Meningitis

Meningitis is een infectie van de beschermende vliezen rond de hersenen en het ruggenmerg (meninges).

Het kan iedereen treffen, maar komt het meest voor bij baby’s, jonge kinderen, tieners en jonge volwassenen.

Meningitis kan zeer ernstig zijn als het niet snel wordt behandeld.

Het kan levensbedreigende bloedvergiftiging veroorzaken (bloedvergiftiging) en resulteren in permanente schade aan de hersenen of zenuwen.

Er zijn een aantal vaccinaties beschikbaar die enige bescherming bieden tegen meningitis.

Symptomen van meningitis

Symptomen van meningitis ontwikkelen zich plotseling en kunnen zijn:

• een hoge temperatuur (koorts) van 38 ° C of hoger
• ziek zijn
• hoofdpijn
• een uitslag die niet vervaagt als er een glas overheen wordt gerold (maar uitslag zal niet altijd optreden)
• Een stijve nek
• een afkeer van felle lichten
• slaperigheid of niet reageren
• toevallen (toevallen)

Deze symptomen kunnen in willekeurige volgorde voorkomen. Je krijgt niet altijd alle symptomen.

Wanneer moet u medische hulp krijgen?

U moet zo snel mogelijk medisch advies inwinnen als u bang bent dat u of uw kind meningitis zou kunnen hebben.

Vertrouw op uw instinct en wacht niet tot er uitslag ontstaat.

Bel 999 voor een ambulance of ga naar uw dichtstbijzijnde A&E onmiddellijk als u denkt dat u of uw kind ernstig ziek kan zijn.

Bel NHS 111 of uw huisarts voor advies als u niet zeker weet of het iets ernstigs is of als u denkt dat u mogelijk bent blootgesteld aan iemand met meningitis.

Hoe meningitis wordt verspreid

Meningitis wordt meestal veroorzaakt door een bacteriële of virale infectie.

Bacteriële meningitis is zeldzamer maar ernstiger dan virale meningitis.

Infecties die meningitis veroorzaken, kunnen worden verspreid via:

• niezen
• hoesten
• zoenen
• het delen van keukengerei, bestek en tandenborstels

Meningitis wordt meestal opgelopen door mensen die deze virussen of bacteriën in hun neus of keel dragen, maar zelf niet ziek zijn.

Het kan ook worden opgevangen door iemand met meningitis, maar dit komt minder vaak voor.

Vaccinaties tegen meningitis

Vaccinaties bieden enige bescherming tegen bepaalde oorzaken van meningitis.

Deze omvatten de:

• meningitis B-vaccin – aangeboden aan baby’s van 8 weken, gevolgd door een tweede dosis na 16 weken en een booster na 1 jaar
• 6-in-1-vaccin – aangeboden aan baby’s van 8, 12 en 16 weken oud
• pneumokokkenvaccin – aangeboden aan baby’s geboren vóór 1 januari 2020 op 8 en 16 weken en 1 jaar oud; baby’s geboren op of na 1 januari 2020 krijgen 2 doses na 12 weken en 1 jaar
• Hib / MenC-vaccin – aangeboden aan baby’s vanaf 1 jaar
• BMR-vaccin – aangeboden aan baby’s vanaf 1 jaar en een tweede dosis vanaf 3 jaar en 4 maanden
• meningitis ACWY-vaccin – aangeboden aan tieners, zesde klas en “frissere” studenten die voor het eerst naar de universiteit gaan

Behandelingen voor meningitis

Mensen met een vermoedelijke meningitis zullen meestal tests in het ziekenhuis ondergaan om de diagnose te bevestigen en te controleren of de aandoening het gevolg is van een virale of bacteriële infectie.

Bacteriële meningitis moet meestal minstens een week in het ziekenhuis worden behandeld.

Behandelingen omvatten:

• antibiotica rechtstreeks in een ader toegediend
• vloeistoffen die rechtstreeks in een ader worden toegediend
• zuurstof door een gezichtsmasker

Virale meningitis wordt meestal binnen 7 tot 10 dagen vanzelf beter en kan vaak thuis worden behandeld.

Veel rust krijgen en pijnstillers en medicijnen tegen misselijkheid nemen, kunnen de symptomen in de tussentijd helpen verlichten.

Outlook voor meningitis

Virale meningitis wordt meestal vanzelf beter en veroorzaakt zelden langdurige problemen.

De meeste mensen met bacteriële meningitis die snel worden behandeld, zullen ook volledig herstellen, hoewel sommigen ernstige langdurige problemen hebben.

Deze kunnen zijn:

• gehoorverlies of zicht verlies, die gedeeltelijk of totaal kunnen zijn
• problemen met geheugen en concentratie
• terugkerende aanvallen (epilepsie)
• coördinatie-, bewegings- en evenwichtsproblemen
• verlies van ledematen – amputatie van aangetaste ledematen is soms nodig

Over het algemeen wordt geschat dat 1 op de 10 gevallen van bacteriële meningitis dodelijk is.

Lees meer over de complicaties van meningitis