Miljoenen mensen herinneren zich Windows 7 met plezier, maar spreken over Windows 8 en je krijgt meestal fronsende reacties. Wat ging er mis met Windows 8 en verdient het echt de rampzalige reputatie die het heeft?
Wat ging er zo mis?
Het was het jaar 2012. Windows 7 ging goed na het treinwrak dat Windows Vista was, en voor het grootste deel hielden mensen echt van Windows 7. En dat was goed voor Microsoft. Het enige slechte eraan was echter dat het met een opvolger moest komen. En die opvolger moest Windows 7 niet alleen evenaren, maar overtreffen.
Helaas voor Microsoft lijkt het erop dat elke keer dat het een goed besturingssysteem uitbrengt, er een rampzalige release volgt. Elk succes leek voorbestemd om gepaard te gaan met een groeipijnversie van Windows. Na Windows 98 werd Windows ME uitgebracht. Na Windows XP kwam Windows Vista op de markt. En helaas was Windows 8, als opvolger van Windows 7, voor precies hetzelfde lot bestemd.
Voor de verandering was het echter niet vanwege fatale technische problemen. Deze keer had het eerder te maken met enkele veranderingen die niet echt goed vielen bij Windows-gebruikers. Microsoft was overtuigd dat de toekomst in het teken stond van touchscreens. Tablets, hybride laptops, noem maar op, in het computermodel waarop het werkte in die noodlottige releasecyclus, zouden we allemaal onze vingers tegen onze schermen drukken.
Maar om eerlijk te zijn tegenover Microsoft, zijn tablets geen marktsegment dat is verdwenen. Ze zijn nog springlevend. Helaas voor het bedrijf, in zijn poging om Windows vriendelijker te maken voor touchscreen-apparaten, verloor het de focus op de behoeften van zijn belangrijkste doelgroep: gewone pc-gebruikers. Voor miljoenen mensen die op kantoor en thuis zitten en hun gewone oude computers op een normale oude manier proberen te gebruiken, was Windows 8 een ondraaglijke afwijking van het vertrouwde.
Windows 8 heeft op beruchte wijze het klassieke startmenu verwijderd ten gunste van een volledig scherm, met widgets gevulde ervaring, wat goed paste bij een touchscreen-apparaat, maar niet zozeer bij een pc met een toetsenbord, een muis , en waarschijnlijk jaren van verwachtingen over hoe u dat toetsenbord en die muis zou gebruiken om met Windows te communiceren.
De hele UX, die Microsoft ‘Metro’ noemde, was fundamenteel gebouwd rond touchscreen-apparaten, van het instellingenmenu tot de apps die je vanuit de Microsoft Store kon installeren. Ja, het had een app store met apps die je kon downloaden, zoals een smartphone, wat in moderne Windows vrijwel het enige belangrijke overblijfsel is van de puinhoop van Windows 8.
Het had wel een “bureaubladmodus”, waardoor je een normale desktopervaring kreeg met alle standaardprogramma’s die je gewend bent, maar al met al voelde Windows 8 een beetje onhandig aan om te gebruiken. Het had geen startknop op de taakbalk, en als je op de Windows-toets op je toetsenbord drukt, krijg je gewoon de nieuwe, eerst aanrakende ervaring. Hoe hard je ook probeerde om de nieuwe ervaring te vermijden, op de een of andere manier kon je niet voorkomen dat je erop stapte.
De dubbele interface-puinhoop, naast het feit dat de “hoofd” -interface de harten van gebruikers niet wist te veroveren, maakte van Windows 8 een gedenkwaardige release, maar om de verkeerde redenen.
Hoe zit het met Windows 8.1?
Microsoft heeft wel rekening gehouden met een deel van de welverdiende kritiek. Soort van. Het lanceerde een mid-cycle release van Windows in de vorm van Windows 8.1 in een poging enkele van de grootste tekortkomingen van 8 aan te pakken. Een klein probleempje: de meeste van die tekortkomingen werden niet of slecht aangepakt.
