GM Ultium Drives om nieuwe generatie e-voertuigen aan te drijven

General Motors maakte woensdag plannen bekend voor de productie van een familie van elektromotoren en aandrijfeenheden voor de volgende generatie elektrische auto’s en vrachtwagens.

Het gaat vijf verwisselbare elektrische aandrijflijnen en drie elektromotoren ontwerpen en produceren onder de naam Ultium Drive. De elektrische aandrijfsystemen zullen in een hele reeks voertuigen worden gebruikt, van personenauto’s tot pick-ups tot high-performance auto’s.

Door de overgang naar een complete elektrische line-up, zullen GM-voertuigen een betere integratie hebben tussen de motor en het elektrische systeem en de andere componenten van de auto en een grotere efficiëntie behalen met Ultium Drive.

Adam Kwiatkowski, uitvoerend hoofdingenieur voor GM’s wereldwijde elektrische voortstuwing, zei “meer van de batterij-energie gaat nu naar de weg” met Ultium Drive. “Er is heel weinig, totaal onmerkbare motorvertraging, dus zodra je het gaspedaal intrapt, reageert de auto heel soepel.”

Kwiatkowski legde de nieuwe elektrische aandrijfsystemen uit, ook wel e-drives genoemd, die tandwiel-, motor- en vermogenselektronica combineren in één systeem dat energie efficiënter zal omzetten om het voertuig aan te drijven. Door de vermogenselektronica in de aandrijfeenheden in te bouwen, wordt meer vermogen bereikt in ongeveer de helft van de ruimte. En het systeem is lichter.

Dat betekent dat GM-voertuigen een groter rijbereik kunnen bereiken, of minder of kleinere accu’s kunnen vervoeren en nog meer passagiersruimte bieden. Het betekent ook auto’s die lager geprijsd zijn.

GM “ontwierp deze aandrijfeenheden tegelijkertijd met een volledige reeks elektrische voertuigen die ons portfolio aanvullen”, zei Kwiatkowski. “Ze worden synergetisch en maken ze tot een echt efficiënt pakket dat goed is voor de prestaties van het voertuig, goed is voor het enthousiasme van de klant en vooral goed is voor de kostenefficiëntie.”

Eerder dit jaar onthulde GM zijn Ultium-batterijtechnologie die 200 kilowattuur aan energie zal produceren en tot 400 mijl kan rijden op een enkele lading.

De stap komt op een kritiek moment voor GM, aangezien een formidabele EV-concurrent, Tesla, zijn aandelenkoersen de afgelopen maanden met meer dan 400 procent ziet stijgen. Twee factoren die het succes van Tesla drijven, zijn de krachtige motorsystemen en de energie-efficiëntie. Tesla’s permanent-magneet-reluctantiemotoren bereiken een efficiëntie van 97 procent.

GM zal zijn relaties met andere fabrikanten niet volledig opgeven. Het werkt momenteel samen met Nikola bij de productie van de Badger-pick-uptruck. Die deal kan echter wankel zijn, aangezien Nikola onlangs in controverse raakte over beweringen dat het misleidende uitspraken deed over de mogelijkheden van zijn eerste truck, Nikola One.

Maar GM-functionarissen zeiden dat ze het ontwerp en de ontwikkeling van de nieuwe e-drive-technologie op eigen kracht wilden voortzetten, ook al zouden andere gevestigde fabrikanten grotere schaal en lagere kosten voor sommige onderdelen kunnen bieden.

De aandrijflijnsystemen zullen naar verwachting te zien zijn in de nieuwe Lyriq luxe SUV, de Hummer EV die in oktober verschijnt, de nieuwe generatie Bolt EV (waarvan de productie is uitgesteld tot 2021) en de crossover Bolt EUV die volgende zomer aankomt.