van CFC-11, gebruikt om isolatieschuim te maken voor gebouwen en huishoudelijke apparaten, in de lucht boven atmosferische meetstations over de hele wereld. Het team ontdekte dat de wereld in 2019 ongeveer 52.000 ton CFC-11 uitstootte – een grote daling ten opzichte van het jaargemiddelde van 69.000 ton van 2014 tot 2018. De emissies van 2019 waren vergelijkbaar met de gemiddelde jaarlijkse uitstoot van 2008 tot 2012, Stephen Montzka, een atmosferische chemicus bij de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration in Boulder, Colorado, en collega’s rapporteren.
Weer op het goede spoor
Atmosferische waarnemingen uit Gosan, Zuid-Korea en Hateruma, Japan, suggereren dat de jaarlijkse CFC-11-emissies in Oost-China (gemeten in nanogram per vierkante meter per seconde) gemiddeld hoger waren van 2014 tot 2017 (midden) dan van 2008 tot 2012 (links), maar zakte in 2019 terug naar het niveau van vóór 2013 (rechts).
Veranderingen in CFC-11-emissies in Oost-China, 2008–2019
De nieuwe metingen impliceren dat de illegale CFC-11-productie de afgelopen jaren aanzienlijk is afgenomen, zeggen de onderzoekers, waarschijnlijk dankzij strengere handhaving van de regelgeving in China en elders.
Een andere groep bevestigde dat de uitstoot uit Oost-China sinds 2018 is afgenomen door luchtmonsters uit Hateruma, Japan en Gosan, Zuid-Korea te analyseren. De regio stootte ongeveer 5.000 ton CFC-11 uit in 2019, wat ongeveer 10.000 ton minder was dan de gemiddelde jaarlijkse uitstoot van 2014 tot 2017 en vergelijkbaar was met het gemiddelde van 2008 tot 2012. Die analyse werd geleid door Sunyoung Park, een geochemicus aan de Kyungpook National University in Daegu, Zuid-Korea.
De recente daling van de CFC-11-vervuiling laat zien dat “het Montreal Protocol werkt”, zegt AR “Ravi” Ravishankara, een atmosferische wetenschapper aan de Colorado State University in Fort Collins die niet bij beide onderzoeken betrokken was. Wanneer iemand het verdrag overtreedt, kan “atmosferische speurtocht” de daders aan het licht brengen en landen aansporen om actie te ondernemen, zegt hij. “China heeft duidelijk actie ondernomen, want het resultaat van die actie zie je terug in de atmosfeer.”
Montzka waarschuwt dat het misschien niet altijd zo gemakkelijk is om met de vinger naar malafide zenders te wijzen. “Ik denk dat we deze keer geluk hebben gehad”, zegt hij, omdat locaties voor atmosferische monitoring in Azië het grootste deel van de illegale emissies naar Oost-China konden traceren en de situatie gedurende meerdere jaren konden volgen. Op veel plaatsen over de hele wereld, zoals in Afrika en Zuid-Amerika, ontbreken atmosferische meetstations – dus het is nog steeds een raadsel welke landen behalve China verantwoordelijk waren voor de recente stijging en daling van de CFC-11-uitstoot.
