Malaria is een ernstige tropische ziekte die wordt verspreid door muggen. Als het niet snel wordt gediagnosticeerd en behandeld, kan het fataal zijn.
Een enkele muggenbeet is voldoende om iemand besmet te laten raken.
Symptomen van malaria
Het is belangrijk om op de hoogte te zijn van de symptomen van malaria als u naar gebieden reist met een hoog risico op de ziekte. Symptomen zijn onder meer:
Symptomen verschijnen meestal tussen 7 en 18 dagen nadat ze geïnfecteerd zijn geraakt, maar in sommige gevallen treden de symptomen mogelijk pas een jaar of soms zelfs langer op.
Lees meer over de symptomen van malaria.
Wanneer medische hulp inroepen
Zoek onmiddellijk medische hulp als u symptomen van malaria ontwikkelt tijdens of na een bezoek aan een gebied waar de ziekte wordt aangetroffen.
U moet nog steeds medische hulp zoeken, ook al is het enkele weken, maanden of een jaar nadat u terugkeert van uw reis.
Als er een mogelijkheid is dat u malaria heeft, a bloed Test wordt uitgevoerd om te bevestigen of u al dan niet besmet bent.
U zou de resultaten van uw bloedtest op dezelfde dag moeten ontvangen. Als u malaria heeft, wordt de behandeling onmiddellijk gestart.
Wat veroorzaakt malaria?
Malaria wordt veroorzaakt door een soort parasiet die bekend staat als Plasmodium. Er zijn veel verschillende soorten Plasmodia-parasieten, maar slechts 5 veroorzaken malaria bij mensen.
De Plasmodium-parasiet wordt voornamelijk verspreid door vrouwelijke Anopheles-muggen, die vooral in de schemering en ’s nachts bijten. Wanneer een geïnfecteerde mug een persoon bijt, brengt deze de parasieten in de bloedbaan.
Malaria kan ook worden verspreid bloedtransfusies en het delen van naalden, maar dit is zeer zeldzaam.
Lees meer over de oorzaken van malaria en hoe het wordt verspreid.
Risicogebieden voor malaria
Malaria komt voor in meer dan 100 landen, voornamelijk in tropische regio’s van de wereld, waaronder:
- grote delen van Afrika en Azië
- Centraal en zuid Amerika
- Haïti en de Dominicaanse Republiek
- delen van het Midden-Oosten
- sommige eilanden in de Stille Oceaan
Malaria komt niet voor in het VK – het kan worden vastgesteld bij reizigers die vanuit risicogebieden naar het VK terugkeren.
De TravelHealthPro-website heeft meer informatie over de risico op malaria in bepaalde landen.
Malaria voorkomen
Veel gevallen van malaria kunnen worden vermeden. Een gemakkelijke manier om te onthouden is de ABCD-benadering van preventie:
- Bewustwording van risico’s – kijk voordat u op reis gaat na of u risico loopt op malaria.
- Bijtpreventie – vermijd muggenbeten door insectenwerend middel te gebruiken, uw armen en benen te bedekken en een met insecticiden behandeld klamboe te gebruiken.
- Controleer of u malariapreventietabletten moet innemen – als u dat wel doet, zorg er dan voor dat u de juiste antimalaria-tabletten in de juiste dosis inneemt en de kuur afmaakt
- Diagnose – zoek onmiddellijk medisch advies als u zich ontwikkelt malaria symptomentot een jaar nadat u terugkeert van uw reis.
Neem contact op met uw huisarts als u van plan bent een gebied te bezoeken waar malariarisico bestaat. Het kan worden aanbevolen om antimalaria-tabletten in te nemen om infectie te voorkomen.
Lees er meer over malaria voorkomen.
Malaria behandelen
Als malaria snel wordt gediagnosticeerd en behandeld, zal vrijwel iedereen volledig herstellen. De behandeling moet worden gestart zodra de diagnose is bevestigd.
Antimalariamiddelen worden gebruikt om malaria te behandelen en te voorkomen. Welk type medicatie wordt gebruikt en de duur van de behandeling hangt af van:
- het type malaria
- de ernst van uw symptomen
- waar je malaria opliep
- of u een antimalariamiddel heeft gebruikt om malaria te voorkomen
- of je zwanger bent
In sommige gevallen kan het zijn dat u een noodbehandeling voor malaria krijgt voorgeschreven voordat u op reis gaat. Dit is meestal het geval als er een risico bestaat dat u besmet raakt met malaria terwijl u reist in een afgelegen gebied met weinig of geen toegang tot medische zorg.
Lees er meer over malaria behandelen.
Complicaties van malaria
Malaria is een ernstige ziekte die zeer snel kan verergeren. Het kan dodelijk zijn als het niet onmiddellijk wordt behandeld.
Het kan ook ernstige complicaties veroorzaken, waaronder:
- ernstige bloedarmoede – waar rode bloedcellen onvoldoende zuurstof door het lichaam kunnen transporteren, wat leidt tot slaperigheid en zwakte
- cerebrale malaria – in zeldzame gevallen kunnen de kleine bloedvaten die naar de hersenen leiden, verstopt raken, waardoor epileptische aanvallen, hersenbeschadiging en coma
De effecten van malaria zijn meestal ernstiger bij zwangere vrouwen, baby’s, jonge kinderen en ouderen. Met name zwangere vrouwen wordt doorgaans afgeraden naar malariagevaarlijke gebieden af te reizen.
Lees meer over de complicaties van malaria.