De bevinding kan onderzoekers helpen nieuwe manieren te vinden om infecties te behandelen
Clostridioides difficile bacteriën hebben een maliënkolderachtige buitenlaag (geïllustreerd) die kan voorkomen dat sommige antibiotica het doden.
Maliënkolderachtig pantser kan helpen om een superbacter te beschermen tegen bacteriedodende medicijnen.
Clostridioides difficile bacteriën zijn berucht omdat ze het lef overnemen van mensen die antibiotica hebben gebruikt om andere infecties te behandelen. Als het antibioticum te veel goede bacteriën opruimt, kan het verlies het microbiële systeem van de darm in de war brengen en diarree veroorzaken C. moeilijk overnemen (SN: 16/10/14). En C. moeilijk zelf is resistent tegen veel antibiotica, waardoor de bijna een half miljoen infecties in de Verenigde Staten elk jaar moeilijk te behandelen zijn.
Dat antibioticaresistentie kan ontstaan doordat de medicijnen een moeilijke tijd om door de bijna ondoordringbare buitenste barrière van de superbacter te brekenrapporteren onderzoekers 25 februari in Natuurcommunicatie. Die barrière, de S-laag genoemd, kan ook de penetratie van een enzym voorkomen dat gastheercellen maken om bacteriën te doden, waardoor de dood van de infectieuze indringer wordt voorkomen.
Met behulp van röntgenkristallografie en elektronenmicroscopie richtten structurele microbioloog Paula Salgado van de Universiteit van Newcastle in Engeland en collega’s zich op het belangrijkste eiwit waaruit C. moeilijk’s S-laag, genaamd SlpA. Het close-upbeeld onthulde nauw verbonden eiwitten met minuscule gaten die eruitzagen als maliënkolder van middeleeuwse ridders. Omdat de openingen zo klein zijn, kunnen er maar weinig moleculen (zoals antibiotica) doorheen. C. verschil’s buitenste barrière is “flexibel, maar tegelijkertijd sterk”, zegt Salgado.
Het verwijderen van een gebied van de S-laag genaamd D2 made C. verschil cellen die vatbaar zijn voor lysozyme, een enzym dat typisch wordt aangetroffen in speeksel dat de buitenkant van microben openscheurt, ontdekte het team.
Begrijpen hoe SlpA de S-laag vormt, zou onderzoekers kunnen helpen nieuwe manieren te vinden – zoals het prikken van gaten in de maliënkolder – om te behandelen C. moeilijk infecties, die keer op keer kunnen terugkomen. Een op de zes mensen een tweede infectie hebben. “Als we drugs hebben om ons op te richten” C. verschil specifiek,” zegt Salgado, “dan [we could] doorbreek die cirkel.”
