Deze bestandsfoto van 27 januari 2020 toont een General Motors-logo in de General Motors Detroit-Hamtramck Assembly-fabriek in Hamtramck, Michigan. General Motors neemt een aandelenbelang van $ 2 miljard in Nikola dat het zal zien engineeren en de Badger van het bedrijf zal maken, een volledig elektrische pick-up truck met waterstof-brandstofcel. (AP Photo / Paul Sancya, File)
General Motors kondigde dinsdag zijn tweede grote samenwerking met elektrische voertuigen aan in minder dan een week, dit keer een deal van $ 2 miljard met startup Nikola.
GM zal een belang van 11% nemen in het bedrijf Phoenix en Nikola’s Badger waterstof-brandstofcel en elektrische pick-up truck ontwerpen en bouwen. De Badger zal naar verwachting eind 2022 in productie zijn.
GM zal ook helpen met kostenbesparingen voor Nikola’s andere voertuigen, waaronder zware vrachtwagens, en het bedrijf zal GM’s batterijsysteem en waterstofbrandstoftechnologie gebruiken.
In ruil voor de 10-jarige deal krijgt GM een waarde van $ 2 miljard aan Nikola’s nieuw uitgegeven gewone aandelen, die tot 2025 drie stappen zullen krijgen.
De verhuizing zet GM op voor een nieuwe inkomstenstroom en mogelijk een verandering in zijn bedrijfsmodel, waarbij het in wezen een leverancier van onderdelen wordt aan andere bedrijven voor frames van elektrische voertuigen, batterijen, bedieningselementen en componenten.
GM staat onder druk van Wall Street om sneller geld te verdienen aan zijn elektrische voertuigtechnologie, en misschien zijn EV-eenheid als een afzonderlijk bedrijf af te bouwen.
Barra zei tijdens een teleconferentie dat de deal een “platform creëert dat anderen kunnen gebruiken dat ons schaal zal geven en ons zal helpen om de efficiëntie te vergroten.”
Ze wil geen commentaar geven op de vraag of GM in gesprek is met andere bedrijven om licenties voor zijn technologie te verkrijgen.
Nikola zal verantwoordelijk zijn voor de verkoop en marketing van de Badger, maar het zal worden gebouwd op GM’s nieuwe batterij-elektrische vrachtwagenondersteuning en GM-brandstofcel- en batterijtechnologie gebruiken. GM zal ook batterijen leveren voor andere Nikola-voertuigen, waaronder zware vrachtwagens.
GM heeft zijn eigen batterij-elektrische truck, een GMC Hummer, die een jaar eerder dan de Badger in de verkoop zal gaan.
Nikola-aandelen stegen met meer dan 38% naar $ 49,22 tijdens de dinsdagochtendhandel, terwijl GM-aandelen bijna 8% stegen tot $ 32,38.
Het is het tweede grote partnerschap dat deze maand door GM is aangekondigd, omdat het bedrijven op een rij zet om te delen in de kosten van de ontwikkeling van elektrische en autonome voertuigtechnologie. Donderdag zei GM dat het zou samenwerken met de Japanse autofabrikant Honda om de kosten te delen van het bouwen van voertuigen die worden aangedreven door batterijen en interne verbrandingsmotoren.
GM verwacht meer dan $ 4 miljard aan voordelen te krijgen van de deal met de aandelen en van het contracteren om de Badger te produceren. GM krijgt ook leveringscontracten voor batterijen en brandstofcellen en wettelijke kredieten voor elektrische voertuigen die door GM kunnen worden gebruikt om te voldoen aan brandstofbesparing en vervuilingsnormen, of verkocht aan andere bedrijven.
“We vergroten onze aanwezigheid in meerdere segmenten van elektrische voertuigen met grote volumes, terwijl we schaalgrootte opbouwen om de batterij- en brandstofcelkosten te verlagen en de winstgevendheid te vergroten”, zei Mary Barra, CEO van GM, in een verklaring.
Nikola-oprichter en uitvoerend voorzitter Trevor Milton zei dat de overeenkomst zijn bedrijf verlicht van de kosten van het bouwen van nog een fabriek om de Badger te maken, die iets groter is dan een Chevrolet Silverado. Nikola blijft echter een Amerikaanse fabriek bouwen in Coolidge, Arizona, om zware vrachtwagens te maken.
Nikola Corp., dat nog geen winst heeft gemaakt en in het tweede kwartaal $ 86,6 miljoen verloor, verwacht in 10 jaar tijd meer dan $ 4 miljard aan batterij- en aandrijflijnkosten te besparen.
Wedbush-analist Daniel Ives schreef dinsdag in een notitie aan investeerders dat de deal een enorme stap voorwaarts is voor Nikola, waardoor het bedrijf geloofwaardigheid krijgt met de productie van Badger en zijn ambities op het gebied van waterstofbrandstofcellen en semi-vrachtwagens. “Er zijn veel sceptici geweest rond Nikola en de ambities van oprichter Trevor Milton voor de komende jaren, die nu uit het raam worden gegooid terwijl de stoere GM een belangrijke strategische gok op Nikola doet”, schreef hij.
Nikola, opgericht in 2015, werd in juni een naamloze vennootschap na een fusie met VectorIQ Acquisition Corp., een beursgenoteerd speciaal acquisitiebedrijf.
Toen het openbaar werd, voegde het de voormalige vice-voorzitter van de GM Stephen Girsky, CEO van VectoIQ, toe aan de raad van bestuur.
Barra zei dat Girsky de eerste inleidingen had gemaakt om de deal te helpen starten.
