Wanneer u een nieuwe computer monteert (of een oude upgrade), moeten het moederbord en de CPU een aantal extra overwegingen in gedachten houden. Ten eerste zijn dit de meest beperkende onderdelen om te koppelen: slechts een relatief klein aantal processors passen bij het specifieke socket-type van uw moederbord. En ten tweede zal de selectie van het moederbord zelf een groot deel van de kernmogelijkheden en richting van uw pc-build bepalen.
Je hebt absoluut beide componenten nodig om iets te bouwen dat in grote lijnen als een pc telt. Maar is het nu een goed moment in termen van economie en technologie om te investeren in een aantal nieuwe Intel-onderdelen?
Kort antwoord: Nee. Intel’s huidige oogst van “Kaby Lake” -processors heeft teleurstellende reacties ontvangen als gevolg van bescheiden hobbels. De volgende generatie zal slechts in geringe mate worden geoptimaliseerd, en het is niet bevestigd dat de veel snellere “Cannonlake” -processors eind 2017 dezelfde LGA 1151-moederbordsokkel zullen gebruiken. Als u de mogelijkheid heeft, moet u wachten op een aankoop.
14nm-processors zijn onderweg
Generaties van CPU-productie kunnen over het algemeen worden opgesplitst in jaren (Intel brengt bijna elk jaar een nieuw model uit voor elk prijs / prestatiepunt), maar u kunt ze ook groeperen op halfgeleiderafmeting. De tweede is cruciaal, en bij het huidige fabricageniveau wordt deze gemeten in nanometers – hoe kleiner hoe beter, aangezien kleinere halfgeleiders dichter in een CPU kunnen worden gepropt. Het is natuurlijk een stuk ingewikkelder dan dat, maar “minder nm = snellere processor” is een goede vuistregel.
Op dit moment verkoopt Intel de derde en vierde iteratie van zijn 14nm CPU-ontwerpen: “Broadwell” begon in 2015 (modelnummers 5xxx), gevolgd door “Skylake” (6xxx) en nu “Kaby Lake” (7xxx). Alle consumentenversies van deze chips gebruiken de LGA 1151 CPU-socket, zo genoemd omdat (wacht erop) deze 1.151 contactpinnen heeft die de processor met het moederbord verbinden.
De laatste 14nm-processors komen nu op de markt, het “Coffee Lake” -ontwerp, zeer waarschijnlijk de laatste die de LGA 1151-socket gebruikt. Coffee Lake zal naar verwachting komen met een relatief bescheiden stijging van vijftien procent in prestatieniveaus. Kaby Lake was al behoorlijk oppervlakkig in termen van prestatieverbeteringen op elk niveau van Intel’s processorhiërarchie, en het is waarschijnlijk dat de dominante positie van het bedrijf ten opzichte van AMD het een beetje speelruimte op de markt toestaat. Nu Ryzen-CPU’s opmerkelijke verbeteringen doorvoeren, tegen over het algemeen betere prijzen, zijn alle ogen gericht op de 10-nanometer chipontwerpen die naar verwachting vanaf eind 2017 beschikbaar zullen zijn.
We zien ook de nieuwe X-serie processors, speciaal ontworpen voor enthousiaste builds en inclusief de eersteklas i9-serie. Maar dit zijn voor de meeste gebruikers een andere overweging, aangezien ze honderden dollars duurder zijn dan vergelijkbare modellen en ze worden geleverd met een ander aangepast stopcontactontwerp, de LGA2066. Hun architectuur is een beetje verwarrend, aangezien het label zowel Kaby Lake- als Skylake-ontwerpen in aangepaste configuraties bevat. Maar iedereen die op de markt is voor deze ontwerpen, krijgt gewoon de duurste chips die er zijn … en ze hoeven geen gids als deze te lezen om een beslissing te nemen.
… En 10nm CPU’s komen misschien met een nieuwe socket
Cannonlake voegt een beetje ambiguïteit toe aan de nabije toekomst van Intel. Op dit moment is voorgesteld, maar niet bewezen, dat de grote verschuiving voor CPU’s de LGA 1151-socket zal gebruiken – dezelfde die wordt gebruikt op de meeste Intel-compatibele moederborden sinds 2015. Met nieuwe chipsets op LGA 1151-moederborden zo recent als de eerste In het kwartaal van 2017 lijkt het op zijn minst mogelijk dat Intel de compatibiliteit zou willen behouden, waardoor een nieuw moederbord (zo niet CPU) op dit moment op zijn minst enigszins haalbaar zou zijn.
