Een hifi-systeem is een set componenten die is ontworpen om muziek zo goed mogelijk te laten klinken. HiFi streeft naar heldere, geruisloze audio, niet alleen een hoog volume en versterkte bassen. Muziek op een hifi-systeem zal radicaal beter klinken dan muziek op de hoofdtelefoon die bij uw telefoon is geleverd, vanwege veel verschillende factoren, zoals minder signaalinterferentie (en dus minder ruis), hogere frequentierespons en helderheid op de hoofdtelefoon, en een veel betere luisterervaring met een over-ear hoofdtelefoon.
Mensen die van high-end audio houden, worden “audiofielen” genoemd, en de audiofiele scène is ingewikkeld en kan moeilijk lijken om erin te komen. Hier zullen we uitsplitsen wat elk onderdeel in een hifi-opstelling doet en hoe het bijdraagt aan het algehele geluid.
Digitale audio-omzetters (DAC)
De DAC is in wezen een echt high-end koptelefoonaansluiting. Het is het startpunt voor alle audio in uw systeem. Vanwege elektrische ruis in uw computer, klinkt het geluid van de ingebouwde hoofdtelefoonaansluiting erg luidruchtig. Je merkt dit geluid misschien niet op de meeste koptelefoons (aangezien de meeste koptelefoons sowieso luidruchtig zijn), maar op een HiFi-koptelefoon wordt het duidelijk.
De oplossing is om die elektrische interferentie te isoleren met een externe DAC. Deze zijn gebouwd met componenten van veel hogere kwaliteit dan de ingebouwde DAC in uw computer. Ze zijn vaak in staat om hoofdtelefoons met een hogere impedantie van stroom te voorzien en fantoomvoeding te leveren aan microfoons die dit nodig hebben.
Versterkers
Voor de meeste luidsprekers, en sommige koptelefoons, wil je een versterker om je audio van stroom te voorzien voordat je ernaar luistert, want het kan stil zijn als hij rechtstreeks uit de DAC komt. Als je een hoofdtelefoon met een lagere impedantie hebt, zou een USB DAC ze prima moeten voeden, maar alles dat 250 Ohm en hoger vereist, betekent dat je waarschijnlijk een versterker wilt, zodat het geluid van de DAC de dingen niet verpest.
De reden waarom versterkers nodig zijn, is omdat de meeste DAC’s niet zijn gemaakt om audio na een bepaald punt te versterken. Als je de DAC op 10 zou zetten, zou het ongelooflijk luidruchtig klinken (het slechte soort geluid). U kunt het echter op 5 zetten en vervolgens de versterker instellen om het 200% hoger te zetten, en het geluid is nog steeds helder
Koptelefoons en luidsprekers
Alle bovenstaande onderdelen krijgen het digitale geluid van uw apparaat via een draad. Aan het andere uiteinde van die draad heb je de keuze uit een koptelefoon of luidsprekers.
Goede luidsprekers zijn ingewikkeld om op te zetten, en hebben meestal een grote stereo-ontvanger nodig waarop je alles kunt aansluiten. Een goed geluid is afhankelijk van de juiste plaatsing van de luidsprekers en de akoestiek van de ruimte. Dit kan enigszins worden verzacht met geschikte positionerings- en ruisonderdrukkingspanelen.
Koptelefoons zijn eenvoudiger, meestal heeft u slechts één kabel nodig om aan te sluiten. Deze koptelefoon heeft een impedantie, gemeten in Ohm. Dit is de elektrische weerstand van de koptelefoon, en koptelefoons met een hogere impedantie hebben meer vermogen nodig om goed te kunnen rijden. De meeste koptelefoons zullen erg laag zijn, meestal onder de 32 ohm, terwijl sommige koptelefoons tot 600 ohm kunnen gaan. Over het algemeen levert een hogere impedantie een beter geluid op, maar alleen als de rest van uw opstelling qua kwaliteit overeenkomt. Als je DAC en versterker het geluid niet zo hoog kunnen aandrijven, zie je misschien geen voordelen – het kan zelfs slechter klinken dan voorheen.
Het belangrijkste dat u moet controleren bij het zoeken naar een hoofdtelefoon, is de frequentierespons en de algehele helderheid. Sommige koptelefoons, zoals Beats, zullen de bas van hun koptelefoon versterken om de illusie van beter geluid te wekken. Voor een ongetraind oor kan dit echt geweldig klinken, maar een hifi-opstelling zou idealiter een redelijk vlakke frequentierespons moeten hebben, zonder wijziging van de inkomende audio. De algehele helderheid is moeilijk te meten, maar beïnvloedt het geluid behoorlijk. Dit komt neer op de bouwkwaliteit en meestal op de prijs van de koptelefoon.
Microfoons
Afhankelijk van je gebruik heb je misschien geen microfoon nodig, maar mensen die audio willen opnemen, kunnen deze eenvoudig aan hun opstelling toevoegen. De meeste high-end microfoons gebruiken XLR-connectoren, die de meeste DAC’s ondersteunen. Sommige microfoons – met name condensatormicrofoons – hebben 48 volt fantoomvoeding nodig, wat betekent dat er een externe voedingsbron voor nodig is. Hij krijgt echter stroom van de XLR-kabel zelf, dus je hoeft niets extra’s aan te sluiten, zet gewoon een schakelaar op je DAC. Zorg er echter voor dat u geen fantoomvoeding levert aan een microfoon die dit niet ondersteunt, aangezien u de microfoon zou kunnen beschadigen.
Extra accessoires
Je hebt natuurlijk kabels nodig om dit allemaal met elkaar te verbinden, maar niet zomaar kabels zullen het doorsnijden. Omdat de meeste van deze componenten stroom van de muur halen, heb je afgeschermde kabels nodig. Normale AUX-kabels die u kunt gebruiken om muziek in uw auto af te spelen, zijn niet afgeschermd en vangen tonnen statische elektriciteit op van elektrische signalen in de buurt. Afgeschermde kabels zijn duur, maar zijn noodzakelijk, want als een onderdeel in deze lus van lage kwaliteit is, zal het de audio verpesten. Je hebt geen luxe, hoogwaardige, vergulde connectoren of zoiets nodig, maar afscherming is een must.
Overzicht
Dus hoe past dit allemaal bij elkaar? Als je bijvoorbeeld een bestand in iTunes afspeelt, stuurt je computer het via USB naar de DAC. De DAC decodeert het en stuurt vervolgens de daadwerkelijke analoge audio naar de versterker (meestal via een 1/4 ″-kabel maar soms via een standaard hoofdtelefoonkabel). Nadat het is versterkt, gaat het signaal naar uw koptelefoon of luidsprekers waar u er eindelijk naar kunt luisteren.
Het eindresultaat is verbazingwekkend heldere audio.
Dus wat moet ik kopen?
U hoeft geen gekke dure componenten te kopen om een geweldige ervaring te hebben. Het omgekeerde is ook waar: u kunt te dure componenten kopen en eindigen met luidruchtige, vervormde audio. Het draait allemaal om kwaliteit en komt neer op elk onderdeel zelf.
De exacte componenten van uw opstelling zullen verschillen, afhankelijk van uw behoeften, uw budget en uw persoonlijke voorkeuren. De markt is erg divers en daarom kunnen we niet gemakkelijk een uitgebreide gids samenstellen voor het kopen van elk onderdeel dat u nodig heeft. We raden u aan om uw eigen onderzoek te doen en recensies van meer gekwalificeerde audioprofessionals te lezen voordat u besluit wat u wilt kopen.
Beeldcredits: pelfophoto / Shutterstock
