Milde vergeetachtigheid is vaak een normaal onderdeel van het ouder worden. Maar voor sommige mensen kunnen geheugen- en denkproblemen ernstiger worden naarmate ze ouder worden.
Deze geheugenproblemen kunnen het moeilijk maken om dagelijkse taken uit te voeren, zoals boodschappen doen of doktersafspraken bijhouden.
Naarmate u ouder wordt, is het belangrijk om de verschillen te begrijpen tussen typische leeftijdsgerelateerde geheugenproblemen en aandoeningen zoals milde cognitieve stoornissen (MCI) en dementie.
Bekijk de onderstaande infographic om de symptomen van MCI te vergelijken met dementie en normale veroudering.
Als u aanhoudende geheugenproblemen heeft, overleg dan met uw arts om de oorzaak te achterhalen.
Wat is een milde cognitieve stoornis?
MCI is wanneer een persoon een kleine maar merkbare achteruitgang in geheugen of denkvaardigheden ervaart. Mensen met MCI kunnen meestal nog voor zichzelf zorgen en de dagelijkse taken zelfstandig uitvoeren.
MCI komt vrij vaak voor bij oudere personen. De Alzheimer’s Association schat dat ongeveer 15 tot 20 procent van de mensen ouder dan 65 jaar MCI kan hebben.
De symptomen van MCI worden vaak onderverdeeld in twee hoofdcategorieën:
- Amnestische symptomen. Deze omvatten geheugengerelateerde problemen, zoals het vergeten van namen, plaatsen of gesprekken, of het kwijtraken van items en vergeten waar ze zijn.
- Niet-amnestisch symptomen. Deze omvatten problemen met denkvaardigheden die niet met het geheugen te maken hebben, zoals het verliezen van uw gedachtegang – of uw gevoel voor tijd of richting – of moeite hebben met concentreren.
MCI versus dementie versus gezond ouder worden
MCI wordt niet als dementie beschouwd, maar ongeveer 10 tot 15 procent van de mensen met MCI kan elk jaar dementie ontwikkelen, inclusief een specifiek type dementie dat bekend staat als de ziekte van Alzheimer.
De ziekte van Alzheimer is verantwoordelijk voor tussen 60 en 80 procent van de gevallen van dementie.
MCI wordt soms gedefinieerd als een overgangsfase tussen de verwachte cognitieve achteruitgang van ouder worden en de ernstiger cognitieve achteruitgang van dementie.
De verschillen tussen MCI, de ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie, en gezond ouder worden, houden verband met de ernst van uw symptomen.
Diagnose van milde cognitieve stoornissen
Er is geen officiële diagnostische test voor MCI. Uw arts zal waarschijnlijk een grondige geschiedenis afleggen en bloedtesten uitvoeren om te zoeken naar onderliggende aandoeningen die mogelijk bijdragen aan geheugenproblemen.
Ze kunnen interviews afnemen en mentale functietests uitvoeren, naast beeldvorming van de hersenen en neurologische onderzoeken, om te helpen bij een diagnose. Biomarkertests kunnen ook helpen bepalen of u de ziekte van Alzheimer heeft.
Uw arts zal vragen stellen over uw vermogen om gewone activiteiten uit te voeren die verband houden met het dagelijks leven. Deze activiteiten, die instrumentele activiteiten van het dagelijks leven (IADL’s) worden genoemd, omvatten:
- medicijnen nemen
- koken of bereiden van maaltijden
- huishoudelijke taken uitvoeren
- met een telefoon of ander elektronisch apparaat
- boodschappen doen
- geld beheren
- een hobby of vrijetijdsbesteding nastreven
Kunnen milde cognitieve stoornissen worden teruggedraaid?
In sommige gevallen kan MCI omkeerbaar zijn.
Er zijn momenteel geen medicijnen die zijn goedgekeurd door de Food and Drug Administration (FDA) om MCI te behandelen.
Maar MCI kan worden behandeld als het wordt veroorzaakt door een van de volgende:
- beroerte of vaatziekte
- traumatisch hersenletsel (TBI) zoals een hersenschudding
- een medicijn, als bijwerking
- slapeloosheid
- depressie of angst
Het veranderen of stoppen van medicijnen of het werken met een therapeut of arts om slapeloosheid, depressie of angst te behandelen, kan MCI omkeren of zelfs genezen.
In andere gevallen zal MCI doorgaan naar dementie of de ziekte van Alzheimer, wat progressieve aandoeningen zijn. Dit betekent dat uw vermogen om dagelijkse activiteiten uit te voeren in de loop van de tijd kan verslechteren.
De afhaalmaaltijd
Cognitieve achteruitgang geassocieerd met MCI is meestal ernstiger en merkbaarder dan het normale verouderingsproces. Maar het heeft meestal geen invloed op het vermogen van een persoon om alledaagse basistaken uit te voeren.
Hoewel niet alle gevallen van MCI zich ontwikkelen tot dementie, is de kans groter dat iemand met MCI dementie ontwikkelt.
Bij dementie hebben cognitieve problemen invloed op het vermogen van een persoon om dagelijkse taken uit te voeren, zoals aankleden, autorijden of het nemen van goede beslissingen.
Als u de diagnose MCI krijgt, is het belangrijk om elke 6 tot 12 maanden uw arts te bezoeken om er zeker van te zijn dat uw symptomen niet verergeren.