Maar Intel moet nog formeel bevestigen dat Cannonlake-klasse CPU’s beschikbaar zullen zijn in LGA 1151-configuraties, zoals ze hebben gedaan met Coffee Lake. Sinds de oudere LGA 1150-socket en verscheidene ervoor twee generaties processors hebben meegekregen – ongeveer twee jaar – zijn we toe aan een nieuwe. Een aanzienlijk kleiner fabricageproces met de verwachte prestatieverbeteringen daarin zou een geschikt moment zijn om een nieuwe socket met meer capabele chipsets te introduceren. Er is ook een nieuwe RAM-standaard, DDR5, die naar verwachting begin 2018 op de bredere markt zal verschijnen (LGA 1151-moederborden ondersteunen DDR3 / 4).
Het is mogelijk (hoewel minder waarschijnlijk) dat Intel een paar Cannonlake CPU’s zal uitbrengen die werken met LGA 1151 voordat ze overschakelen naar een nieuwe socket. Hoe dan ook, de onzekerheid over de intenties van Intel’s socket zou voldoende moeten zijn om spec-hongerige kopers te laten wachten om te zien of de huidige standaard klopt of dat de markt op het gebruikelijke moment zal overschakelen naar nieuwe hardware. Zelfs als Cannonlake zich aan het LGA 1151-formaat houdt, is dit waarschijnlijk de laatste generatie Intel-processors die dat wel doet.
De marktpositie van Intel betekent dat deals dun gezaaid zijn
Zelfs als Intel’s huidige reeks chips de wereld niet in vuur en vlam zet met prestatieverbeteringen, heeft het bedrijf nog steeds een duizelingwekkende voorsprong op zijn enige concurrentie op de desktop, AMD. Hoewel de uitstekende Ryzen-ontwerpen van laatstgenoemde hem een lichte verkoopstoot hebben gegeven, verkoopt Intel nog steeds vier van de vijf chips. Als directe leverancier van zijn CPU’s aan retailers als Newegg en TigerDirect, geeft dat het bedrijf niet veel stimulans om korting te geven op zijn huidige productiehardware.
Laten we eens kijken naar de Core i5 6600K, een populaire middenklasse Skylake-processor voor gamers en overklokkers. Volgens de Amazon-prijstracker CamelCamelCamel steeg het in prijs na de eerste beschikbaarheid, vestigde het zich vervolgens meer dan een jaar in het bereik van $ 220-250, en zakte het pas onder $ 200 toen de vervanging van Kaby Lake begin 2017 uitkwam. Dat zie je dat Intel-processors hebben de neiging om hun prijs redelijk stabiel te houden, tenzij gedreven door schaarste, wat meestal alleen gebeurt aan het begin van de productie.
Mogelijk vindt u betere deals voor moederborden, aangezien de specificaties van de socket en chipset door Intel aan derden zijn gelicentieerd. Met leveranciers als Asus, Gigabyte, Asrock, MSI en EVGA die onderling concurreren om enthousiastelingen de meeste functies voor de beste prijs te bieden, is er absoluut veel ruimte om wat geld te besparen. Maar aangezien een middenklasse CPU meestal evenveel kost als het moederbord zelf, zullen uw totale besparingen altijd beperkt zijn.
Zelfs als je niet geïnteresseerd bent in een processor van Coffee Lake of Cannonlake-klasse, is het verstandig om te wachten tot ze op de markt verschijnen als je geld wilt besparen op een CPU. Met nieuwere eenheden op de planken (vooral met Coffee Lake bevestigd als LGA 1151-compatibel), krijgen oudere processors en overvoorraden artikelen korting bij speciaalzaken om ze uit de voorraad te halen.
Als je kunt, wacht dan tot de aankoop van een nieuwe Intel CPU of moederbord, in ieder geval tot Coffee Lake en bij voorkeur tot Cannonlake. Uw nieuwe build zal sneller of goedkoper zijn … hoewel waarschijnlijk niet beide.
Afbeelding tegoed: Andrew Mason / Flickr, Amazon, CamelCamelCamel
