Met al zijn ups en downs is het ervaren van emoties een normaal onderdeel van het leven. Iedereen heeft een andere beleving van emoties. Sommige mensen voelen zich sterker dan anderen, terwijl andere mensen langdurige of tijdelijke problemen kunnen hebben met het voelen van een volledig scala aan emoties.
Die moeilijkheid wordt ook wel emotionele afstomping genoemd. Afhankelijk van de oorzaak kan emotionele afstomping van enkele minuten tot maanden of zelfs jaren aanhouden.
Er zijn verschillende redenen waarom een persoon emotionele afstomping kan ervaren, en wat de oorzaak is, zal bepalen hoe het wordt behandeld. Lees verder om meer te weten te komen over hoe emotionele afstomping aanvoelt, waardoor het wordt veroorzaakt en welke behandelingen beschikbaar zijn.
Wat is emotionele afstomping?
Emotionele afstomping is een term die soms wordt gebruikt om de beperkte emotionele reactiviteit van een persoon te beschrijven. Ze ervaren misschien niet eens emoties om te voelen, en mensen met emotionele afstomping kunnen een onaangename gevoelloosheid ervaren in plaats van emoties.
Er zijn veel redenen waarom iemand emotionele afstomping kan ervaren. Dit kan onder meer psychiatrische voorschriften, middelengebruik en bepaalde psychische stoornissen omvatten.
Wat zijn de symptomen van emotionele afstomping?
Het kenmerkende symptoom van emotionele afstomping is een verdoving van emotionele ervaringen. Dit omvat ook hoe een persoon zich innerlijk voelt.
Emotionele afstomping kan gepaard gaan met afgestompt affect. Het kan ook worden gedefinieerd door een onvermogen om emoties uit te drukken in hun gezicht, gedrag en andere vormen van communicatie.
Het afgestompte effect dat gepaard gaat met emotionele afstomping komt vooral veel voor bij mensen met matige tot ernstige depressie. Het kan ook voorkomen naast schizofrenie of posttraumatische stressstoornis (PTSD).
Wanneer mensen emoties tonen op een manier die de meeste andere mensen als beperkt beschouwen, noemen experts dit soms ‘plat affect’.
Emotionele afstomping kan in verband worden gebracht met de volgende symptomen:
- onvermogen om geluk en verdriet te voelen
- rusteloosheid
- verlies van zin in seks
- zich losgekoppeld voelen van lichaam en geest
- moeite met spreken
- gebrek aan motivatie
- moeite met het socialiseren, onderhouden en vormen van relaties
- vermoeidheid
- moeite met het voelen van liefde of genegenheid voor zichzelf of anderen
- onverschilligheid, zelfs voor activiteiten of oorzaken die iemand ooit belangrijk vond
- moeite met concentreren
- vergeetachtigheid
- een dwang tot, of actieve betrokkenheid bij roekeloos gedrag of zelfbeschadiging (om iets te voelen)
Hoe wordt de diagnose emotionele afstomping gesteld?
Emotionele afstomping wordt niet als een psychische aandoening beschouwd. In plaats daarvan wordt het beschouwd als een symptoom van een onderliggende fysieke of mentale oorzaak.
Als u last heeft van emotionele afstomping, moet u een afspraak maken met een professional in de geestelijke gezondheidszorg. Ze zullen uw symptomen screenen en uw geschiedenis van geestelijke gezondheid bekijken om uw unieke omstandigheden beter te begrijpen.
Wat veroorzaakt emotionele afstomping?
Zoals eerder vermeld, is emotionele afstomping een symptoom. Er zijn verschillende mogelijke oorzaken. Waaronder:
-
Antidepressiva.
Onderzoek suggereert dat sommige mensen die antidepressiva gebruiken, zoals selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI’s), een verminderd vermogen ervaren om emoties te ervaren. - Alexithymia. Alexithymie, een weinig begrepen psychische stoornis, wordt gekenmerkt door een moeilijkheid bij het herkennen van emoties.
- Schizofrenie. Mensen met schizofrenie ervaren vaak “negatieve” symptomen waardoor ze hun vermogen om normaal te functioneren verminderen of verliezen, inclusief hun vermogen om emoties te ervaren.
- Depressieve stoornis. Depressie (en de medicijnen die worden gebruikt om het te behandelen) kunnen gevoelens van leegte veroorzaken en het moeilijk maken om positieve of negatieve emoties te voelen.
- Stoornis in alcoholgebruik. Alcohol is een depressivum voor het centrale zenuwstelsel dat een sterk effect kan hebben op iemands gemoedstoestand. Bij sommige mensen met een alcoholstoornis kan alcohol gevoelens van gevoelloosheid veroorzaken.
- Drug gebruik. Bij sommige mensen met een verslavingsproblematiek kunnen drugs zoals cannabis of opiaten zoals heroïne emotionele afstomping veroorzaken. Dit komt doordat sommige medicijnen, zoals alcohol, het centrale zenuwstelsel kunnen onderdrukken.
