Elektrocardiogram (ECG)

Een elektrocardiogram (ECG) is een eenvoudige test die kan worden gebruikt om het ritme en de elektrische activiteit van uw hart te controleren.

Sensoren die op de huid zijn bevestigd, worden gebruikt om de elektrische signalen te detecteren die door uw hart worden geproduceerd, elke keer dat het klopt.

Deze signalen worden door een machine geregistreerd en door een arts bekeken om te zien of ze ongebruikelijk zijn.

Een ECG kan worden aangevraagd door een hartspecialist (cardioloog) of een arts die denkt dat u een probleem met uw hart heeft, ook uw huisarts.

De test kan worden uitgevoerd door een speciaal opgeleide zorgverlener in een ziekenhuis, kliniek of bij uw huisarts.

Ondanks dat het een vergelijkbare naam heeft, is een ECG niet hetzelfde als een echocardiogram, dat is een scan van het hart.

Wanneer een ECG wordt gebruikt

Een ECG wordt vaak naast andere tests gebruikt om aandoeningen van het hart te diagnosticeren en te controleren.

Het kan worden gebruikt om symptomen van een mogelijk hartprobleem te onderzoeken, zoals pijn op de borst, hartkloppingen (plotseling merkbare hartslagen), duizeligheid en kortademigheid.

Een ECG kan helpen bij het detecteren van:

• aritmieën – waarbij het hart te langzaam, te snel of onregelmatig klopt
• coronaire hartziekte – waar de bloedtoevoer naar het hart wordt geblokkeerd of onderbroken door een opeenhoping van vetstoffen
• hartaanvallen – waarbij de bloedtoevoer naar het hart plotseling wordt geblokkeerd
• cardiomyopathie – waar de hartwanden dikker of groter worden

Een reeks ECG’s kan ook in de loop van de tijd worden genomen om een ​​persoon te controleren bij wie al een hartaandoening is vastgesteld of die medicijnen gebruikt waarvan bekend is dat ze mogelijk het hart beïnvloeden.

Hoe een ECG wordt uitgevoerd

Er zijn verschillende manieren waarop een ECG kan worden uitgevoerd. Over het algemeen omvat de test het bevestigen van een aantal kleine, kleverige sensoren, elektroden genaamd, aan uw armen, benen en borst. Deze zijn met draden verbonden met een ECG-opnameapparaat.

U hoeft niets speciaals te doen om u voor te bereiden op de test. U kunt van tevoren gewoon eten en drinken.

Voordat de elektroden worden bevestigd, moet u meestal uw bovenkleding verwijderen en moet uw borst mogelijk worden geschoren of schoongemaakt. Zodra de elektroden op hun plaats zitten, krijgt u mogelijk een ziekenhuisjas aangeboden om uzelf te bedekken.

De test zelf duurt meestal maar een paar minuten en u zou kort daarna naar huis moeten kunnen gaan of terugkeren naar de afdeling als u al in het ziekenhuis verblijft.

Soorten ECG

Er zijn 3 hoofdtypen ECG:

• een rust-ECG – uitgevoerd terwijl u in een comfortabele positie ligt
• een stress- of inspannings-ECG – uitgevoerd terwijl u een hometrainer of loopband gebruikt
• een ambulante ECG – de elektroden zijn aangesloten op een kleine draagbare machine die om uw middel wordt gedragen, zodat uw hart gedurende 1 of meerdere dagen thuis kan worden gecontroleerd

Het type ECG dat u heeft, is afhankelijk van uw symptomen en het vermoedelijke hartprobleem.

Een inspannings-ECG kan bijvoorbeeld worden aanbevolen als uw symptomen worden veroorzaakt door lichamelijke activiteit, terwijl een ambulant ECG geschikter kan zijn als uw symptomen onvoorspelbaar zijn en in willekeurige, korte periodes voorkomen.

Uw resultaten behalen

Een ECG-registratieapparaat zal uw hartritme en elektrische activiteit meestal weergeven als een grafiek die elektronisch wordt weergegeven of op papier wordt afgedrukt.

Voor een ambulant ECG slaat het ECG-apparaat de informatie over uw hart elektronisch op, die door een arts kan worden geraadpleegd wanneer de test is voltooid.

Het is mogelijk dat u de resultaten van uw ECG niet onmiddellijk kunt krijgen. De opnames moeten mogelijk worden bekeken door een gespecialiseerde arts om te zien of er tekenen zijn van een mogelijk probleem. Andere tests kunnen ook nodig zijn voordat het mogelijk is om u te vertellen of er een probleem is.

Mogelijk moet u een paar dagen later het ziekenhuis, de kliniek of uw huisarts bezoeken om uw resultaten met een arts te bespreken.

Zijn er risico’s of bijwerkingen?

Een ECG is een snelle, veilige en pijnloze test. Er wordt geen elektriciteit in uw lichaam gestopt terwijl het wordt uitgevoerd.

Er kan wat licht ongemak optreden wanneer de elektroden van uw huid worden verwijderd – vergelijkbaar met het verwijderen van een pleister – en sommige mensen kunnen een milde uitslag krijgen op de plaats waar de elektroden zijn bevestigd.

Een inspannings-ECG wordt onder gecontroleerde omstandigheden uitgevoerd. De persoon die de test uitvoert, zal u nauwlettend in de gaten houden en zij zullen de test stoppen als u symptomen ervaart of zich onwel begint te voelen.

De British Heart Foundation heeft meer informatie over wat een inspannings-ECG inhoudt.