Epiglottitis

Epiglottitis is een ontsteking en zwelling van de epiglottis. Het wordt vaak veroorzaakt door een infectie, maar kan soms ook optreden als gevolg van een keelblessure.

De epiglottis is een flap van weefsel die onder de tong achter in de keel zit.

De belangrijkste functie is om tijdens het eten de luchtpijp (luchtpijp) te sluiten om te voorkomen dat voedsel uw luchtwegen binnendringt.

Symptomen van epiglottitis

De symptomen van epiglottitis ontwikkelen zich gewoonlijk snel en worden snel erger, hoewel ze zich bij oudere kinderen en volwassenen in de loop van een paar dagen kunnen ontwikkelen.

Symptomen zijn onder meer:

• een ernstige keelpijn
• moeite en pijn bij het slikken
• ademhalingsmoeilijkheden, die kunnen verbeteren wanneer u naar voren leunt
• ademhaling die abnormaal en hoog klinkt (stridor)
• een hoge temperatuur (koorts) van 38 ° C of hoger
• prikkelbaarheid en rusteloosheid
• gedempte of schorre stem
• kwijlen

De belangrijkste symptomen van epiglottitis bij jonge kinderen zijn ademhalingsmoeilijkheden, stridor en een schorre stem.

Bij volwassenen en oudere kinderen zijn slikproblemen en kwijlen de belangrijkste symptomen.

Wanneer medisch advies inwinnen

Epiglottitis wordt beschouwd als een medisch noodgeval, omdat een gezwollen epiglottis de zuurstoftoevoer naar uw longen kan beperken.

Bel 999 voor een ambulance als u denkt dat u of uw kind epiglottitis heeft.

Terwijl u op een ambulance wacht, mag u niet proberen de keel van uw kind te onderzoeken, iets in zijn mond te stoppen of het op zijn rug te leggen. Dit kan hun symptomen verergeren.

Het is belangrijk om ze kalm te houden en te proberen geen paniek of angst te veroorzaken.

Epiglottitis kan dodelijk zijn als de keel volledig geblokkeerd raakt. Maar de meeste mensen herstellen volledig met de juiste behandeling.

Epiglottitis behandelen

Epiglottitis wordt in het ziekenhuis behandeld. Het eerste dat het medische team zal doen, is de luchtwegen van de persoon beveiligen om ervoor te zorgen dat deze goed kan ademen.

Beveiligen van de luchtwegen

Er wordt een zuurstofmasker gegeven om sterk geconcentreerde zuurstof naar de longen van de persoon te brengen.

Als dit niet werkt, wordt er een buis in de mond van de persoon geplaatst en langs zijn strot in de luchtpijp geduwd. De buis wordt aangesloten op een zuurstoftoevoer.

In ernstige gevallen waarin de luchtwegen dringend moeten worden vastgezet, kan een kleine snee in de nek aan de voorkant van de luchtpijp worden gemaakt, zodat er een buisje kan worden ingebracht. De buis wordt vervolgens aangesloten op een zuurstoftoevoer.

Deze procedure wordt een tracheostomie en het laat zuurstof de longen binnendringen terwijl het de strotklep omzeilt.

Een noodtracheostomie kan worden uitgevoerd met plaatselijke verdoving of algemene verdoving.

Als de luchtwegen eenmaal zijn beveiligd en de persoon in staat is om onbeperkt te ademen, kan er een comfortabelere en gemakkelijkere manier worden gevonden om de ademhaling te ondersteunen.

Dit wordt meestal bereikt door een buis door de neus en in de luchtpijp te steken.

Vloeistoffen worden via een infuus in een ader toegediend totdat de persoon kan slikken.

Zodra dit is bereikt en de situatie als veilig wordt beschouwd, kunnen enkele tests worden uitgevoerd, zoals:

• een fibreoptische laryngoscopie – een flexibele buis met aan één uiteinde een camera (laryngoscoop) wordt gebruikt om de keel te onderzoeken
• een keelzwabber – om te testen op bacteriën of virussen
• bloedtesten – om het aantal witte bloedcellen te controleren (een hoog aantal geeft aan dat er een infectie kan zijn) en om eventuele sporen van bacteriën of virussen in het bloed te identificeren
• een Röntgenfoto of een CT-scan – soms gebruikt om de zwelling te controleren

Elke onderliggende infectie zal worden behandeld met een kuur met antibiotica.

Met een snelle behandeling herstellen de meeste mensen na ongeveer een week van epiglottitis en zijn ze goed genoeg om het ziekenhuis na 5 tot 7 dagen te verlaten.

Waarom het gebeurt

Epiglottitis wordt meestal veroorzaakt door een infectie met Haemophilus influenzae type b (Hib) -bacteriën.

Naast epiglottitis kan Hib een aantal ernstige infecties veroorzaken, zoals longontsteking en meningitis.

Het verspreidt zich op dezelfde manier als het verkoudheids- of griepvirus. De bacteriën zitten in de kleine druppeltjes speeksel en slijm die in de lucht worden gestuwd wanneer een besmette persoon hoest of niest.

U loopt de infectie op door deze druppels in te ademen of, als de druppels op een oppervlak of voorwerp zijn terechtgekomen, door dit oppervlak aan te raken en vervolgens uw gezicht of mond aan te raken.

Minder vaak voorkomende oorzaken van epiglottitis zijn onder meer:

• andere bacteriële infecties – zoals streptococcus pneumoniae (een veelvoorkomende oorzaak van longontsteking)
• schimmelinfecties – mensen met een verzwakt immuunsysteem lopen het meeste risico op dit soort infecties
• virale infecties – zoals het varicella zoster-virus (het virus dat verantwoordelijk is voor waterpokken) en het herpes simplex-virus (het virus dat verantwoordelijk is voor koortsblaasjes)
• trauma aan de keel – zoals een klap op de keel of verbranding van de keel door het drinken van zeer hete vloeistoffen
• roken – met name illegale drugs, zoals cannabis of crack-cocaïne

Hib-vaccinatie

De meest effectieve manier om te voorkomen dat uw kind epiglottitis krijgt, is door ervoor te zorgen dat hun vaccinaties up-to-date zijn.

Kinderen zijn bijzonder kwetsbaar voor een Hib-infectie omdat ze een onderontwikkeld immuunsysteem hebben.

Baby’s moeten worden ingeënt tegen Hib als onderdeel van de 6-in-1 DTaP / IPV / Hib-vaccin, die ook beschermt tegen difterie, hepatitis B, tetanus, kinkhoest en polio.

Ze dienen 3 doses van het vaccin te krijgen: op een leeftijd van 8 weken, 12 weken en 16 weken. Dit wordt gevolgd door een extra Hib / Men C “booster” -vaccin op de leeftijd van 1 jaar.

Neem contact op met uw huisarts als u niet zeker weet of de vaccinaties van uw kind up-to-date zijn.

Lees meer over de vaccinatieschema voor kinderen.

Wie is er getroffen

Vanwege het succes van het Hib-vaccinatieprogramma is epiglottitis zeldzaam in het VK en komen de meeste gevallen nu voor bij volwassenen.

Sterfgevallen door epiglottitis zijn ook zeldzaam en komen voor in minder dan 1 op de 100 gevallen.