Om te beginnen bracht Windows 8.1 de Start-knop op de taakbalk terug terwijl u zich in de bureaubladmodus bevond. Behalve dat klikken erop nog steeds het opnieuw ontworpen startmenu zou openen. Microsoft deinsde niet terug voor het nieuwe Metro-ontwerp en de tegels en de onhandige interface waren onvermijdelijk. Je zou het argument kunnen aanvoeren dat Windows 8.1 een beetje meer naadloos aanvoelde en beter was voor multitasking, maar uiteindelijk was het duidelijk een overhaaste en halfslachtige bepleistering van de klonten en stoten van Windows 8.
Uiteindelijk zou een balans tussen het nieuwe, moderne ontwerp en het oude, desktopvriendelijke ontwerp pas volledig worden bereikt als Microsoft Windows 10 lanceerde. Microsoft zou Metro beetje bij beetje opgeven in volgende Windows 10-updates. Met Windows 11 was Metro verdwenen.
Hoe goed werkt Windows 8?
Om precies te weten hoe goed Windows 8 werkt, startte ik een VM en controleerde het zelf. En wat ik vond was, nou ja, een beetje schokkend.
Voor volledige openheid, voordat ik dit artikel schreef, was mijn ervaring beperkt tot Windows 8.1 in plaats van de oorspronkelijke release van Windows 8. Het was op de een of andere manier erger dan ik had verwacht, en ik had al lage verwachtingen toen ik aan het experiment begon.
Zoals je je kunt voorstellen, is er geen startmenu in de desktopmodus, en dat is iets dat je navigatie-ervaring behoorlijk bemoeilijkt. Maar afgezien daarvan ziet en voelt het grotendeels zoals Windows 7, zij het een iets meer gepolijste versie van Windows 7.
De problemen verschijnen wanneer u met het nieuwe, moderne ontwerp te maken krijgt. In ieder geval in de eerste versie was het moeilijk navigeren. U kunt apps selecteren uit de vastgezette Metro-tegels, apps downloaden uit de Microsoft Store of een volledige lijst met apps bekijken door met de rechtermuisknop te klikken en de optie “Alle apps” te selecteren.
Vooral dit laatste maakte navigatie behoorlijk vervelend, omdat de meeste moderne tegels ook moderne Windows-apps zijn. Als u om welke reden dan ook terug moet naar een ouder menu, moet u het paneel “Alle apps” openen.
Het moderne instellingenmenu was goed verborgen, maar uiteindelijk had ik tenminste toegang tot het Configuratiescherm en andere ouderwetse Windows-menu’s in desktopmodus.
Toch is dit niet ideaal. Om eerlijk te zijn tegenover Microsoft, hoewel het niet terugdeinsde voor dit ontwerp, loste het veel van deze klachten op in Windows 8.1. Ongeacht dit, toen Windows 10 arriveerde, was het voor velen een verademing, en ik begrijp nu beter waarom. Je kunt echt niet volledig waarderen hoe schoon en gebruiksvriendelijk Windows 10 was totdat je de handschoen van Windows 8 hebt doorlopen.
Windows 8 was niet goed
Toen ik naar Windows Vista keek, maakte ik het argument (ondanks dat het een van de meest beruchte Windows-releases was) dat het een “verkeerd begrepen” release was. Met Windows 8 kan ik niet hetzelfde zeggen. Het heeft zeker veel veranderingen geïntroduceerd, maar de meeste daarvan zijn door Microsoft teruggedraaid.
Verder hebben die veranderingen weinig tot geen invloed gehad op de huidige Windows. En over het algemeen was de gebruikerservaring behoorlijk onaangenaam, tenzij je het op een tablet of een 2-in-1 pc gebruikte – waarvoor het duidelijk bedoeld was.
Dat alles meegerekend, valt niet te ontkennen dat Windows 10 een enorme upgrade was, en Microsoft deed het goed in het begrijpen van de misstappen in het Windows 8- en Metro UI-experiment.
