Wat is stimmen?

Het woord “stimming” verwijst naar zelfstimulerend gedrag, meestal met repetitieve bewegingen of geluiden.

Iedereen stimuleert op de een of andere manier. Voor anderen is het niet altijd duidelijk.

Stimming maakt deel uit van de diagnostische criteria voor autisme. Dat is niet omdat stimming altijd gerelateerd is aan autisme. Het is omdat stimming bij autistische mensen uit de hand kan lopen en problemen kan veroorzaken.

Stimmen is niet per se een slechte zaak die moet worden onderdrukt. Maar het moet worden aangepakt wanneer het storend is voor anderen en de kwaliteit van leven verstoort.

Lees verder voor meer informatie over stimming, wanneer het management vereist en waar u hulp kunt krijgen.

Hoe verschilt stimming bij autistische mensen?

Bijna iedereen houdt zich bezig met een vorm van zelfstimulerend gedrag. U kunt op uw nagels bijten of uw haar rond uw vingers draaien als u zich verveelt, nerveus bent of spanning wilt verlichten.

Stimmen kan zo’n gewoonte worden dat je niet eens door hebt dat je het doet. Voor de meeste mensen is het een ongevaarlijk gedrag. Je herkent wanneer en waar het ongepast is.

Als je bijvoorbeeld 20 minuten met je vingers op je bureau hebt getrommeld, neem je sociale signalen op dat je anderen irriteert en besluit te stoppen.

Bij autistische mensen ligt stimming misschien meer voor de hand. Het kan bijvoorbeeld voorkomen als het hele lichaam heen en weer schommelt, ronddraait of met de handen klappert. Het kan ook voor langere tijd aanhouden. Vaak heeft het individu minder sociaal besef dat het gedrag storend kan zijn voor anderen.

Stimming geassocieerd met autisme is niet altijd reden tot bezorgdheid.

Het wordt pas een probleem als het het leren belemmert, sociale uitsluiting tot gevolg heeft of destructief is. In sommige zeldzame gevallen kan het gevaarlijk zijn.

Soorten stimulatiegedrag

Veelvoorkomende stimming-gedragingen zijn onder meer:

  • op je vingernagels bijten
  • je haar rond je vingers draaien
  • kraken van je knokkels of andere gewrichten
  • met je vingers drummen
  • tikken met je potlood
  • wiebelen met je voet
  • fluiten

Bij een autistische persoon kan stimming inhouden:

  • schommelen
  • fladderende handen of fladderende of knippende vingers
  • stuiteren, springen of tollen
  • ijsberen of op de tenen lopen
  • haren trekken
  • woorden of zinsdelen herhalen
  • over de huid wrijven of krabben
  • herhaaldelijk knipperend
  • staren naar lichten of draaiende objecten zoals plafondventilatoren
  • bepaalde soorten objecten likken, wrijven of aaien
  • snuffelen aan mensen of objecten
  • objecten herschikken

Een autistisch kind kan urenlang bezig zijn met het regelen van speelgoed in plaats van ermee te spelen. Repetitief gedrag kan ook obsessies of preoccupaties met bepaalde objecten inhouden of het reciteren van ingewikkelde details van een bepaald onderwerp.

Ander repetitief gedrag kan lichamelijk letsel veroorzaken. Deze gedragingen omvatten:

  • headbangen
  • stompen of bijten
  • overmatig wrijven of krabben op de huid
  • plukken aan korsten of zweren
  • gevaarlijke voorwerpen inslikken

Hoeveelheid gedrag

Met of zonder autisme, er is veel variatie in hoe vaak stimming optreedt van persoon tot persoon.

Je kunt je knokkels alleen kraken als je bijzonder gestrest bent, of je kunt dit gedrag meerdere keren per dag vertonen.

Voor sommige autistische mensen kan stimming een alledaags verschijnsel worden. Het kan moeilijk zijn om te stoppen. Het kan uren achtereen doorgaan.

Waarom stimuleren autistische mensen?

Het is niet altijd gemakkelijk om de reden voor stimming te achterhalen. Het is een coping-mechanisme dat verschillende doelen kan dienen.

