U zou bibliotheken kunnen beschouwen als ouderwets, of niet relevant in het tijdperk van internet. Je zou het mis hebben.
Moderne bibliotheken bieden boeken, ja, maar ze bieden ook internettoegang aan mensen die het niet kunnen betalen, samen met een heleboel uitstekende digitale bronnen. Veel bibliotheken bieden e-boeken, audioboeken, streaming video en zelfs toegang tot kranten met een betaalmuur.
Al deze diensten zijn gratis voor u, ongeacht uw inkomensniveau, als u een lenerspas heeft. Hier zijn vijf digitale services die uw lokale bibliotheek mogelijk aanbiedt. U zult misschien verrast zijn.
Download gratis e-boeken en audioboeken
Ik weet dat het raar is, maar ik geef de voorkeur aan e-boeken boven papieren boeken. Ze zijn draagbaar, ik kan de lettergrootte instellen en elk boek heeft dezelfde vormfactor. Dus ik vond het geweldig om te horen dat mijn plaatselijke bibliotheek e-boeken aanbiedt – en de kans is groot dat de jouwe dat ook doet.
De beste manier om erachter te komen of uw bibliotheek e-boeken of audioboeken aanbiedt, is door de website van uw plaatselijke bibliotheek te raadplegen of een bibliothecaris te raadplegen. U kunt ook online kijken, afhankelijk van welke service uw lokale bibliotheekgebruikers e-boeken en audioboeken aanbieden. Rakuten Overdrive is een populaire keuze; u kunt hier controleren of uw bibliotheek Overdrive gebruikt. Een andere dergelijke dienst is heisa, en u kunt op deze kaart kijken of een bibliotheek bij u in de buurt de dienst aanbiedt.
Dit zijn echter slechts twee diensten: er zijn er nog meer, en we kunnen ze niet allemaal dekken. Vraag uw plaatselijke bibliothecaris naar e-boeken; ze helpen je graag verder. Je hebt een lenerspas nodig om je aan te melden voor dergelijke diensten, maar als je dat eenmaal hebt gedaan, kun je boeken van huis lenen – een bezoek aan de bibliotheek is niet nodig.
Stream gratis films en tv-programma’s
Bibliotheken bieden al lange tijd films aan, maar sommige bibliotheken gaan verder dan het uitchecken van dvd’s en bieden gratis toegang tot streaming video.
Kanopy is een streaming-site die wordt aangeboden door bibliotheken in de Verenigde Staten en toegang biedt tot documentaires en Criterion Collection-films. Het is geen vervanging van Netflix, maar het is een geweldige aanvulling. Controleer of uw bibliotheek Kanopy-toegang biedt, of vraag het aan een bibliothecaris.
Kanopy is niet de enige streamingdienst die uw bibliotheek aanbiedt. Hoopla, dat we hierboven noemden, biedt naast e-boeken ook films en tv-programma’s aan. En er zijn nog meer streamingdiensten beschikbaar. Nogmaals, kijk op de website van uw plaatselijke bibliotheek of vraag een bibliothecaris voor meer informatie.
Gratis onlinetoegang tot kranten en andere bronnen
Goede journalistiek loont, maar niet iedereen kan het betalen. Uw plaatselijke bibliotheek biedt misschien een tussenweg door te betalen voor abonnementen zodat iedereen toegang heeft.
Mijn plaatselijke bibliotheek biedt bijvoorbeeld gratis toegang tot de website van de New York Times. Wanneer ik de bibliotheek bezoek, is de betaalmuur niet van toepassing en kan ik op elk gewenst moment een driedaags abonnement aanvragen voor gebruik buiten de bibliotheek. Verschillende grote bibliotheeksystemen bieden dit, waaronder Los Angeles, maar we konden geen definitieve lijst vinden. Kijk op de website van uw plaatselijke bibliotheek of vraag een bibliothecaris of deze krantenabonnementen aanbiedt.
En het zijn niet alleen kranten. Sommige bibliotheken, met name universitaire, bieden toegang tot online onderzoeksbronnen zoals Lexus Nexus. Dit is de moeite waard om naar te kijken, en veel mensen denken er nooit aan.
Toegang tot gratis online cursussen
Verschillende sites op internet bieden toegang tot online cursussen, maar voor de betere is een abonnement vereist. Het kan zijn dat uw plaatselijke bibliotheek die vergoeding al betaalt, wat betekent dat u gratis toegang heeft tot deze lessen.
Uw bibliotheek biedt bijvoorbeeld gratis online cursussen van Lynda.com. Er is geen lijst met bibliotheken die deze functie bieden, dus kijk op de website van uw plaatselijke bibliotheek of vraag een bibliothecaris voor meer informatie.
Leen Blu-Rays, dvd’s en cd’s
Dit is geen online service, maar het is iets dat gemakkelijk over het hoofd wordt gezien. Naast boeken biedt uw plaatselijke bibliotheek waarschijnlijk ook dvd’s, Blu-Rays en cd’s aan. De nieuwste en beste films zijn over het algemeen al uitgecheckt, maar het doorbladeren van de rest van een collectie kan geruststellend aanvoelen als blockbusters en cd-winkels van weleer – behalve dat alles gratis te lenen is. Er zijn over het algemeen zelfs audioboekencollecties als je het niet erg vindt om met cd’s om te gaan.
Ik raad je ten zeerste aan om het AV-gedeelte van je lokale bibliotheek te bekijken als je dat al een tijdje niet hebt gedaan, want je zult er misschien versteld van staan hoe uitgebreid het is. Nog beter: als je iets niet kunt vinden, kun je het misschien opvragen bij een bibliotheek in de buurt.