- Borderline persoonlijkheidsstoornis (BPD). BPS is een persoonlijkheidsstoornis die wordt gekenmerkt door intense stemmingswisselingen. Op momenten van ernstige stress ervaren mensen met deze aandoening echter soms dissociatie, emotionele gevoelloosheid of onthechting van hun lichaam en geest.
- PTSD. Mensen met PTSD of complexe PTSD (CPTSD) kunnen ook dissociatie ervaren terwijl ze trauma-flashbacks hebben of geconfronteerd worden met triggerende situaties.
Wat zijn veelvoorkomende risicofactoren voor het ontwikkelen van emotionele afstomping?
Het lijkt erop dat sommige mensen eerder last hebben van emotionele afstomping dan anderen. Veelvoorkomende risicofactoren voor het ontwikkelen van emotionele afstomping zijn onder meer:
- diagnose van schizofrenie
- BPS-diagnose
- PTSD- of CPTSD-diagnose
- huidige diagnose of voorgeschiedenis van depressie of angst
- het nemen van bepaalde medicijnen, zoals antidepressiva
- geschiedenis van drugs- of alcoholgebruik
Zorg vinden voor emotionele afstomping
Als je last hebt van emotionele afstomping en op zoek bent naar manieren om ermee om te gaan, moet je weten dat er hulp is:
- De eerste stap is om een afspraak te maken met een erkende GGZ-professional. Zij helpen u bij het opstellen van een behandelplan dat het beste bij u past.
- Als u niet zeker weet hoe u in contact moet komen met een aanbieder van geestelijke gezondheidszorg bij u in de buurt, neem dan contact op met de National Helpline van de Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) op 800-662-4357. Deze gratis hotline is een particuliere informatiedienst die 24/7 beschikbaar is in het Engels en Spaans. Het kan mensen en gezinnen doorverwijzen naar lokale behandelcentra, steungroepen en maatschappelijke organisaties.
Hoe wordt emotionele afstomping behandeld?
Er zijn twee kanten aan de behandeling van emotionele afstomping. De ene is het werken met een professional in de geestelijke gezondheidszorg, en de andere is wat je kunt doen om het zelf te redden.
Hoe kan een professional u helpen?
Emotionele afstomping kan het beste worden behandeld door de onderliggende oorzaak of oorzaken aan te pakken. Daarom is het belangrijk om een professional in de geestelijke gezondheidszorg te raadplegen als u last heeft van emotionele afstomping.
Enkele mogelijke behandelingsopties die een professional in de geestelijke gezondheidszorg zou kunnen aanbevelen, zijn onder meer:
- Psychotherapie (gesprekstherapie). Dit kan mentale gezondheidsproblemen aanpakken die emotionele afstomping kunnen veroorzaken, zoals BPS, PTSS of depressie.
- Aanpassing van dosis of medicatie. Dit is voor mensen van wie de emotionele afstomping lijkt te worden veroorzaakt door psychiatrische of andere voorgeschreven medicijnen.
Wat kunt u eraan doen?
Hoewel emotionele afstomping en de oorzaken ervan moeten worden behandeld door een erkende professional in de geestelijke gezondheidszorg, is er genoeg dat u zelf kunt doen om verlichting te vinden van emotionele afstomping.
- Als u zich verdoofd of leeg voelt, stimuleer dan veilig een of meer van uw zintuigen. Dit kan zijn: knuffelen met een knuffeldier, een warm bad nemen of een douche nemen, een stuk ijs vastgrijpen of pittig of sterk gearomatiseerd voedsel eten.
- Probeer terug te gaan naar activiteiten die u ooit leuk vond. Zelfs als je niet dezelfde hoeveelheid geluk voelt die deze activiteiten je vroeger vervulden, kunnen ze nog steeds een boost in je humeur geven en je emotionele bereik vergroten.
- Word lid van een steungroep en creëer een persoonlijk ondersteuningssysteem om te helpen bij het omgaan met gediagnosticeerde psychische stoornissen.
- Word lid van een steungroep of programma om middelengebruik aan te pakken.
Wat zijn de vooruitzichten voor mensen met emotionele afstomping?
Emotionele afstomping is een onaangenaam symptoom met verschillende mogelijke oorzaken. Het behandelen van de onderliggende oorzaken van emotionele afstomping kan de ernst en frequentie ervan in uw dagelijkse leven helpen verminderen.
Het kan even duren voordat u de effecten van de behandeling ziet. Door bijvoorbeeld medicatiedoseringen te veranderen, een programma voor middelengebruik te starten of met een gesprekstherapie te beginnen, zal emotionele afstomping niet van de ene op de andere dag verdwijnen. Maar ze zijn een begin op weg naar een vervullend leven.
De afhaalmaaltijd
Emotionele afstomping is een symptoom van verschillende psychische stoornissen. Het kan ook worden veroorzaakt door bepaalde medicijnen, evenals door stoornissen in het gebruik van middelen. Maar er is veel hulp beschikbaar voor mensen die een behandeling zoeken.
Met de juiste behandeling en een beetje tijd is het mogelijk om emotionele afstomping op afstand te houden. Dit kan je helpen het leven weer te ervaren met een vollediger scala aan emoties.