Grafeen: ‘Wondermateriaal’ uitgekozen voor COVID-samenzweringen

Grafeen, een Nobelprijs-bekroond materiaal met veelbelovende toepassingen voor groenere energie en nanogeneeskunde, is het onderwerp geweest van veel desinformatie door anti-vaxxers van het coronavirus die beweren dat het kan worden gebruikt om mensen te “magnetiseren” en “controleren”.

Wat is grafeen?

Grafeen wordt vaak een ‘wondermateriaal’ genoemd en is een van ’s werelds sterkste materialen en een van de lichtste.

Een vorm van koolstof van slechts één atoom dik – vele malen dunner dan een mensenhaar – grafeen is transparant, maar sterker dan staal.

Het werd in 1947 als theoretische stof uitgezonden, maar decennialang dachten natuurkundigen dat het onmogelijk zou zijn om het te isoleren.

Het probleem werd in 2004 opgelost door wetenschappers Andre Geim en Konstantin Novoselov, die gewoon plakband gebruikten om een ​​laag van een stuk grafiet te tillen – het spul in potlood.

Die laag werd zelf uit elkaar getrokken met meer tape, en het proces herhaalde zich totdat alleen de dunste lagen overbleven – een grafeenvel.

In 2010 ontving het paar de Nobelprijs voor de Natuurkunde voor hun inspanningen.

Grafeen, een supergeleider van warmte en elektrische energie, is “een van de meest veelbelovende materialen voor technologieën van de toekomst”, vertelde de Argentijnse scheikundeonderzoeker Marcelo Mariscal, een specialist in nanotechnologie, aan AFP.

Het is de focus van onderzoek naar de productie van ultrasterke maar lichtgewicht en flexibele elektronische apparaten, satellieten, vliegtuigen en auto’s, groenere alternatieven voor batterijen en een leveringsvoertuig voor gen- of moleculaire therapie – mogelijk ook voor gebruik in vaccins.

Wat is de link met COVID-19-vaccins?

Zoals het geval is geweest met 5G- en microchiptechnologie, is grafeen het onderwerp geweest van verschillende complottheorieën van “trojaanse paarden” volgens welke regeringen of machtige individuen zogenaamd proberen mensen op afstand te “controleren” die een soort mini-apparaat ontvangen via coronavirusvaccins , of volg hun verblijfplaats via GPS.

Deze controle zou kunnen worden uitgeoefend vanaf 5G-torens die signalen verzenden naar mensen die zogenaamd grafeendeeltjes dragen, zo luidt een theorie.

In een andere wijdverspreide claim beweerden gebruikers van sociale media dat ze waren “gemagnetiseerd” door het vaccin, waarbij ze afbeeldingen plaatsten van magneten, munten of bestek die naar verluidt aan de arm waren bevestigd waarin ze de prik kregen.

Sommige complottheoretici hebben beweerd dat vaccins die grafeen bevatten het “elektromagnetische veld” van mensen hebben veranderd en dat dit fataal kan zijn.

Wat is de waarheid?

Om te beginnen bevat geen van de vaccins die zijn goedgekeurd voor gebruik door de Wereldgezondheidsorganisatie grafeen of zijn derivaat, grafeenoxide.

Samenzweringen werden aangewakkerd toen Canada in april bepaalde anti-coronavirus-gezichtsmaskers met een grafeenlaag terugriep uit bezorgdheid dat ingeademde deeltjes die werden ingeademd asbestachtige longschade zouden kunnen veroorzaken.

In juli werd de verkoop hervat nadat uit een beoordeling bleek dat “biomassa-grafeendeeltjes niet van deze maskers worden afgestoten in hoeveelheden die waarschijnlijk nadelige effecten op de longen zullen veroorzaken.”

Experts betwisten ook de vermeende magnetiserende eigenschappen van grafeen.

Het materiaal “is alleen magnetisch in zeer specifieke laboratoriumomstandigheden”, vertelde Diego Pena van het Spaanse onderzoekscentrum voor biologische chemie en moleculaire materialen aan AFP.

Een video van een hersenautopsie die op grote schaal op sociale media circuleerde als bewijs van de vermeende dodelijke effecten van grafeen bij een gevaccineerde persoon, was in feite afkomstig van een patiënt met een hersenbloeding en gefilmd voordat COVID-19 zelfs werd geïdentificeerd.

Experts zeggen dat de hype over de veelbelovende toepassingen van grafeen – waarvan de meeste zich nog in de onderzoeksfase bevinden – ertoe heeft bijgedragen dat het een populair doelwit is voor desinformatie.

“Het materiaal is bekend, iedereen weet dat het echt is, maar niet iedereen begrijpt hoe het werkt”, zegt Ester Vazquez Fernandez-Pacheco, directeur van het Regionaal Instituut voor Toegepast Wetenschappelijk Onderzoek (IRICA) in Spanje.

Het is daarom “heel gemakkelijk om mensen dingen te laten geloven die geen wetenschappelijke basis hebben.”