Krediet: CC0 publiek domein
Polaris Inc. heeft een 10-jarige samenwerkingsovereenkomst getekend met Zero Motorcycles om tegen 2025 een optie voor elektrische voertuigen te helpen ontwikkelen voor elk van zijn kernproductsegmenten.
Met de naam Rev’d Up is het doel van het in Medina gevestigde bedrijf om de leider te worden op het gebied van elektrische voertuigen in de motorsportindustrie.
“We zijn niet nieuw met elektrisch, wat we nieuw zijn is elektrisch voor onze core powersports-klant die prestaties en actieradius vereist”, aldus Polaris Chief Executive Scott Wine.
Polaris heeft enkele EV-producten geproduceerd, maar de samenwerking met het in Scotts Valley, Californië gevestigde Zero, zal de ontwikkeling van een reeks elektrische terreinwagens en sneeuwscooters versnellen. Het eerste voertuig uit het partnerschap wordt naar verwachting eind 2021 uitgebracht.
Zero is een marktleider in de productie van elektrische motorfietsen. Het bedrijf begon in 2006 en heeft nu een volledig elektrische line-up van negen motormodellen.
Polaris heeft in het afgelopen decennium al voor meer dan $ 1 miljard aan elektrische voertuigen verkocht, zowel op het gebied van motorfietsen als werkvoertuigen.
In 2011 nam Polaris Goupil en GEM over. Goupil, gevestigd in Frankrijk, maakt lichte commerciële elektrische voertuigen voor gebruik op de weg en GEM maakt elektrische voertuigen voor de openbare weg die het meest worden gebruikt op campussen van hogescholen, universiteiten, hotels en resorts.
Polaris is ook eigenaar van Taylor-Dunn, dat elektrische, LPG- en gasvoertuigen maakt die voornamelijk worden gebruikt in commerciële en industriële omgevingen.
De Global Aangrenzende Markt-eenheden waartoe deze drie bedrijven behoren, zijn echter goed voor slechts 7% van de totale jaaromzet van Polaris van ongeveer $ 6,8 miljard.
Polaris kocht ook in 2015 ook de elektrische motorfietsen-business van Brammo Inc. en gebruikte die technologie bij de ontwikkeling van de Ranger EV Li-Ion, een van de eerste elektrische voertuigen in het offroad-segment en nog steeds een bestseller in zijn categorie. Polaris heeft de activa van Brammo in 2017 verkocht.
Wine zei dat hij de ontwikkeling van de elektrische mogelijkheden intern en met een reeks andere EV-partnerschappen onderzocht voordat hij een goede technologische en culturele match met Zero vond.
‘Ze beledigen ons gewoon onmiddellijk, als je wilt,’ zei Wine. “Dat vermogen om deze producten voor onze klanten te versnellen, is echt de reden waarom we een partner kiezen en specifiek waarom we voor Zero kiezen.”
Volgens de overeenkomst zal Polaris elektrische terreinwagens en sneeuwscooters ontwikkelen, maken en verkopen met behulp van Zero’s aandrijflijntechnologie, hardware en software.
“ Onze EV-expertise en miljoenen kilometers aan real-world, rubber-meets-the-road EV-ervaring, in combinatie met Polaris ‘brede productportfolio, schaal, toeleveringsketen en marktleiderschap, maakt dit een doorbraak voor elke liefhebber van powersports, “zei Zero’s CEO Sam Paschel in een persbericht.
De deal met Zero omvat geen motorfietsen, maar Polaris kondigde maandag een geheel nieuwe elektrische minibike voor de jeugdmarkt aan onder het naamplaatje van Indian Motorcycle.
De minibike ontwikkeld met Razor US is gemodelleerd naar een flat-track racefiets uit de Indiase archieven en heeft twee standen, laag en hoog, afgestemd op verschillende leeftijdsgroepen. De lage modus is ontworpen voor rijders van 8 jaar en ouder en de hoge modus voor rijders van 13 jaar en ouder.
De Ranger EV en Indian minibike zijn nicheproducten. De deal met Zero zal naar verwachting een brede reeks producten ontwikkelen binnen het motorsportsegment die de prestaties en het bereik leveren die deze klanten verwachten.
‘Met Zero kunnen we dat leveren’, zei Wine. “De elektrische aandrijflijn geeft ons veel opties om klanten te verbeteren die we niet kunnen met een verbrandingsmotor.”
De nieuwe elektrische powersports-voertuigen zouden een beter koppel, minder geluid, minder onderhoud, nul emissies en betere interacties met de bestuurder kunnen leveren, zodat gebruikers weten hoe het voertuig en de accu presteren. Polaris is ervan overtuigd dat het voertuigen kan leveren met een actieradius die het gemiddelde dagelijkse gebruikspatroon van zijn huidige klanten overtreft.
Sommige elektrische voertuigen zijn onbetaalbaar, maar Polaris hoopt ook die factor te veranderen. De elektrische voertuigen zullen worden geprijsd tegen een “lichte premie”, zei Wine. “Daarmee krijgen ze ook premiumfuncties, de prijs zou erg goed moeten zijn.”
Wine verwacht geen einde aan de verbrandingsmotor binnen het powersports-segment, maar denkt dat hij sneller een kritische massa kan bereiken dan de markt voor elektrische auto’s. “Ik denk dat we 10% sneller zullen raken dan de auto-industrie,” zei Wine.
