Stamcellen gegroeid over het oppervlak van de microsferen. Krediet: University College London
Biologisch afbreekbare microsferen kunnen worden gebruikt om hartcellen af te leveren die zijn gegenereerd uit stamcellen om beschadigde harten te herstellen na een hartaanval, volgens nieuwe bevindingen van UCL-onderzoekers. Dit type celtherapie zou op een dag slopend hartfalen kunnen genezen, dat naar schatting 920.000 mensen in het VK treft en blijft toenemen naarmate meer mensen een hartaanval overleven dan ooit tevoren.
Wetenschappers proberen al een aantal jaren stamcellen te gebruiken om beschadigde harten te herstellen. Deze cellen blijven echter vaak niet lang genoeg in een gezonde staat in het hart om een blijvend voordeel te bieden.
Nu heeft een UCL-team, gefinancierd door de British Heart Foundation (BHF), menselijke stamcel-afgeleide hartcellen gekweekt op kleine microbolletjes, elk slechts een kwart millimeter breed, gemaakt van biologisch materiaal. De cellen hechten zich aan en groeien op de microbolletjes, maken verbindingen met elkaar en kunnen tot 40 dagen in een schaaltje kloppen. Door het kleine formaat van de microsferen kunnen ze gemakkelijk met een naald in de hartspier worden geïnjecteerd.
De onderzoekers zijn nog een stap verder gegaan door state-of-the-art technologie te ontwikkelen om de geïnjecteerde microsferen te visualiseren en te bevestigen dat ze op hun plaats blijven. Bariumsulfaat (BaSO4), dat helder schijnt op röntgenfoto’s en CT-scans, werd aan de microsferen toegevoegd en in rattenharten geïnjecteerd. CT-scans van het hele lichaam bevestigden dat de microsferen tot zes dagen na de injectie op hun plaats bleven.
De onderzoekers zeggen dat deze technologie de volgende generatie materialen kan leveren om nieuwe cellen effectief af te leveren aan falende harten om hun functie te herstellen, en hopen dat het in de komende 10 jaar zal worden getest in klinische proeven bij mensen. Ze presenteerden hun bevindingen op de British Cardiovascular Society Conference.
Dr. Daniel Stuckey, leider van cardiale beeldvorming bij het UCL Center for Advanced Biomedical Imaging, zei: “Om gebroken harten echt te herstellen, is het belangrijk dat stamcellen worden afgeleverd op een manier die hen in staat stelt te overleven in hun nieuwe omgeving en te veranderen in hartspiercellen.Onze technologie biedt een nieuwe manier om ervoor te zorgen dat de cellen die in het hart worden geïnjecteerd, werken zoals ze zouden moeten.We hopen dat dit onderzoek ons de essentiële informatie zal geven om stamceltherapie een realistische behandeling voor mensen met een hartaandoening te maken.
doctoraat student Annalisa Bettini (UCL Institute of Cardiovascular Science), die de studie leidde, zei: “We kunnen nog meer doen met deze technologie – naast het ontwikkelen van hartinjecties, ontwikkelen we deze traceerbare microsferen om te fungeren als hartpatches die eenvoudig kunnen worden geïnjecteerd in het specifieke gebied van hartschade. In de toekomst zouden deze cardiologen een aantal oplossingen kunnen bieden om de beste behandeling voor hun patiënten te bieden.”
Professor Metin Avkiran, associate medical director bij de British Heart Foundation, zei: “Dit is een veelbelovend nieuw toedieningssysteem dat van stamcellen afgeleide hartcellen de beste kans zou kunnen geven om beschadigde harten te herstellen. Na een hartaanval raakt hartspierweefsel beschadigd en heeft een beperkt vermogen om zichzelf te genezen, waardoor iemands kans op het ontwikkelen van hartfalen toeneemt.
“Doorbraken als deze brengen ons dichter bij het vinden van broodnodige behandelingen voor hartfalen en bieden licht aan het einde van de tunnel voor de honderdduizenden mensen die met deze slopende aandoening leven.”
Aangeboden door University College London
