Non-Hodgkin-lymfoom is een vorm van kanker die zich ontwikkelt in het lymfestelsel, een netwerk van bloedvaten en klieren die zich door uw lichaam verspreiden.
Het lymfestelsel maakt deel uit van uw immuunsysteem.
Heldere vloeistof genaamd lymfe stroomt door de lymfevaten en bevat infectiebestrijdende witte bloedcellen die bekend staan ​​als lymfocyten.
Bij non-Hodgkin-lymfoom beginnen de aangetaste lymfocyten zich op een abnormale manier te vermenigvuldigen en beginnen zich te verzamelen in bepaalde delen van het lymfestelsel, zoals de lymfeklieren (klieren).
De aangetaste lymfocyten verliezen hun infectiebestrijdende eigenschappen, waardoor u kwetsbaarder wordt voor infecties.
Het meest voorkomende symptoom van non-Hodgkin-lymfoom is een pijnloze zwelling in een lymfeklier, meestal in de nek, oksel of lies.
Wie is er getroffen
In het VK wordt elk jaar bij meer dan 13.000 mensen de diagnose non-Hodgkin-lymfoom gesteld.
Non-Hodgkin-lymfoom kan op elke leeftijd voorkomen, maar uw kansen om de aandoening te ontwikkelen nemen toe naarmate u ouder wordt, waarbij iets meer dan een derde van de gevallen wordt gediagnosticeerd bij mensen ouder dan 75 jaar.
Iets meer mannen dan vrouwen worden getroffen.
Wat veroorzaakt non-Hodgkin-lymfoom?
De exacte oorzaak van non-Hodgkin-lymfoom is onbekend.
Maar uw risico om de aandoening te ontwikkelen is groter als:
- u heeft een medische aandoening die uw immuunsysteem verzwakt
- u neemt afweeronderdrukkende medicatie
- u bent eerder blootgesteld aan een algemeen virus dat het Epstein-Barr-virus wordt genoemd en dat veroorzaakt klierkoorts
U heeft ook een licht verhoogd risico op het ontwikkelen van non-Hodgkin-lymfoom als een eerstegraads familielid (zoals een ouder of broer of zus) de aandoening heeft gehad.
Hoe wordt het non-Hodgkin-lymfoom vastgesteld?
De enige manier om een ​​diagnose van non-Hodgkin-lymfoom te bevestigen, is door een biopsie.
Dit is een kleine chirurgische ingreep waarbij een monster van aangetast lymfeklierweefsel wordt verwijderd en in een laboratorium wordt bestudeerd.
Behandelingen voor non-Hodgkin-lymfoom
Er zijn veel subtypes van non-Hodgkin-lymfoom, maar ze kunnen over het algemeen in 1 van de 2 brede categorieën worden onderverdeeld:
- hooggradig of agressief non-Hodgkin-lymfoom – waarbij de kanker snel en agressief groeit
- laaggradig of indolent non-Hodgkin-lymfoom – waarbij de kanker langzaam groeit en u jarenlang geen symptomen ervaart
De vooruitzichten en behandeling voor non-Hodgkin-lymfoom variëren sterk, afhankelijk van het exacte type, de graad en de omvang van het lymfoom en de leeftijd van de persoon.
Laaggradige tumoren vereisen niet noodzakelijkerwijs onmiddellijke medische behandeling, maar zijn moeilijker volledig te genezen.
Hooggradige lymfomen moeten direct worden behandeld, maar reageren doorgaans veel beter op de behandeling en zijn vaak te genezen.
De belangrijkste behandelingen voor non-Hodgkin-lymfoom zijn:
- chemotherapie
- radiotherapie
- een soort gerichte behandeling die monoklonale antilichaamtherapie wordt genoemd
Over het algemeen worden de meeste gevallen van non-Hodgkin-lymfoom als zeer behandelbaar beschouwd.
U kunt meer gedetailleerde informatie over lezen de vooruitzichten voor non-Hodgkin-lymfoom op de website van Cancer Research UK.
Maar er is een risico op langdurige problemen na de behandeling, inclusief onvruchtbaarheid en een verhoogd risico op het ontwikkelen van een ander type kanker in de toekomst.