Een autistische persoon kan bijvoorbeeld proberen om:

  • stimuleer de zintuigen of verminder sensorische overbelasting
  • aanpassen aan een onbekende omgeving
  • angst verminderen en zichzelf kalmeren
  • frustratie uiten, vooral als ze moeite hebben om effectief te communiceren
  • bepaalde activiteiten of verwachtingen vermijden

Als eerdere afleveringen van stimming resulteerden in gewenste aandacht, kan stimming een manier worden om aandacht te blijven krijgen.

Een gedragsspecialist of therapeut met autisme-ervaring kan u helpen de redenen voor het stimuleren van gedrag te begrijpen.

In sommige gevallen is stimming een poging om pijn of ander lichamelijk ongemak te verlichten. Het is ook belangrijk om te bepalen of wat lijkt op stimming eigenlijk onvrijwillig is vanwege een medische aandoening, zoals toevallen.

Raadpleeg onmiddellijk uw arts als u een medisch probleem vermoedt.

Kan stimming worden gecontroleerd?

Stimmen hoeft niet per se te worden gecontroleerd, tenzij het een probleem veroorzaakt.

Management kan nodig zijn als u een van deze vragen met “ja” beantwoordt:

  • Heeft stimming sociaal isolement veroorzaakt?
  • Is stimming storend op school?
  • Heeft stimming invloed op het leervermogen?
  • Veroorzaakt stimming problemen voor andere gezinsleden?
  • Is stimming destructief of gevaarlijk?

Als u of uw kind gevaar loopt zichzelf te beschadigen, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts. Een lichamelijk onderzoek en evaluatie kunnen bestaande verwondingen aan het licht brengen.

Anders is het misschien beter om stimming te beheersen in plaats van te proberen het volledig te beheersen. Bij het werken met kinderen moet het doel zijn om zelfbeheersing aan te moedigen. Het zou niet moeten zijn om ze te beheersen.

Tips voor het management

Het is gemakkelijker om stimming te beheren als u de reden erachter kunt achterhalen. Gedrag is een vorm van communicatie. Het is belangrijk om te begrijpen wat de persoon met stimming probeert te zeggen.

Evalueer de situatie net voordat het stimmen begint. Wat lijkt het gedrag te triggeren? Wat gebeurt er?

Houd het volgende in gedachten:

  • Doe wat je kunt om de trigger te elimineren of te verminderen, stress te verminderen en een kalmerende omgeving te bieden.
  • Probeer vast te houden aan een routine voor dagelijkse taken.
  • Moedig acceptabel gedrag en zelfbeheersing aan.
  • Vermijd het gedrag te straffen. Deze actie wordt niet aanbevolen. Als je een bepaald gedrag stopt zonder de redenen erachter aan te pakken, wordt het waarschijnlijk vervangen door een ander, wat misschien niet beter is.
  • Leer een alternatief gedrag dat helpt om aan dezelfde behoeften te voldoen. Fladderen met de hand kan bijvoorbeeld worden vervangen door knijpen in een stressbal of andere fijne motoriek.

Overweeg om samen te werken met een gedrags- of andere autismespecialist. Zij kunnen u of uw kind evalueren om de redenen achter de stimming te achterhalen.

Zodra de oorzaak bekend is, kunnen ze aanbevelingen doen over de beste manieren om het gedrag te beheersen.

Aanbevelingen kunnen zijn:

  • ingrijpen bij onveilig gedrag
  • weten wanneer je niet moet reageren
  • andere gezinsleden adviseren over hoe ze kunnen helpen
  • acceptabel gedrag versterken
  • een veilige omgeving creëren
  • alternatieve activiteiten voorstellen die het gewenste effect hebben
  • zelfmanagementtools aanleren
  • werken met ergotherapeuten, opvoeders en het onderwijssysteem
  • medische hulp zoeken wanneer dat nodig is

Outlook

Stimulerend gedrag kan komen en gaan afhankelijk van de omstandigheden. Soms worden ze beter naarmate een kind ouder wordt, maar ze kunnen ook erger worden tijdens stressvolle tijden.

Het vergt geduld en begrip, maar veel autistische mensen kunnen leren omgaan met stimming.

Na verloop van tijd kan het bereiken van zelfbeheersing het leven op school, op het werk en in sociale situaties verbeteren.