Krediet: CC0 publiek domein
Zelfrijdende voertuigen zouden dit jaar op autosnelwegen in Groot-Brittannië kunnen rijden, zei de regering woensdag, in het kader van plannen om automobilisten toe te staan ​​tijdelijk hun handen van het stuur te halen.
Het Department for Transport (DfT) zei in een verklaring dat het handsfree rijden mogelijk maakt in auto’s die zijn uitgerust met rijstrooktechnologie, voor gebruik tijdens langzaam snelwegverkeer.
Automated Lane Keeping System (ALKS) -technologie, die internationaal is toegepast voor de ontwikkeling van zelfrijdende auto’s, beperkt de snelheid tot 60 kilometer per uur.
Het “eerste type zelfrijdende voertuigen zou tegen het einde van dit jaar op de Britse wegen kunnen zijn”, zei de DfT woensdag, eraan toevoegend dat dit “congestie zou kunnen verminderen, emissies zou kunnen verminderen en menselijke fouten zou kunnen verminderen”.
Bestuurders geven de controle over aan de auto, die vervolgens automatisch de snelheid bewaakt en een veilige afstand tot andere voertuigen bewaart, maar die de controle indien nodig weer snel kan hervatten.
De technologie zou de verkeersveiligheid kunnen verbeteren door menselijke fouten te verminderen die volgens het DfT bijdragen aan meer dan 85 procent van de ongevallen.
“Dit is een belangrijke stap voor het veilige gebruik van zelfrijdende voertuigen in het VK, waardoor toekomstige reizen groener, gemakkelijker en betrouwbaarder worden”, aldus minister van Transport Rachel Maclean.
“Maar we moeten ervoor zorgen dat deze opwindende nieuwe technologie veilig wordt ingezet. Daarom overleggen we over de regels om dit mogelijk te maken.
“Door dit te doen, kunnen we het vervoer voor iedereen verbeteren en de plaats van het VK als wereldwijde wetenschappelijke supermacht veiligstellen”, voegde ze eraan toe.
De Britse regering voorspelt dat autonome voertuigtechnologie tegen 2035 38.000 banen zou kunnen creëren in een industrie die miljarden ponden waard is.
Internationale regelgeving die in januari van kracht werd, stelt strenge eisen aan ALKS, die het voertuig kunnen besturen wanneer de bestuurder achter het stuur zit en een veiligheidsgordel draagt.
De regels zorgen ervoor dat de ALKS alleen kan worden geactiveerd op wegen die zijn uitgerust met een fysieke scheiding tussen verkeer in tegengestelde richtingen en waar voetgangers en fietsers verboden zijn.